Тихо скрипнула дверь, и фигура скользнула на кухоньку. Поднять бледное подобие ковра, поддеть доски, залезть и, прикрыв крышку, скользнуть в холодную темноту. Зажечь светляк. Низенький боковой проход, слабый запах золы и импровизированная камера с прутьями из досок.
— Привет, мои маленькие! Как вы тут, не скучали?
Представим ситуацию: человечек, культист и просто достаточно харизматичный гад, почти получивший неплохой кусочек пирога власти… Просыпается в полной темноте. Вокруг тишина, потусторонний холод (полуночница в соседней камере) и полная неподвижность. Последнее воспоминание — вспышка боли, от которой ты теряешь сознание. Попытка пошевелится обречена на провал — руки и голова крепко привязаны к телу, а всё ниже пояса просто не ощущается. Что не удивительно, при перебитом-то позвоночнике… И тишина. Час, два, десять… Что в условиях, близких к депривации, растягивается на субъективные дни, если не недели, сводящего с ума Ничего. Пустоты.
Какая реакция будет у такого человека, на появление виновника такого его положения? Может быть ненависть? Страх?
Нет, счастье!
Глава культа мертвящих, младший жрец Мёртвой госпожи и просто тот ещё обмудок был искренне счастлив увидеть хоть что-то, кроме бесконечной темноты. Признаться, более я рассчитывал на то, что жрец проявит некоторую выдержку и первые два-три дня мне придётся ломать его сопротивление… В прочем, жаждущие власти и чужой боли редко способны терпеть те же самые страдания, что причиняли сами. Эта правда, не единожды подтверждаемая практикой.
Далее наступил период… Назовём это "перениманием знаний". Пусть культист и был в первую очередь жрецом, активно использующим специфические возможности, дарованные ему Госпожой, но и в классической магии немного разбирался. Думаю, по меркам Архиконклава, если бы кто-то решил проверить знания пленника перед казнью, его можно было считать вполне состоявшимся неофитом школы Смерти. Чем теперь я и пользовался к своему обогащению пусть не материальным, но духовным.
Увы, проблемы начались сразу же, стоило углубится в теорию. Дело в том, что как и любая иная школа магии, некромантия имела свою особую специфику, возможности и ограничения. Являясь частью так называемых "диких стихий", жаждущих обретения главенства, Смерть также довольно своенравна и стремится перековать всё в мире по своему разумению. Поэтому, если некромант не хочет однажды обнаружить седые волосы, или, что гораздо хуже, импотенцию, то за выбросами некротической энергии необходимо следить, не допуская высоких её концентраций. Что очень сложно, ведь эффективность заклинаний и ритуалов будет только расти, при повышении той самой концентрации. И выбор тут прост: либо слабые мертвецы и ограничения при живом теле, либо рыцари смерти и "массовое поднятие трупов" (4) при личизации плоти. Архиконклав выбрал первое, Пакт восьми — второе. Стоит ли кого-то оправдывать или винить в недальновидности? Покажет лишь время.
Да и возможности некромантии требуют отдельного пояснения. Как и стихия-антагонист, коей выступает Жизнь, Смерть довольно статична и не любит кардинальные изменения, стремясь исправить, или даже скорее "скорректировать" недочёты окружающего мира. И к глубокому сожалению большинства жителей Игры, одним из подобных "недочётов" являются раны и смерть тела. С точки зрения Жизни и Смерти, прекращение функционирования бренной оболочки и все последующие процессы — это жуткое нарушение Покоя, одного из основополагающих принципов обеих школ. А значит что? Правильно, будем исправлять, применяя доступные инструменты! Жизнь — лечит и воскрешает, врачуя даже духовные раны, а Смерть — сращивает и обращает нежитью. Обе силы позволяют возвращать души из Серых пределов. Две стороны одной медали, стремящиеся к одному и тому же, но различными путями. Таковы они, стихии-антагонисты.
Великолепный пассаж от фанатика, поклоняющегося Владычице смерти. Признаться, хвалебная ода некромантии меня-таки слегка зацепила… Но не настолько, чтобы выслушивать его слезливые истории!
— Неплохая попытка, червь, но я и сам водил пару тройку… сотен культов, так что прекращай заигрывать. К тому же, это ведь каким нужно быть идиотом, чтобы променять удовольствия жизни на вечное существование в мёртвом теле? Да ещё и в услужении богу! Лучше уж Пакт восьми, чем твоя госпожа и её безумные планы.
А глазик-то задёргался! Неужели действительно фанатик? Тогда не удивительно, что культ под его управлением облажался. Дважды.
Что-что? Какие планы? Так мечта у богини есть, маленькая такая — объединить Серые пределы и тварный мир. Со смертью и перерождением всех живых, естественно. И я-то понимаю, что богиня та — такой же администратор, отыгрывающий свою роль по полной, но фанатику разве объяснишь? К тому же информация о администраторах входит в перечень "концептуально-метаигровой", а значит подлежит сокрытию от НПС, что указано в пользовательском соглашении. Жизнь и психика мне всё ещё дороги, так что игнорировать договорённости с группой поехавших богов-затейников я не намерен.
И да, я действительно прочитал такую малоизвестную и никому неинтересную писульку, как "пользовательское соглашение". Интересное чтиво, особенно заметка "мы не стремимся предоставить одинаковый игровой опыт всем пользователям", что можно перевести одной фразой — нахер баланс.
Так, о чём бишь я… Ах да, некромантия. Эта "проклятая стихия", даже опаснее Тьмы, ибо не осквернят душу… Поэтому в этом мире возможен, например, истинно светлый паладин, защитник добра и справедливости, отдавшийся Смерти, принеся обет вечного скитальца. Или как вам священники светлых богов, который пытается вернуть из Серых пределов души невинных? Как результат мы имеем морально сложную дилемму силы, потворствующей ужасным чудовищам и истинным героям. Парадокс, который моя текущая фракция решила просто и понятно, запретив некромантию как класс. Закономерно, если вспомнить, что Пакт восьми, тогда ещё Пакт девяти, когда-то с боем откололся от Архиконклава.
Что же непосредственно по обучению… Основными проблемами роста ранга местных магов являлись природные ограничения тела и закрытость, а в ряде случаев даже табуированность знаний. И то и другое можно преодолеть при определённой удаче, обширных связях или долгим упорным трудом… Мне выпал первый пункт — удача. Вражеских магов вообще редко берут в плен, всё же тыловую группу сверхважных специалистов-слэш-мобильную артиллерию будут отбивать до последнего и прирежут в случае попытки захвата, так что мне, можно сказать, реально повезло. Правда и чего-то действительно неординарного мне не досталось, ограничившись классикой младших аколитов заштатного курса, пару недель обучаемых в составе сводной группы из пяти десятков человек. То есть — вполне рядовая херня. Но даже такое полезно, когда не знаешь в принципе ничего. А некоторые… мои методики позволили великолепно замотивировать пленника, развив его учительские способности на максимум возможного.
___
Открыта школа Смерти. Получено умение: магия смерти 1 (5 %)
Изучены заклинания:
"заговор негативного восстановления"(1) — восполняет часть здоровья указанной нежити. Требуется касание.
"консервация"(1) — замедляет скорость разложения мёртвых тел.
"чистка"(1) — наносит незначительный урон живым организмам в малом радиусе.
Изучен ритуалы:
"поднятие трупа"(1) — реанимирует тело в качестве нежити. Возможные результаты зависят от способностей, навыков и титулов применившего. Сейчас: скелет (1–1.2 ранг), гнилой зомби (1–1.4 ранг).
"даровать порчу"(1) — оскверняет указанную зону/объект/субъекта. Результат зависит от множества факторов.
___
Как стало понятно, основные возможности неофита (или аколита) магии Смерти — это создание и обслуживание низшей нежити. Очень удобно для фракции магов, ведь позволяет с пользой занять тупых учеников, не опасаясь наступления локального апокалипсиса неясной природы. И к сожалению, пока активная практика новой магии мне недоступна по вполне закономерной причине — увидят деревенские и доложат куда надо, если сами не приголубят за ближайшим деревом. Поэтому, я решил перейти ко второму пленнику ради магии Тьмы — ещё одному запрещённому направлению.
