– А оно так и есть! – её ответ, однако, поразил его – Мне, лично, гораздо больше нравиться вот этот загадочный и слегка печальный воитель в стороне от неё.

Признаться честно, взгляд Лео запал тоже именно на него: за спиной этого воина была формация изящных стальных клинков, а сам он был одет в некое подобие военной формы, но уже давно изношенной и даже порванной и вручную заштопанную в некоторых местах. Хотя эти детали Лео мог уже и надумать. Просто он видел в этой принцессе и воителе отражения того, каким сейчас хотел видеть себя и Анну. И эта мысль смущала его всё больше, чем дольше он находился рядом с ней и узнавал о ней.

– Кстати, ты же еще одну книгу в руках держал? – отвлекла его от этих мыслей Анна и указала на книгу в сжатую в другой руке – Мне кажется, что она тебе сейчас может отлично подойти.

– «Воин Затмения», значит. Так его зовут?

– Это скорее общеизвестное прозвище, настоящим же именем он дорожит и потому раскрывает лишь близким и дорогим ему людям.

– А это не чересчур немного? Как же он тогда общается с остальными? Или он как раз и давит всех своей таинственной атмосферой? – начал дискусс Лео – Тогда он явно уж парень непростой.

– Да, он может в одних моментах перегибать палку в этом отношении, но всё равно до самого конца он сохраняет здравый рассудок и старается не допускать таких перекосов. А это уже в какой-то мере делает его более человечным и понятным персонажем.

– Это звучит разумно: и персонаж выходит с выразительным характером, но и понять и сопереживать ему можно. Особенно это важно, если в его истории много эмоциональных моментов.

Таким образом, их разговор растянулся, и они сами и не заметили, как пропустили обеденное время в рассуждениях не только об этой, но и о многих других интересных, и ранее неизвестных Леонарду, книгах. Но за этими разговорами скрывались не только перебирания фактами и рассуждения о красоте слога, а еще и их ежедневные проблемы и переживания. Ведь хорошие книги пробуждают в людях способность мыслить и представлять что-то в своей голове. А еще лучше, если всему этому находиться применение и в реальном мире. Заговорившись вот так, они и сами не заметили, как узнали об друг друге в разы больше, чем смогли бы открыто сказать раньше, познавая себя и собеседника через призму прочитанного и не только.

– Ой, а вот уже вечер подступил незаметно! – заметила вдруг Анна, когда её ослепил солнечный луч закатного солнца – Наверняка нас уже все потеряли, придут скоро искать!

– А я и забыл о таком волноваться, настолько приятно было с тобой вот так поговорить – такие слова Лео уже заставляли её щеки краснеть, благо цвет опускающегося солнца скрывал этот факт от юноши – Но раз уже так поздно, то думаю и правда пора идти. Еще и прочитать эту книгу теперь так сильно хочется.

Леонард и сам слегка удивился своим словам, а еще сильнее теперь горели и его щеки. Новое неловкое молчание прервал звук распахнутых наотмашь дверей. То был Вильгельм, полный победоносного рвения:

– Значит, Лиза была права, вы оба тут и о чем-то укромно шушукаетесь! – заявил он сразу с входа – Но! Это не важно, ибо Леонард, я вызываю тебя принять матч-реванш!

– Тогда я еще обязательно зайду завтра, а то мы тут заговорились и оставшуюся коробку я так и не разобрал – Лео сначала даже не обратил внимание на дерзкого выскочку в лице Вильгельма – Ну, а уж что говорить по поводу тебя, Вильгельм – я сильно удивлюсь, если после сегодняшних тренировок ты не сможешь меня одолеть!

– Неплохо, Лео, оставить свою даму в смущении, а врага заставить вновь трепетать от предвкушения! Ты явно стараешься казаться мужчиной!

– Я вовсе не стараюсь, не заговаривайся тут! Я уже давно им стал, в отличие от такого юнца, как ты! – слегка стыдно было признаться, но Лео и, правда, теперь чувствовал себя в ударе.

Но как только они оба нечаянно вновь взглянули на Анну, то даже закатный свет уже более не мог скрыть её смущения. Пылу у обоих сразу поубавилось, и они оба постарались незаметно покинуть помещение в полной тишине.

– Хорошо, я буду тебя ждать! – эти слова от Анны пронзили юное сердце Лео и в конец убили в нем всю его прежнюю уверенность.

– Значит, всё же она смогла нанести последний удар – лишь подумал про себя Вильгельм, видя как Лео ничего не сказав, за секунду развернулся и вылетел пулей из библиотеки.

Уже через минуту они добрались до спортивного зала, преодолев такое значительное расстояния из-за невероятной скорости, с которой Леонард удирал, попутно испуская клубы пара из своего раскаленного тела. Еще через минуту оба подготовили свои клинки: если Лео предпочел прежнюю форму, то вот меч Вильгельма уже уменьшился в размерах и стал больше похож на что-то клинкообразное. Однако он всё равно предпочел сохранить преимущество над Лео в размере за собой. Командой к старту послужило падение камешка, на этот соперники сблизились друг с другом за мгновение, но ничего не изменилось: Лео занес своё орудие и ударил по тому месту в клинке Вильгельма, которое считал самым уязвимым. Тот, ожидаемо, треснул пополам. Но на этот раз не выдержал и клинок Леонарда.

– Хорошо, значит, ты сумел на этот раз улучшить состав и поддержание формы клинка – начал, пародируя высокомерие, говорить Лео – Но, признаюсь, твой вид говорил о том, что ты настроен победить.

– А ты думаешь, что я проиграл? – этот вопрос Вильгельм произнес со столько же наигранной издевкой – Тогда рекомендую внимательно взглянуть сюда.

На самом деле оказалось, что клинок Вильгельма не раскололся от удара, а просто разделился пополам! При это обе его части до сих выглядели боеспособными, а потому Лео ничего иного не оставалось, как заслуженно принять поражение:

– Круто, чёрт возьми! И как ты только догадался?

– Ха, ну я просто взял и немного подумал, как ты: дескать, как можно не просто ударить, но и обхитрить врага! Да и к тому же, это создает столь важную в бою вариативность. Только вот для адекватной её реализации придется изучить оба стиля владения мечами.

– Но это явно принесет владельцу заслуженную награду! – продолжил за него Леонард – Отлично, тогда, начиная с завтрашнего дня, будем с тобой практиковаться каждый день и быстро станем лучшими магами!

– Да! – сначала было решил его поддержать Вильгельм – Но, знаешь, у меня тут тоже планы на завтра появились. И я вообще устал за сегодня.

Ни с того ни с сего, он вдруг начал юлить перед Леонардом. Однако его движения явно выдавали в нем некое смущение и нужду в поддержке от Лео.

– Эм, не особо понимаю о чем ты, но, если хочешь, могу помочь? – сказал с вопрошанием Лео, так как не был до конца уверен в намерениях Вильгельма.

– Ого, не думал, что согласишься! Тебе ведь еще к Анне зайти нужно, так что ты не бойся только я тебя особо не задержу, но дело и, правда, важное!

Напоминание об этом вновь вызвало прежние смущения в Лео, а потому тот просто предпочел согласиться и побыстрее вернуться в комнату, дабы в одиночестве хорошенько всё обдумать, на счет сегодняшнего дня.

– Значит, вот какие планы у тебя были на сегодня… – с видимой ноткой недовольства произнес Лео, когда увидел Вильгельма и Лизу у дверей своей комнаты утром – Так, юноша, нам надо с тобой отойти и серьёзно поговорить.

С этими словами он утащил Вильгельма за угол и решил как следует того расспросить:

– Хочешь сказать, что я тебе нужен просто, чтобы ты не так сильно смущался, когда зовешь Лизу на свидание? – продолжил он шепотом – Надо мной он горазд издеваться, значит, а сам такой же?

– Да тише ты! Чего мелешь! – в диком смущении протараторил Вильгельм в ответ – Я просто навязался с ней прогуляться, так как заметил тут недавно одну вещь: я хоть и живу тут уже достаточно давно, но так и не знаю толком ничего об этом месте. Даже тот факт, что в западном крыле когда-то находился спортивный зал, для меня оказался новым!