Во-вторых, города — военный оплот государства. В них сосредоточены вооруженные силы, они формируют ополчения земель. Защита Руси от печенегов требует массового строительства городов (НПЛ, с. 159; ПСРЛ, т. 1. стб. 121).
В-третьих, города — идеологические и культурные центры. Утверждая христианство, Владимир строит в городах церкви, ставит попов и организует школы для детей «нарочитой чади» (НПЛ, с. 157, 159; ПСРЛ, т. 1, стб. 118).
Наконец, в городах концентрируется феодализирующаяся знать. Вновь построенные крепости по приказу Владимира населяют «нарочитыми мужами» изо всех городов словен, кривичей, чуди и вятичей (НПЛ, с. 159; ПСРЛ, т. 1, стб. 121).
Данные археологических исследований позволяют судить об экономической жизни первых городов. Именно здесь процесс обособления ремесла от сельского хозяйства шел наиболее быстрыми темпами. Особенно показательно становление специализированного гончарного производства. И на юге (Киев) и на севере (Новгород) в середине X в. гончарная керамика многократно преобладает над лепной. Обратная картина вплоть до конца X в. наблюдается на упомянутых выше крупных поселениях, еще не достигших городского уровня развития. Крепнущие торговые связи городов документированы находками денежных кладов и различных привозных вещей (оружие, украшения, утварь).
Обратимся теперь к списку вероятных городов XI — первой половины XII в.
Киевская земля: Киев (89 га), Вышгород, Белгород, Торческ (1093 г.,?), Тумащ (1150 г., 4 га), Чучин (1110 г., 5 га), Заруб (1096 г., около 4 га), Юрьев (1072 г., около 2,5 га).
Переяславская земля: Переяславль, Остерский Городец (1098 г., 5,5 га), Воинь (1055 г., 4,0 га).
Черниговская земля: Чернигов (около 55 га), Любеч, Новгород Северский (около 25 га), Путивль (1146 г., 2,5 га).
Турово-Пинская земля: Туров (980 г., 2,5 га), Пинск (1097 г., 6 га).
Галицко-Волынская земля: Галич (1138 г., 18 га), Перемышль (8 га), Теребовль (1097 г., 2,8 га), Звенигород (1087 г., 3 га), Дорогобуж (1084 г., 3 га), Пересопница (1149 г., 4 га), Сутейск (1069 г., 3 га), Белз (1030 г., 7 га), Червень, Волынь, городище Листвин, городище Ступница, Новогрудок (1235 г., 2,5 га), Гродно (1127 г., 4 га).
Полоцкая земля: Полоцк (28 га), Витебск (11 га), Минск (1067 г., 3 га), Друцк (1078 г., 2,5 га).
Смоленская земля: Смоленск (862 г., 5 га +?).
Новгородская земля: Новгород, Псков (3 га +?), Ладога (1 га +?), Руса (конец XI в.,?).
Ростово-Суздальская земля: Суздаль (14 га), Белоозеро (?), Ярополч (конец XIV в., 2,8 га).
Рязанская земля: Рязань (4,5 га).
По сравнению с аналогичным перечнем поселений городского типа конца IX — начала XI в. данный список увеличился на 14 пунктов, а фактически больше чем на 20. Ведь многие из рассмотренных выше укрепленных поселений к началу XI в. или прекратили свое существование, так и не достигнув городского уровня развития, или были отнесены к городам условно, за неимением достаточно полных археологических данных. Таким образом, среди исследованных памятников число городов к середине XII в. увеличивается почти в четыре раза.
Одновременно с появлением новых городских центров происходит стремительный рост «старых» городов. Особенно показательно развитие Киева. Укрепленная площадь столицы Руси уже в середине XI в. увеличивается в восемь раз. На территории города и в его ближайшей округе отстраиваются полтора десятка каменных храмов и дворцов. Летописец повествует о многочисленных княжеских и боярских дворах, расположенных внутри оборонительных укреплении. Археологами на Киевском Подоле исследованы усадьбы этого времени, принадлежавшие непривилегированным горожанам. Разнообразны свидетельства расцвета киевских ремесел и активных международных связей.
Расширением укрепленной территории в четыре раза (один окольный город) и монументальным каменным строительством (Спасский и Борисоглебский соборы) отмечена история второго по значению центра русской земли — Чернигова в XI — начале XII в. Застраивается жилыми кварталами на протяжении XI в. огромная крепость Владимира Святославича в Переяславле. Здесь же князья и епископ возводят несколько каменных храмов и гражданских построек.
Надо отметить, что трудоемкое и дорогостоящее сооружение монументальных зданий, а также строительство новых, значительной протяженности дерево-земляных укреплений непосредственно связано с изменениями в социально-политическом статусе каждого конкретного центра. В Киеве — столице единого Древнерусского государства в изучаемый период было построено различных каменных зданий столько же или даже больше, чем во всех городах остальной Руси. Колоссальные по своим масштабам укрепления «города Ярослава» вплоть до нашествия орд Батыя являлись самыми мощными из древнерусских оборонительных сооружений.
Чернигов и Переяславль, став во второй половине XI в. столицами самостоятельных земель-княжений, вступают в пору быстрого расширения и развития. Ту же тенденцию демонстрируют Новгород и Полоцк, а несколько позже — Смоленск и Суздаль. Следовательно, расцвет древнерусских городов, включая их экономику, прямо зависел от их места в социально-политической системе государства. Недаром опережающими темпами в ту эпоху развивались те центры, которым удалось первыми добиться независимости от Киева.
Данные наблюдения находят подтверждение в истории Новгорода-Северского, Перемышля, Теребовля, Звенигорода, Гродно и Друцка. Появление у них окольных городов совпадает по времени с их превращением в столицы удельных княжеств.
С ростом самостоятельности отдельных земель-княжений, со стабилизацией государственных территорий синхронен процесс превращения в города старых и новых волостных центров. В Киевской земле в первую очередь городской строй кристаллизуется в Белгороде и Вышгороде, приобретающих статус важнейших пригородов столицы Руси. По пути городского развития успешно двигались основанные в середине XI в. Тумащ на Стугне, Чучин и Заруб на Днепре, Торческ и Юрьев в Поросье. Конечно, перечисленными пунктами не исчерпывается список городских центров Киевщины. Вероятно, к концу XI в. достигли городского уровня развития Василев, Треполь и Канев. Однако для окончательного суждения об этом у нас еще мало археологических данных.
На левобережье Днепра, в Переяславском княжестве, городами стали: Воинь, основанный в конце X в. как крепость и заново перестроенный в середине XI в.; Остерский Городец, построенный Мономахом в 1098 г. в устье р. Остра как переяславский форпост в борьбе с Черниговом.
В Черниговской земле, помимо Новгорода Северского, успешно развивался Любеч, детинец которого во второй половине XI в. превратился в феодальный княжеский замок. Становится городом Путивль — центр Черниговского Посеймья.
На юго-западе Руси в первой половине XII в., кроме упомянутых выше удельных столиц, черты городского быта характерны для укрепленных поселений в Галиче, Дорогобуже, Пересопнице, Сутейске, Белзе. Остатками каких-то неизвестных по летописи городов являются, видимо, городища в Листвине и в Ступнице на Волыни. Городскими центрами Понеманья становятся в начале XII в. Гродно и Новогрудок, причем первый — одновременно с выделением его в удел.
В Полоцкой земле к середине XII в., помимо столицы княжества, городами стали удельные центры Минск и Друцк, а также Витебск. В Минске на рубеже XI–XII вв. начали строить каменный храм, а в Друцке — окольный город.
Вполне городской облик приобретают в XI в. Псков и Ладога — важнейшие пригороды Новгорода, административно-военные центры больших округов-волостей в составе Новгородской земли. Около соляных источников развивается в город Руса.
В XI в. укрепляется городской строй в старых центрах Северо-Востока: Белоозере и Суздале, а в Среднем Поочье — в Рязани, бывшей уже к началу XII в. вторым по значению населенным пунктом Муромского княжества.
Хотя сегодня археологически изучены далеко не все поселения городского типа XI — середины XII в., имеющиеся данные позволяют наметить основные пути развития городов в этот период. Больше трети (16) из включенных в таблицу пяти памятников основаны в XI в. (Торческ, Юрьев, Тумащ, Чучин, Остерский Городец, Пинск, Теребовль, Звенигород, Дорогобуж, Пересопница, Белз, Гродно, Минск, Друцк, Руса, Ярополч Залесский) в виде крупных укрепленных центров. Семь из них сразу или спустя некоторое время стали столицами удельных княжеств, а Юрьев — центром епископии.
