– Может, я останусь с тобой? – он словно прочитал мои мысли. – Побуду здесь, пока ты не уснешь, чтобы тебе было спокойнее.

– Да, хорошая мысль.

Мы оба неловко улыбнулись и легли в кровать. Тео обнял меня со спины. Мы сцепили ладони, а наши голые ступни касались друг друга под одеялом. Этот жест сейчас казался мне интимнее любого самого горячего секса. Вообще-то план Матео сработал не совсем так, как планировалось: уже через пять минут он посапывал в мое плечо. А я еще полчаса лежала, не двигаясь, наслаждалась теплом его тела и думала о прошедшем дне.

Красная-красная пелена. Синие расплывающиеся круги. Девочка зажмурилась еще сильнее и приоткрыла глаза. Яркое белое солнце светило в безоблачном небе. Из-за этого света все вокруг казалось тоже белым и словно поддернутым дымкой. Пахло дымом и цветами. Травинки приятно щекотали голые ноги. Девочка одернула хлопковый клетчатый сарафан – уже маленький ей и непривычно натягивающийся на растущей в начале подросткового возраста груди.

– Что ты ерзаешь?

Девочка повернула голову. Ее подруга, вытянув длинные худые ноги и закрыв глаза, лежала рядом на траве.

– А когда он придет?

– Не знаю, почему ты спрашиваешь?

– Так, просто.

В эту же секунду на горизонте показалась силуэт. Щеки девочки густо покраснели, а внизу живота стало тяжело.

Когда я проснулась утром, Тео уже не было, как и Марии. Я позвонила подруге, но на телефоне был автоответчик. На меня накатило раздражение. Что же это такое? Сама пригласила меня в Испанию, вытащила за океан от дома и теперь пропадает, неизвестно где! А меня сбросила на шею своему сводному брату. Конечно, я не маленький ребенок, чтобы со мной возиться и развлекать меня, но все же… Я уже неделю в Барселоне, а мы не провели ни одного дня вместе.

Следующие две недели прошли быстро. Мария все так же не появлялась дома, я много работала днем, а вечером приезжала к архитектурному бюро, где работал Тео. Затем мы отправлялись вместе ужинать в его любимые места. Признаюсь, это были одни из лучших моментов моей испанской программы! Тео угощал меня маслянистой паэльей с морепродуктами, сливочным мороженым с мятой, лимоном и клубникой, соленым розовым хамоном, какими-то невероятными жирными бургерами с вишневым джемом и еще множеством других блюд. Я знала, что за время здесь уже поправилась на два килограмма, но мне было все равно. Мое тело быстро придет в норму, а пока буду просто наслаждаться всем, что дает мне это путешествие.

После ужина мы обычно шли гулять до самой ночи. Тео показывал мне достопримечательности, а я, как завороженная, наблюдала и фотографировала все вокруг. Мои истории в инстаграм и чаты в вотсапе наполнились фотографиями Барселоны. Я не слышала никого вокруг себя, не интересовалась ничем, что осталось далеко в Нью-Йорке, и лишь писала Селин, Ванессе, Бренде и Эбби о том, как мне здесь хорошо.

По выходным мы выезжали за город на море. О, какое это было невероятное море! Теплое, соленое, тихое, с бурлящей пеной у берега и низкими мягкими волнами. Я часто ныряла и касалась ладонями песочного дна с мелкими камешками. Мы могли несколько часов лежать на пляже и жариться под белым испанским солнцем, пить лимонад, который я готовила дома и привозила с собой, и разговаривать. Наши с Тео разговоры и шутки были бесконечными. На смену одной теме приходила другая, и глубина этих бесед не могла исчерпать себя. Как маленькие дети, мы бросались друг в друга виноградинами, плескались водой и рисовали на спинах смешные мордочки солнцезащитным кремом. А когда он стоял по щиколотку в воде, расправив на солнце мокрые смуглые плечи, я подолгу смотрела на него и не могла отвести взгляд.

Кажется, что в эти пару недель мы оба вдруг отстранились от всего остального. Словно что-то внутри нас вырвалось и потребовало срочного побега, и мы решили сбежать вместе. Я по-прежнему оставалась в Барселоне, работала, встречалась с испанскими коллегами, готовила материалы, переписывалась с друзьями из Штатов, но внутри себя я каждую минуту находилась на светлом жарком пляже рядом с Тео. Мы оба чувствовали, что наш роман был вопросом времени, но не поднимали эту тему и не торопили события, наслаждаясь хождением по грани. Единственное, что мы себе позволяли, – засыпать в объятиях друг друга перед телевизором по вечерам. Теперь мне казалось, что так было всегда и я всю жизнь жила в Барселоне.

Так было, пока однажды днем, когда я писала новую статью в одном кафе недалеко от Готического квартала, на мой телефон не позвонили. Я ответила почти сразу, обратив внимание, что номер незнакомый.

– Да?

– Грейс? Привет! Это Карла. Помнишь меня?

– Да, помню… – я отодвинула от себя ноутбук и закрыла его. – Откуда у тебя мой номер?

– Я попросила у Тео. Я уезжала на несколько дней в Севилью, но сейчас вернулась и решила предложить тебе встретиться. Ты как?

Я задумалась. У Тео сегодня вечером совещание, а значит, я свободна весь день. Гулять одной мне не хотелось, и я подумала, что могу принять предложение Карлы.

– С удовольствием, а где?

– Где ты сейчас?

Я прочитала Карле название кафе на салфетке, и она пообещала прийти через полчаса. В эти полчаса я не стала дописывать материал, а просто сидела, подставив лицо солнечному свету и попивая лимонад.

Вдруг меня словно пронзило током. Я почувствовала то же самое, что и тогда, возвращаясь домой в Нью-Йорке. Я обернулась. За стойкой худой высокий официант, посвистывая, вытирал стол. На веранде было множестве гостей: от пожилой ссорившейся пары до подростков, громко обсуждающих окончание школы и поступление в университет. Но никто из них не заставлял меня испытывать тревогу. Здесь было что-то другое. Я всмотрелась в людей на площади. Фотографировались туристы из Азии. Девочка бегала за голубями, пока ее мама ела мороженое. Уличный художник рисовал карикатуру мужчины. Я не могла понять, кого я ищу, но чувствовала, что происходит что-то плохое.

– Привет!

Я вздрогнула и закричала. Официант посмотрел на меня и удивленно поднял брови.

– Карла, ты меня до ужаса напугала! Кто же так подкрадывается со спины?

Карла обняла меня за плечи и ободряюще похлопала по спине.

– Ну прости, прости. Хотела сделать сюрприз. Я не слишком опоздала?

Я посмотрела на экран телефона.

– Всего на пять минут. Ничего страшного.

Сердце все еще колотилось в груди, и я сделала глоток воды из пластиковой бутылки, чтобы успокоиться.

Карла сегодня выглядела безумно сексуально. На ней был белый свободный топ, контрастирующий со смуглой кожей, а губы она накрасила помадой цвета фуксии. Она села на стул рядом со мной и с энтузиазмом начала листать меню.

– Давай я угощу тебя чем-нибудь.

– Если честно, я сижу здесь уже несколько часов и готовлю статью, поэтому успела пообедать. Я бы прогулялась, если, конечно, ты не против и не голодна.

– Я тоже поела дома, – Карла тут же встала и одернула короткую джинсовую юбку, которая то и дело натягивалась на ее широких бедрах.

– Тогда пойдем, – я снова осмотрелась, но никого не увидела в толпе.

Карла взяла меня за руку сухой теплой ладонью, и я слегка вздрогнула от неожиданности.

Мы гуляли по Готическому кварталу, и девушка рассказывала мне про себя. Оказалось, что Карла работает в местном кафе официанткой, а в свободное время делает афиши для небольшого камерного театра. Она живет с мамой на окраине Барселоны и сейчас ни с кем не встречается. Все это девушка выпалила за пару минут, а потом засыпала меня бесконечными вопросами обо мне. Где я жила в Штатах, чем занималась, почему сменила работу, где познакомилась с Марией, какое мое любимое мороженое, зачем я приехала в Испанию… Несмотря на напряжение, которое сложилось между нами в первую встречу, сейчас я расслабилась с Карлой и просто рассказывала ей о своей жизни.

Мое внимание привлекла девушка в ярко-красном платье на другой стороне улицы. Она выходила из магазина с пачкой сигарет. На ней были солнцезащитные очки, но я все равно ее узнала.