Из кухни, скрипя, как заевший эскалатор, на гусеницах покатился похожий на гибрид антропоморфа и танка радиоуправляемый робот, вооруженный шипастой булавой и циркулярной пилой в манипуляторах. Нападавшие настолько боялись драконов, что не желали встревать в бой с ними лично!

Яролан успел выстрелить праной из лапы в боевой аппарат. Тот хлопнул искрами, корёжась, ломаясь и отключаясь. Но в этот момент сзади, из спальни, в Яролана и Нармэлу выстрелили дротиками со снотворным составом. Они оба синхронно охнули, мир перед их глазами стремительно начал темнеть, и не прошло и секунды, как они отключились, рухнув на пол.

* * *

Нармэ смогла выпутаться из беды, в которую они угодили — скорее благодаря случайности, чем собственным силам. Полуослеплённая и задыхающаяся драконесса вылетела через окно. Перед этим она успела поцарапать очкастого пухляша, который управлял роботом, и отобрать у него пульт и сумку, надеясь в ней отыскать хоть какое-то оружие, чтобы в следующий раз не даться так легко. Также там могли содержаться различные улики и информация о нападавшем.

Поднявшись на крышу дома в квартале от снятой квартиры, Нармэла распотрошила её содержимое. Самой полезным находкой стал телефон "охотника за монстрами" — доступ к контактам обезумившей организации, которая его подослала, а, значит, и к возможным координатам их базы. Насторожил термос, в котором хранилось четыре шприца с разноцветными составами, промаркированные загадочными наклейками, как на старых ценниках, с буквами "ХП", "БПГ-РВБ", "ТД! ОИ" и "ibicf". Даже керроловское "выпей меня" было понятнее… Наверное, эти составы напавшие хотели вколоть пойманным драконам или, быть может, пострадавшим бойцам. Это можно выяснить и позднее, а сейчас нужно было спасти харадольцев. Телефон Акулины Нармэла набирала уже в полёте.

— К нам не заезжай! Дуй сразу на озеро, скоро я буду там. Моих воспитанников схватили!

— Кто?!? — от ярости Лина даже забыла русский мат.

— Может, Мандилион, может, Опричнина! Я попробую уговорить драконов из фейна их отбить…

Большего она передавать не стала, вдруг подслушивают?

— Поняла! — отозвалась Лина, по-видимому не противясь "силовому варианту" освобождения харадольцев, — А я постучу Марину по голове.

* * *

— Итак, мы докатились до войны? — я мрачно поинтересовался вместо приветствия.

Нарик развела лапы в стороны:

— А что ты предлагаешь? Одна я их не спасу.

— К тому же, нам будет проще контролировать портал, — заявил переливающийся алым и сапфировым чешуйчатым дракон, который представился как Яхонт.

— Фейну я его отдавать не собираюсь, — я отрезал. — Он ведёт на мою планету.

— Тогда могу предложить отдать его твоей Матери. Заодно будет повод тебе вернуться на родину.

Я вздрогнул, взъерошено поднялась шерсть. Потом я вздохнул:

— Посмотрим. Там может уже не быть портала.

— Проверь это, друзей твоих мы освободим, — Яхонт кивнул мне. И как раз после этих слов объявились бедные внеземляне.

* * *

Комната Арверы в замке была пустоватой, но почему-то всё равно уютной. Двуспальная деревянная кровать, стол с компьютером и регулируемым стулом, прибор с очень странной катушкой сверху — спирали внутри спиралей закручивались вплоть до восьмой степени. Стены без обоев были увешаны фотографиями техники, заброшенных зданий и драконов на их фоне, а на почётном месте висел кусок синей ткани с прикрепленными к нему значками. Пустив вовнутрь Асвера, Вера почему-то легла на пол, закинув одну заднюю лапу на другую, и поставила небольшой кофейник на пластину нагревателя, вытянутого из многофункционального крыла словно какой-нибудь инструмент из швейцарского ножа:

— Насколько крепкий чай тебе сделать?

Асвер, оставаясь еще в человеческом теле, уселся у стенки, скрестив ноги, и, с благодарностью кивнув, ответил:

— На твой вкус. Для меня чай вообще стимулятор, в виде чифиря, хорошую щепоть в кружку из хромистой стали, и на медленный огонь минут на десять. Сама понимаешь, как такой чаек давит на сердце…

Одно из правил психологии, которую всем в Клане — и оборотням, и чистокровным драконам — давали на вполне приличном уровне — держи глаза на уровне глаз собеседника. Может, и не поймёшь, что он хочет сделать, но быстрой и неожиданной реакции не вызовешь. Ну и доверительную атмосферу создать можно. Особенно если собеседник не видит особой разницы между драконом и человеком. Правда, зачем она нужна именно сейчас, особой ясности нет, но на всякий случай — пусть будет. "Не забыть бы её спросить о рисовании — передать портреты хорошо бы завтра утром, сегодня уже точно не получится".

Вера задумалась на несколько секунд, подняв одну бровь — то ли её как раз просят о крепком чае, то ли наоборот, не хотят сердце нагружать, то ли и вовсе намекают на в "чай Софроны", при помощи которого эта Софрона отбила у Арверы Раяра. Поэтому она решила заварить и разлить чай той средней консистенции, что пила сама.

Парень принял кружку с горячим, ароматным черным чаем и сделал небольшой глоток, определяя вкус и крепость.

— Благодарю, — кивнул он альбиноске, — На аврал с таким чаем не выйти, а вот вечером посидеть, поговорить — то, что нужно.

В глазах Арверы промелькнуло понимание — стимулятор был нужен гостю из Хорриана лишь для того, чтобы не спать и работать подряд несколько смен.

— Авралов, говоришь? — с интересом спросила она, — И часто у вас они бывают?

— Раз в тридцать-сорок дней стабильно, — пожал плечами Асвер, — Технарей не очень много, а оборудование нужно обслуживать, менять расходники, ремонтировать, если что-то пойдёт не так, как положено. Понимаю, конечно, в нормально отлаженном цикле резких пиков загруженности персонала не бывает, но технический отдел небольшой, и всё разом не успевает.

— А начальники твои знают, что ты здесь нам помогаешь? — Арвера перевела на него большие глаза с открытостью шпионки-контрразведчицы. — А то бы разгребал своим авраалы там…

— Знают, что я на Землю отправился, — отпираться от вполне очевидных фактов, которые мог рассказать и Александр, было бессмысленно, поэтому Асвер решил мешать правду с полуправдой… не допуская при том особой лжи, — У меня как раз очередной отпуск подходил, вот я и решил его на Земле провести. В Нашаре меня слишком часто пытались убить, Земля в этом плане поспокойнее будет. А то, что Нармэла меня вытащила… ну совпало так, я в этот момент как раз через портал проходил.

Неизвестно, поверит ли Арвера в такие совпадения… впрочем, бывает, что совпадает ещё и не такое. Например, в Виллибурге однажды вор-домушник, основательно нагрузив "трофеями" заплечный мешок, спускался из ограбленной квартиры по водосточной трубе. Но на уровне второго этажа, услышав свистки стражников, трубу случайно выпустил, и упал на мирно проходящего по улице… другого вора-домушника! История ходила в пересудах почти полгода, и Асвер ей вполне верил — знакомый стражник клялся всеми святыми, что случай не выдуманный.

— Совпадения бывают… — Вера посмотрела на свои крылья, убирая в лючки все выпиравшие из них инструменты и делая их похожими на живые формой, — и вещие сны. У меня часто сны сбываются, но в одном, ещё до сборки этих протезов я видела, как летала над разрушенной катастрофой Москвой на них. Быть может, если поменять внешний вид этих крыльев, сон не сбудется?

— Я вообще не верю в вещие сны, — пожал плечами Асвер, — Способность предвидеть будущее, по нашей магической школе, работает несколько по-другому. А вот в разные вещи, которые снятся к чему-то, верю. Психология говорит, что каждое событие в нашей жизни откладывает в подсознании определенную картинку. И, когда ситуация складывается каким-то образом, эта самая картинка во время сна всплывает из подсознания, давая нам подсказку, что будет дальше. Ну, например, если во сне заряжаешь пистолет, то наяву ждет тебя непростой разговор, в котором будешь свое мнение отстаивать, на факты и аргументы упирая.