– Двадцать пять точно есть? Паспорт покажешь? Девчонка, ей-богу. Докторица, – хмыкнул он. – Мужика бы тебе хорошего, да где же его взять в глухом лесу.

– Так ты же приехал, – съязвила Урсула. – Что, замуж меня брать уже передумал?

– Я два раза не предлагаю. Но у тебя есть время подумать и согласиться.

– Удивительно ты наглый тип.

– Какой есть.

– Где твоя машина?

– Да скоро уже.

– Надо еще ко мне заехать.

– Зачем?

– Пирогов в дорогу дам, на всю же ночь идешь, наверное.

– Пироги, волки и Красная Шапочка, да и только, – хмыкнул Аксель.

Урсула обиженно отвернулась к окну.

– Еще и сопишь, как мопс.

– От мопса слышу, – глухо пробормотала она. – Надеюсь, ты скоро отсюда уедешь.

– И не надейся. Я тут вместо Алекса буду, а его в заповедник отправят, рано ему еще в лесу хозяйничать.

Всю ночь Урсула почти не спала, сидела на веранде в кресле, укрывшись пледом и вслушивалась в звуки и шорохи. Иногда раздавались выстрелы. В эти моменты Урсула сжимала кулаки и зажмуривалась. Сердце гулко билось в груди.

К утру все стихло. И только Урсула задремала, как в окно тихонько постучали.

– Аксель! – взвизгнула она, открыла дверь и бросилась ему на шею. – Ты не ранен?

– Без внешних повреждений. А ты, значит, дрыхнешь? А будет, что поесть, кроме твоих пирогов с мухоморами?

– Все есть, пойдем скорее, – потянула его за руку Урсула. – Что в лесу? Как все прошло?

– Волчица это была, ты оказалась права. Щенки у нее.

– И что ты сделал?

– Взял на перевоспитание.

– Серьезно?

– Конечно. Она молодая еще, глупая, голодная, от стаи отбилась, одна нога у нее была сломана и плохо срослась, словом, бедолага. Урсулой назвал.

Они засмеялись.

– А можно будет на щенков посмотреть?

– Конечно. Только вечером. Мне бы отоспаться. Не выгонишь?

– Куда же я будущего мужа выгоню?

Она осторожно обняла Акселя и прижалась лбом к его шее.

– А ты сегодня опять в лес уйдешь?

– Уйду.

– Зачем?

– Надо будет несколько дней понаблюдать. Вдруг еще кто повадился?

– Страшно.

– Привыкай. Работа у меня такая.

В среду забирали Алекса из больницы.

– Выглядишь здоровее всех здоровых и живее всех живых, – улыбнулась Урсула.

– Поверь мне, так и есть, – усмехнулся Аксель. – Идите в машину, я тут все утрясу.

– А надо что-то утрясать? – удивилась Урсула. – Я могу чем-то помочь?

– Ты один раз уже помогла Алексу, теперь лучше я.

– Опять? – рассердилась Урсула.

– Пойдем, – подмигнул ей Алекс. – Пусть утрясает, если хочет.

Когда они вышли в коридор, Алекс легонько пихнул Урсулу в бок.

– Ну, не сердись. Аксель такой человек. Вот с таким чувством юмора. Ты просто не привыкла, потому что он совсем не городской человек.

– Да и не деревенский.

– Да. Он особенный, это правда.

– Ты тоже особенный?

– Я только учусь, – улыбнулся он. Улыбка у него была обезоруживающая.

Урсула хмыкнула, но сердиться перестала. Накосячила она с Алексом знатно, вот и поделом ей. И Аксель очень строгий человек в некоторых вопросах, но зато он опытный. И очень ответственный. На него всегда можно положиться. И если он что-то говорит, нужно прислушаться.

В регистратуре сидела Марина и пила чай. Алекс послал ей воздушный поцелуй.

– Пока, красотка. Надеюсь, больше не увидимся. В больнице.

Он рассмеялся, а Марина бросила на него недобрый взгляд. Таким и зашибить можно. По спине Урсулы даже мурашки пошли. Она удивилась и насторожилась. Опять это чувство… На нее иногда накатывает, но она пока не знает, как к этому относиться, что с этим сделать, как применить. Но если пошли мурашки, значит, что-то не так в окружающей действительности. Нужно держать ухо востро.

– Не нравится тебе Марина? – спросила она, зондируя пространство на предмет своих опасений.

– Есть в ней что-то отталкивающие, – кивнул Алекс.

– В прошлый раз мне показалось, что вы отчаянно кокетничали.

– Ну, было дело. А потом я отошел от лекарств и разглядел ее.

– И что увидел?

– Простую деревенскую бабу. Злоязыкую и завистливую. Держаться от нее подальше надо. Эта и без денег предаст, просто ради своего удовольствия.

Урсула удивленно посмотрела на Алекса.

– Вы с Акселем очень похожи. Есть в вас что-то такое… Вам веришь. В смысле, понимаешь, что это так. Все так, как вы говорите. Как будто я искала в себе слова, чтобы что-то описать, а потом их услышала и поняла: вот точно, именно это я и хотела сказать.

– А это потому, что мы в связке. Одна команда. – Он подмигнул.

– Вы давно знакомы с Акселем, да?

– С детства.

– Вы не братья случайно?

– Братья. Двоюродные, правда.

– Но так срослись, что уже как кровные, да?

– Вот видишь, ты тоже все понимаешь. Это со временем приходит.

– Что приходит?

– Понимание, – хмыкнул Алекс. – Если ты сейчас что-то не понимаешь, со временем разберешься и научишься себя слышать.

– Что-то происходит, да?

– Ты уже что-то учуяла?

– У меня голова кругом, – пожаловалась Урсула. – Сейчас я снова потерялась.

– Бывает.

– Что-то происходит и вы с братом появились тут не случайно. Ты просто разнюхал обстановку. И сообщил ему. И я вам тоже для чего-то нужна. Поэтому он не счел нужным сообщить мне, что вы братья.

– Впечатлен, – сказал Алекс с искренним восхищением. – Мы в тебе не ошиблись.

– Не пора ли тогда поделиться секретами? – снова стала сердиться Урсула.

– Не гони лошадей, – улыбнулся Алекс. – И если у тебя есть вопросы, лучше задай их Акселю. А еще лучше подожди, и он сам тебе все расскажет.

– А я-то раньше удивлялась, как такого молодого парня взяли егерем… Теперь понимаю. Слушай, а может, это инсценировка и не было никакой настоящей раны у тебя? Это Аксель остался утрясать?

– Остановись, Урсула, – рассмеялся Алекс. – Не торопись бежать вслед за своей фантазией, она может увести тебя совсем в другую сторону.

– Чехарда какая-то, – тряхнула головой Урсула. – Чувствую себя как Алиса в стране чудес. А ты говоришь так, словно я читаю книгу Кастанеды.

– Здесь мистические места, Урсула. Здесь смещены магнитные полюса земли, это просто так не проходит. Север полон чудес и загадок. А летом и осенью здесь особенно красиво. И особенно опасно.

Тут как раз пришел Аксель.

– Ну, что, поехали. Сейчас посмотришь на виновницу твоей раны, не будешь на нее сердиться?

– Да мне ее уже жалко, – улыбнулся Алекс. – Ты ее так описал… У нее стресс, наверное. Надеюсь, она меня не испугается. А то еще решит, что я ей отомстить пришел и совсем с катушек съедет. У нее ведь еще щенки.

– Кормлю их молоком из бутылочки, у волчицы молоко пропало, у нее действительно стресс.

– Я ее посмотрю, – сказала Урсула. – Поставлю на ноги. Вернее, на лапы. Я с собой взяла все необходимое.

– Это не чужак, – сказал Алекс, увидев волчицу.

– Так уже поняли, что не чужак, – хмыкнул Аксель.

– Я не об этом. – Алекс тревожно взглянул на брата. – Не она меня цапнула. Тот здоровый был, злющий, шерсть темнее, самец, должно быть.

– Черт, только этого не хватало, – помрачнел Аксель. – Придется продолжать делать обходы.

– Вдвоем будете ходить? – спросила Урсула, снова чувствуя холодок на спине.

– Безусловно, – кивнул Аксель.

Урсула села перед волчицей и протянула ей руку.

– Привет, тезка, давай знакомиться. Я тоже Урсула. Дай мне посмотреть твою больную лапу. Я тебе помогу.

– Точно, ведьма, – хмыкнул за спиной Аксель – Глаза в глаза контакт. С первого раза.

– Просто я люблю животных, они это чувствуют и доверяют мне, – улыбнулась Урсула. – Какая ты слабая, моя дорогая. Дай-ка я сама погляжу твою лапу. Ребята, морду ей гладьте, чтобы не цапнула меня, когда ей будет больно.