— У нас своё… — Марта с большим пафосом встала в позу заправского пирата со своими парными саблями, Арвера, ухмыльнувшись, проявила в лапах трёхствольный бластер и световой меч. Марта покосилась на неё и сплюнула, — да ну тебя…

— Перенастроить магию Разимира вряд ли успела… — поясняла Вера между тем. — И то же самое командное слово должно привести туда же, куда и она перемещалась, если только портал не требует энергию для своей работы. Тогда он просто не сработает без заряда.

— Попробуем сначала без вложений энергии, — Асвер вытянул из-за ремня пистолет и взвел курок, — Возможно, в конструкции портала есть свой накопитель энергии, на случай, если придется отступать экстренно, раненым или без каких-то запасов энергии. Не получится — будем закачивать энергию. Проходим в центр?

— Знаешь, — Марта покосилась на пепельно-серого туриста, — Я сильно сомневаюсь, что действие портала растянется на всю пещеру. Точка фокуса тут в центре фигуры, и гадать нечего.

— Тогда погнали, сначала без вливания энергии, — тройка драконов прошествовала в центр пентаграммы, Асвер поднял пистолет стволом вверх, чтобы быстро его опустить при нужде, и уверенно произнес: — Небардо!

Всех троих дёрнуло в неизвестном физическим существам направлении, и вот — они уже стоят очень далеко… Где-то, где сейчас шла середина дня, а рельеф был неровным, крутым склоном, поросший тёмными елями. Пентаграммы на земле не было, зато с двух сторон высились двухростовые менгиры. На одном — вырезанные угловатые узоры, что складывались в дома с острыми крышами и звёздами, образованными пятью драконьими головами. На другом — пятиглавая драконесса, стоящая на всех четырёх лапах, и подпись на праговоре: «Докажите, что достойны быть моими избранниками». От вытоптанной между камнями площадки, где драконы и появились, вела тропинка к трёхэтажному дому вдалеке — первый этаж каменный, два выше — деревянные срубы. И к нему же подходили дорожки от трёх других комплексов стоячих камней.

Несмотря на разгар дня, было совсем не по-летнему прохладно, ветви шумели на резких порывах. С крайней свалился перепуганный харадольский зверёк — урур — пропищал что-то и скрылся в лес.

— И нас никто не встречает, — с некоторым облегчением в голосе произнес Асвер, опуская ствол пистолета, — Хорошо, что наша беглянка не успела пока вызвать подмогу. Плохо, что сбежала она явно к своим товарищам, а они здесь, судя по изображению, — кивнул дракончик на выбитую в камне фигуру Тиамат, — Такие же двинутые на всю фазу культисты, и пощады нам не дадут. Так что давайте-ка спрячемся в этих елках, пока к нам не подошла карательная экспедиция, — протеста у самок такое предложение не вызвало, и лазутчики шмыгнули под низкие, пахнущие смолой и сыростью, еловые лапы. Когда компания отдалилась от полянки шагов на полста, Асвер присел, чтобы меньше выделяться из невысокой растительности под кронами елок, и спросил: — Вы представляете, где мы оказались? Честно скажу, я — слабо, хотя тот зверек на ветке мне одну местность очень напомнил…

Каждый переход в другую ветвь реальности менял память спутниц. Они начинали воспринимать окружающую реальность как вполне нормальную, будь то вариант Советского Союза двадцать первого земного века или окрестности Москвы после неизвестной природы катаклизма, наполнившего ряды местных жителей самыми разнообразными не-людьми. Асверу было интересно две вещи. Первая — восприняли ли спутницы переход через портал именно как переход в иную реальность, и вторая — знают ли они хоть что-нибудь о той местности, где дружно оказались в пылу погони.

Женщины отошли в заросли медленно и задумчиво, стали друг с другом переглядываться.

— Что это получается… Вторжение? — Вера выключила световой меч, чтобы не порезать ветки. — Драконы золото на другие планеты воруют?

— Тут глобальнее… — хмуро глянула Марта на ряды менгиров. — Кто-то здесь и расслаивает реальности.

— И эти каменные комплексы ведут каждый в свой мир? — задумчиво спросил Асвер, — Четыре комплекса, четыре ветви реальности… и пятая — здесь?

— Почему пятая? — недоуменно спросила Арвера.

— Ну вроде мы столкнулись с Пентагидрой, пятиглавой, — несколько скомкано начал пояснять дракончик, — Четыре ветви реальности, вроде как четыре ее головы… контролируют, что ли, не знаю, как точнее сказать, ну и пятая весь процесс координирует. Правда, это только предположение.

— Догадки на уровне НТВ. Если бы миров было пять, Харадол отвечал бы за тело, — Арвера взлетела, чтобы осмотреться, но спустилась довольно быстро. — За лесом деревенька… И летающая крепость над ней.

Разимиры нигде в округе не было видно, так что двое других крылатых без особой опаски последовали за белой подругой в воздух и сами увидели горные склоны, поселение в долине между двух взгорий и — в самом деле — настоящую цитадель в облаках над ним.

— Вот это я понимаю, особняк отгрохали, — присвистнул Асвер, — Затопления болотом ему точно не грозит. Считаете, нам нужно лезть именно в этот летающий замок? Может, сначала проверим домик, к которому тянутся тропинки от каменных столбов?

— И что ты там хочешь найти? — с подозрением спросила Марта.

— Проверить, не затаились ли там какие-нибудь культисты, та же Разимира может об этих местах что-нибудь важное знать.

— Ага, ты уже один раз попробовал ее взять в плен, — невесело усмехнулась Вера, — Хочешь повторить?

— В этот раз действовать придется более жестко, — прищурился Асвер, — Как именно — посмотрим по ситуации, но это если полезем проверять этот дом. Решать вам, я в здешних раскладах не очень понимаю.

— Тропинки от этих камней ведут к дому, — провела Вера хвостом в направлении того.

— Да и ощущение, что там нас схватят не сразу, в отличии от того гарнизона, — согласилась Марта, и трое встали на крыло по направлению к особнячку. Судя по размытому свечению аур, дом явно был обитаем.

Выбрав стену, на которой практически не было окон, Асвер резко снизился и нырнул вниз напротив нее — пусть как можно меньше народу видит, что тут кто-то летает. Самки последовали за ним, и вся троица с трудом затормозила только у самой земли — раскидистые еловые лапы не давали полноценно раскрыть крылья, чтобы замедлить полет.

— Давайте сводить в кучу данные по этому домику, — драконы затихарились под елками так, чтобы не попасть в область чужого внимания, и Асвер начал прикидывать доступную информацию первым, — Три этажа, первый каменный, дальше дерево, цельные стволы, просто так не прошибить. Окон в камне мало, там явно вспомогательный этаж. Вот в деревянной части окон больше. Чердак маленький, из него только пара слуховых окошек, голубь пролезет, что-то большее уже нет. Народу не слишком много, не меньше пяти по моим подсчетам, а так — до полутора десятков. Эх, когда был я в Нашаре — нашел на старом дарканском складе неактивированный варет, можно было подключить, настроить… увы, тогда прибор от меня ушел. А сейчас он бы неслабо так пригодился.

И сказал Асвер полную правду. Будь у него техномагический прибор, способный обнаруживать разумных существ вокруг и определять их враждебность, для драконов не стал бы сюрпризом громадный, раза в два-три больше обычного, бескрылый дракон, что вышел из зарослей около особняка. На шерсти этого создания, зелёной как трава, кое-где выростали фиалковые цветы, и в результате этот тип мог прятаться в природном окружении даже вопреки своим размерам.

— Что вы тут околачиваетесь? — проворчал сторож. — Покажите знак!

Пепельно-серый дракончик изрядным волевым усилием подавил желание влепить нежданно появившемуся охраннику пару пуль промеж глаз. Но предложение показать знак Асвера успокоило — похоже, сторож считал, что чужие здесь не ходят, только свои, но обязан был в этом убедиться.

— Ну что за жизнь пошла, — тяжело вздохнул дракончик, — Только заберешься поглубже в кусты с парой красивых самочек — обязательно явится тот, кто обломает момент! Слава пятиглавой! — поднял правую лапу с растопыренными пальцами пепельно-серый турист. Раз уж на каменных столбах было изображение пятиглавой гидры и призыв показать, что достоин ей поклоняться — то наверняка тут и засели руководители культа. Ну в самом деле, не Мирдала же нужно было славить в такой местности.