— Всегда стоит попробовать.

Она была заинтригована вопреки самой себе.

— Обычно это срабатывает?

— Иногда — если настроение подходящее. Чаще это закладывает основу для того, чтобы узнать на каком свидании она переспит со мной.

— Значит, все дело в сексе.

Его глаза метнулись к ней.

— В основном.

— Но не с Ханной.

Он застонал.

— Мы не будем говорить о бывшей жене.

— Ты никогда не хочешь говорить о ней, — сказала она, делая глоток своего напитка и пытаясь скрыть, как сильно она хотела узнать подробности его неудачного брака.

— Это потому, что мы были недолго женаты. Я удивлен, что ты вообще обратила на это внимание.

Вы были женаты два года. И я обратила на это внимание. Ты даже не представляешь, насколько.

— Я едва помню это, — солгала она. — Я вернулась домой из колледжа, а ты был как обычно. Разве что с женой.

Она практически прорычала последнее слово, и он с любопытством взглянул на нее.

— В ту поездку ты привезла домой парня из колледжа, верно?

— Ты помнишь это?

— Конечно. Я думал, Лиам сойдет с ума.

— Дэн вряд ли был тем парнем, который заставит кого-то потерять рассудок, — сказала Райли, в основном про себя.

— Ну, ты, должно быть, была достаточно влюблена, чтобы познакомить его с семьей.

Я хотела заставить тебя ревновать.

На самом деле, именно свадьба Сэма подтолкнула Райли к ее первому и единственному сексуальному опыту с беднягой Дэном. Так что в каком-то смысле, возможно, это самое затруднительное положение было результатом короткого и неудачного брака Сэма. Без него она бы не переспала с Дэном раньше, чем была готова. И без этого неудачного опыта она бы не избегала секса годами, только чтобы понять, что ждала слишком долго и безнадежно не знала, с чего начать.

— Что у вас произошло? — спросила она, переводя разговор со своей ошибки на ошибку Сэма.

Он вздохнул.

— Нам обязательно говорить об этом?

— Да.

— Разве в статьях Шпильки не осуждается обсуждение бывших жен на первом свидании?

— Это не первое свидание.

Его светло-голубые глаза встретились с ее.

— Но это хоть что-то первое.

У Райли свело живот.

— Просто расскажи мне, что случилось.

Сэм отвел взгляд.

— Если вкратце, то мы поженились слишком быстро. Мы были слишком молоды.

— Тогда почему ты это сделал?

Он сделал глоток.

— Честно? Без понятия. Мы были пьяны, она предложила, а я...

— А ты? — спросила она, когда он прервался.

— Я переживал определенный этап. Моя мама только что рассталась со своим парнем, за которого она поклялась выйти замуж, а я просто... не хотел такого. Я посмотрел на свою маму и ее череду бессмысленных отношений, а потом посмотрел на твоих родителей с их постоянством и счастливыми семейными ужинами, и выбрал более привлекательный вариант.

— Но все вышло не так, — тихо сказала она.

— Нет. Ханна была достаточно милой девушкой, но она хотела титул жены гораздо больше, чем настоящего мужа. Больше, чем она хотела меня.

Глупая девчонка.

— Развод был таким же быстрым и тихим, как и брак, и я понял, что, возможно, я гораздо больше похож на свою маму, чем думал.

Сердце Райли сжалось от холодного безразличия в его голосе. Нет, ты не похож не неё.

Но в одном Сэм был прав — это вряд ли можно было назвать разговором на первом свидании. Меньше всего ей хотелось сейчас думать о том, как она рыдала в ту ночь, когда узнала, что он женат.

— Итак, если бы я была кем-то другим... — спросила она.

— Поверь мне, прямо сейчас мне хочется этого больше всего.

— Эй! — сказала она, ошеломленная.

Сэм потянул себя за мочку уха.

— Это прозвучало неправильно. Я просто хотел сказать, что мне бы хотелось, чтобы это была не младшая сестра моего лучшего друга, о нижнем белье которой я не могу перестать думать.

— Ха, — сказала она, не пытаясь скрыть улыбку. — Значит, парни действительно неравнодушны к чёрному кружеву.

Он бросил на нее любопытный взгляд.

— Разве ты не знаешь?

Улыбка Райли сползла с лица. Точно. Богиня секса знала бы это.

Отступаем, отступаем...

— Не пытайся сменить тему, — сказала она. — Если бы я была кем-то другим... если бы ты не был на сто процентов уверен, что я соглашусь на секс в конце, что бы ты делал сейчас?

Она старалась говорить легким тоном, но Сэм Комптон знал ее слишком долго и бросил на нее знающий взгляд.

— Райли МакКенна, ты просишь меня показать тебе свои приемы?

Она сделала вид, что обдумывает этот вопрос.

— Твои приемы... Я уверена, что видела все эти приемы, когда ты был с Лиамом. Это как когда парни пялятся на сиськи и охают, да?

Вместо того чтобы защищаться, Сэм просто усмехнулся.

— Милая, ты никогда не видела меня в действии.

А почему нет? — хотела спросить она. Я все время была здесь.

— Так покажи мне, как выглядит Сэм Комптон во время ухаживания, — дерзко сказала она.

Он покачал головой.

— Слишком поздно для этого. Твое предложение «давай займемся сексом, чтобы я могла написать об этом» выбило меня из графика.

— Что, вся твоя рутина расписана по сценарию или что-то в этом роде? Ты пропустил значимые сигналы?

— Единственные сигналы, которые я пропустил от тебя, были скучными. Я уловил те, которые имели значение. Например, когда ты выставила напоказ парня, который тебе совершенно не подходил, у меня перед носом, как красный флаг перед быком.

О, какой ты молодец. Это заняло у тебя всего десять лет.

— И что дальше? — спросила она, позволяя кончику своего ботинка «случайно» коснуться его икры, когда она придвинулась ближе. — Давай представим, что мы сделали это медленным, скучным способом, и прошли через все скучные ухаживания. Что теперь?

Сэм залпом допил остатки своего напитка.

— Я думал, ты никогда не спросишь.

Его губы накрыли ее губы.

Поцелуй был более сдержанным, чем первый, учитывая, что они находились в общественном месте, но от этого не менее сильным. Он держал свои руки при себе, прижимая ее к себе исключительно искусным прикосновением его рта к ее.

Это не был поцелуй мужчины, изучающего новую женщину.

Это был поцелуй мужчины, который знал свою женщину — знал, что ей нравится.

И Райли нравилось все. Ей нравился его вкус виски и мяты, нравилось, что его поцелуй был медленным и неторопливым.

Но больше всего ей нравилось, что на другом конце этого идеального поцелуя был Сэм. Это был момент, о котором она мечтала с тех пор, как ей исполнилось семнадцать.

Это перевернуло все ее фантазии, а он еще даже не успел прикоснуться к ней.

Это был момент, которого она так долго ждала. Момент, когда поцелуя было недостаточно. Момент, когда она хотела большего, и хотела прямо сейчас.

Сэм отстранился задолго до того, как она закончила поцелуй, и ей потребовалось целых тридцать секунд, чтобы придти в себя.

— Ну что? — спросил он. — Как тебе мои приёмы?

Она поднесла бокал с коктейлем к губам, стараясь не смотреть в его сторону.

— Неплохо.

— Неплохо? — прорычал он.

— Это было хорошо, правда. Но это все, что у тебя есть? — Райли слизнула каплю виски с уголка рта.

— Нет, чёрт возьми, это... Господи. Мы не сможем закончить ужин, если ты будешь продолжать делать эти движения своим языком.

— Давай пропустим его.

— Пропустим что?

— Ужин.

Сэм уставился на нее, и она уставилась на него в ответ.

— Почему-то я не думал, что когда-нибудь наступит день, когда я услышу эти слова из уст Райли МакКенны. Ты любишь поесть.

Рука Райли нашла его ногу и легка провела ногтями по его джинсах.

— Может быть, сегодня я хочу любить кое-что другое.

Он закрыл глаза, слегка покачивая головой. Затем он сдвинулся, доставая бумажник.

— Мы пожалеем об этом.