– А ну перестань! – Лиза внезапно сблизилась с ним и схватила за руку – А не то мне придется вернуться к Леонарду и сказать, что он мне всё наврал. Оказывается, этот Вильгельм и правда просто дурак, который предпочитает бежать от проблем!

– Чего-то он там тебе вообще слишком чудесного обо мне наговорил! Просто подколоть пытался, наверное. Мы же друзья – вот нам и свойственно так общаться. Мы то все понимаем, а вот… – начал уже тараторить от смущения Ви.

– Да ничего он такого и не говорил! Как раз наоборот, подметил, что ты у нас тут очень стеснительный, и не решишься признать вину. Но я всё же настаиваю – в этой ситуации пошла на поводу эмоций уже я, а потому от тебя ничего взамен не требуется. А вот попросить что-то у меня за причиненные неудобства – обязательно.

Вид и настрой Лизы окончательно готовы были похоронить бедного Вильгельма, но в то же время и дали понять, что он на самом деле был не прав, беря всю вину на себя, когда другой человек сам признал свою ошибку.

– Тогда окончим нашу часть тура завтра, хорошо? – полностью погрузив свое лицо в красный, сказал, наконец, Вильгельм – И там, обещаю, никаких глупостей не будет!

– Дурак! Я вовсе и не против, главное – стой на своем.

Эта кошка явно пыталась его добить. Она пришла вовсе не затем, чтобы извиниться за рану, а чтобы добить его, теперь он знал это точно! Но почему-то его сейчас вовсе не пугала такая смерть.

Следующее утро для Лео и Вильгельма началось в одинаковом ключе: оба решили встать пораньше и начать тренировку сразу после сна. Создать клинки, удержать форму, создать лучшую форму. Три простых этапа, которые, однако, позволяли им значительно развивать свою магию день за днем. Тем более учитель сам решил выделить эту неделю именно под совершенствование приобретенных на первом занятии по владению магией навыков своих учеников. Но вы не подумайте, обычные уроки никуда не подевались – просто Константин решил доверить своим ученикам тему по изучению «Золотого столетия Империи» на самостоятельное обучение, так как ясно видел, что нагружать их обычными знаниями в данный момент будет бесполезно.

Встретились два друга уже в привычном для них месте – спортивном зале. Вильгельм вынужден был задержаться, по известной нам причине, но это ни сколь его не смущало, а наоборот питало силами, необходимыми, чтобы вновь столкнуться с клинком соперника.

– На этот раз, уже я дал тебе фору, Лео! А потому не подведи меня и постарайся хотя бы выйти в ничью! – дерзко заявил он с порога.

В ответ на это Лео лишь обнажил свой меч: форму он менять не стал, а сконцентрировался исключительно на свойствах материала. Пока у него еще не было идей, как иначе победить трюк Вильгельма, кроме как грубым усилением характеристик.

– Тогда, вперёд! – заявляя о готовности, крикнул Лео и рванул вперед.

 Сейчас важно было сконцентрироваться: в прошлый раз, хоть его клинок и оказался разрушен, но он всё же успел оценить те две составные части, что составляли собой меч Вильгельма. Поэтому он, приблизительно, знал куда надо бить и на этот раз. Важно лишь было провести два новых удара как можно быстрее, сохраняя прежнюю точность. Рассечь пополам, сломать первый, сломать второй – план был прост, но из-за того, что на его исполнение было дано всего несколько мгновений, Лео не до конца был уверен в своих силах. И это его и подвело: первый удар, уже четко отработанный, прошел идеально – орудие Вильгельма развалилось на две части при минимальной нагрузке на клинок Лео. А вот второй удар уже прошел по самому краю уязвимой зоны: видимо, Вильгельм и сам знал, о своих слабостях, а потому успел отвести первый клинок. Но в тот момент шансы у Лео еще были – нужно было только идеально попасть в точности по хрупкой полосе во втором клинке. Однако, не являясь мастером владения клинком, Лео просто не мог выполнить такое. А потому его клинок с треском развалился после третьего удара, оставив лишь трещину на мече соперника.

Хоть это столкновение и заняло всего пару секунд, но они оба уже оказались неплохо так напряженны, а потому решили сесть, отдохнуть и обсудить произошедшее:

– Ты был вот настолько близок, Лео – сказал Вильгельм, слегка ударив оставшимся клинком об пол, сломав его.

– Чёрт, я так и знал, что одним грубым усилением тут делу не поможешь! Всё же разработанный тобою прототип легко выигрывает у меня.

– Ну и почему ты не хочешь себе такой же сделать?

– Потому что я вовсе не умею махать мечом на самом деле, а уж если разговор пойдет о двух – начал Лео – Такому нас тут точно некому учить. Значит, без природного таланта, как у тебя, мне никуда.

– А ты уверен в этом, юноша? – вдруг вмешался в разговор до сих пор лишь наблюдавший Константин.

– Ох, учитель, я говорил это вовсе не из упрека к вам – начал было извиняться Лео.

– Нет, нет, что ты! Я понимаю, что ты бы не стал, а потому имею в виду другое. На самом деле я думаю, что тебе есть с кем об этом поговорить – ответил учитель – Наш Отто мастер во всем, что касается чего-то необычного и прорывного. Я уверен, что он поможет тебе найти свой путь.

– Тогда можно и я пойду, учитель? – спросил Вильгельм.

– Но тебе-то это к чему? Как я вижу, ты уже сумел выработать свой уникальный стиль, а потому вместо Отто тебе помогу уже я. Давай разовьем все его сильные и слабые стороны! Ой, точнее я имел в виду, учтем слабые стороны!

– Правда? Но ведь я всего лишь создал раздваивающийся клинок, что в этом может быть такого? – лишь в недоумении и неком смущении ответил Вильгельм.

– А ты не думал, что можешь наделить похожими свойствами не только клинок в своих руках, но и те, что создаешь во время первого этапа?

– Ого, а ведь это дело! Но смогу ли я?

– Конечно, сможешь! – сказал уже вместо учителя Лео – Тем более за поединком двух зеркальных техник следить будет скучно, а так оба из нас в чем-то, да и будут отличаться!

– И это вовсе не плохая вещь, мальчик мой! Вы хоть и близкие друзья, но это вовсе не значит, что должны по всем вопросам разделять одно и то же мнение, верно? – лишь скромно дополнил учитель.

– Хорошо, но тогда, Лео, ты же понимаешь, что тебе придется хорошенько с Отто постараться? А иначе мы с учителем уйдем далеко вперед, а нагонять тебе уже придется самому!

Лишь пожав друг другу руки, после напряженного спарринга оба теперь решили пойти своим путем.

Поиски Отто для Леонарда, внезапно, тоже оказались тем еще занятием: на посту его не было, а учитель и никто из учеников его не видел. Сначала Лео думал, что тот отправился в самостоятельную разведку, но Отто никогда бы так не поступил, так как давно зарекомендовал себя, как ответственный ученик. А потому, через полчаса, но Лео таки нашел его, и только заприметив место, где тот сейчас располагался, сразу начала винить себя, что не проверил его первым. Отто в одиночестве сидел на самой вершине старой складской пристройки и глядел в привычную для себя бескрайнюю даль этого полуразрушенного ландшафта.

– Фух, а вот и ты, Отто! – окликнул его снизу Лео.

– Это ты Леонард? – с удивлением окинул его взглядом Отто, изогнувшись всем телом, дабы оглянуться – Что-то срочное приключилось или меня учитель позвал?

– Не совсем так. Тебе может показаться странной просьба, но учитель порекомендовал мне тебя в одном деле.

– Неужели он решил ввести уроки рисования? Я так рад! Сейчас мы с тобой такого натворим!

–К сожалению, нет. Он, точнее, я хочу, чтобы ты научил меня владеть магией земли. Не то чтобы я совсем неумеха и не понимаю основ. Скорее, я просто не понимаю пока, что с ними делать.

– Вот оно как – лишь ответил на это Отто. Лео не до конца был уверен, что он на самом деле может подходить на эту роль, а потому пока сильно сомневался в своих словах – Ну, тут печального ничего нет, чтобы сожалеть. Ведь главный урок, который тебе предстоит сегодня усвоить, так это то, что магия – и есть что ни на есть самое настоящее искусство!