— И от куда же ты это знаешь? — нахмурился ещё больше, Думов

— У меня свои источники. — приподняла подбородок Дарина.

— Чернила Аквамарины очень ядовиты. Если не применить специальное заклинание, то их использование может….

— Да-да, я хорошо слушала лекции Серовой. — фыркнула Дарина. — Ну так что, по рукам?

— А если не прочитаешь? — Думов мог лишь плечами пожимать от возмущения и тихо пыхтеть.

— Тогда с меня одно желание.

— Не самая выгодная сделка для тебя. — заключил парень. — В чём подвох?

— В том, что сделка не выгодна на самом деле для тебя. — ответила Дарина.

Думов лишь головой качнул.

— Александр Николаевич, разбейте. — сказал Думов.

Пламенев учуял подвох ещё в тот момент, когда Дарина вошла в комнату, он понятия не имел, как именно она собирается обыграть Барса в его собственную игру. И уж тем более он не знал, зачем ей чернила Аквамарины.

Думов подошёл к своему рабочему столу и неожиданно даже для Пламенева вдруг выпустил когти на правой руке. Он ещё не видел, как Думов обращается в Барса, пусть даже и частично. Рука его покрылась серебристо-белой шерстью, подушечки пальцев огрубели, а начищенный до блеска ногти внезапно делались длинными острыми коготками, больше похожими на сталь. Думов вставил когти в нижнюю часть столешницы. В столе затрещал какой-то механизм, заходили шестерёнки, и крышка разъехалась в стороны.

Дневник Георгия Серова лежал на красной подушечке. Думов прошёлся коготками по краям дневника, снимая защитные заклинания. Когда кожаная книжица оказалась у него в руках, стол вернулся в первоначальное положение. Думов протянул её Дарине, втянул когти.

— Можешь открывать любую страницу. — сказал он.

— Очень щедро с твоей стороны. — фыркнула Дарина, развязывая кожаный шнурок. Дарина знала, какая страница ей нужна, но к сожалению, когда-то давно Думов её от сюда вырвал, а где спрятал она не знала. А теперь не знал и он.

Дарина показательно быстро пролистнула страницы и тыкнула пальцем в первую попавшуюся.

«Запись от 6 января 1759 года по меркам Цеты. Неожиданное событие повергло в шок весь двор Повелителя Роана. Ещё не разу за свои 700 лет стены замка не видывали такой дерзости. Ещё не разу в Кровавой бойне не побеждал дворовый мальчишка. Я своими собственными глазами видел, как даже Михаил не смог сдержать его силу. Я собственными глазами видел, как мальчишка не использую магии победил четырёх лучших учеников Тенеура в схватке заведомо проигрышной. Фёдор рвал и метал, разумеется он был уверен, что победит его дочь…» — зачитала Дарина и бросила на Думова победоносный взгляд. — Ещё страничку?

Думов только руки на груди сложил, сначала хотел возмутиться, но потом кивнул.

— Сто сорок шестую.

«Запись от 28 сентября 1760 года по меркам Цеты. Сегодня воочию узрел один из самых могущественных артефактов в действии. Фёдор сказал, что нашёл его под обломками Замка Воронов, но я не уверен в его словах. Если бы у Николая в ночь падения Замка был Посох Тьмы, то вряд ли семейство Огненных осталось бы в живых. Единственное, что меня удивляет, это поведение Фёдора. Он не сказал о находке Роану. Не означает ли это, что на Цете скоро будет новый Повелитель?» — девушка нахмурилась. — Значит Роана убил Фёдор?

— Нет. — качнул головой Думов и осторожно, но настойчиво дневник вернул дневник на место. — Роан погиб по собственной глупости. Александр Николаевич, не расскажете?

— Если Посохом уже владеет один маг, то любой другой, прикоснувшись умирает. — ответил Пламенев. — Георгий Валентинович предупреждал его об этом, но старик решил, что он на стороне Фёдора, и выхватил Посох у того из рук.

— Вот именно. — Думов разлили по бокалам вино. — И что нам с этим делать?

— Посох Тьмы прежде всего — стихийный артефакт, он откликнется на мой источник. Я смогу взять его под контроль. — уверенно произнёс Пламенев-старший.

— О, я не сомневаюсь в том, что вы это сделаете. — Думов поднял руку в жесте «сдаюсь». — Только вот вы не единственный маг тьмы. Марина тоже захочет это сделать, если у неё получится — то нам всем несдобровать, но если нет… Вы же понимаете, что с ней станет?

— Она отправится вслед за прадедом. — кивнула Дарина. — Мы должны ей помешать.

— Да, и в данном случае речь идёт о её защите. — кивнула Алова. — Но как это сделать?

— У нас Николаус. — предложил Олег. — Если они были вместе, быть может он её убедит?

— Николаус? — одинаково насмешливо возмутились Дарина с Никитой, они переглянулись, чуть сконфужено растерялись.

— В их отношениях не он был ведущим. — качнул головой Думов. — Нико самый настоящий каблук.

— Мы дадим ей неверную информацию. — предложила Дарина.

— И кому из нас она по-твоему поверит? — уточнил Думов.

— Предоставьте Марину мне. — ответила Дарина, усмехнувшись краешком губ.

Думов внимательно на неё посмотрел, о чём-то подумал и кивнул.

— Дар, ты уверена? — сухо уточнил отец.

— Если ты боишься, что я её прикончу, то поверь мне это последние чего я хочу. — успокоила его Пламенева, опускаясь в кресло.

— Но как забрать у Фёдора Посох, он всегда держит его при себе? Даже спит, наверное, с ним в обнимку. — спросил Олег.

— Нет, спит в обнимку он далеко не с посохом… — вставил Влад.

Думов недовольно на него посмотрел.

— Мы как-то охраняли его покои. — сказал Присмыкаев. — Я думаю, что смогу сделать так что бы посох передали нам.

— К нему нельзя прикасаться. — напомнил Думов.

— Я смогу создать сферу из тьмы, чтобы в неё уложили посох. — предложил Пламенев. — Уверен, что его пассия справится? Она не сдаст нас?

— Уверен, что нет. — ответил Влад. — Но придётся ей кое-что пообещать.

— Деньги — не проблема. — отмахнулся Думов, почувствовав от куда дует ветер.

— Нет, её мать больна. — проигнорировал его Влад. — Ей нужна гарантия, что мы можем помочь ей быстрее, чем Повелитель.

— Я справлюсь. — кивнула Дарина. — Хоть сейчас.

— Да, отлично. — кивнул Влад.

— Нет, не отлично. — едва ли не в один голос возмутились Пламенев-старший и Думов.

— Я пойду с ними. — тут же сказала Алова. — Вы вдвоём на Цете — узнаваемые личности. Будет не хорошо засветиться.

Пламенев нахмурился, Думов недовольно фыркнул, но не мог не согласится с тем, что Алова — серьёзный соперник, хоть и не так уж сильный. С этой женщиной бесполезно тягаться. Влад это знает. Присмыкаев не возмущался, лишь кивнул невпопад.

— Я пойду с вами. — уверенно сказал Олег.

— Нет, ты нужен здесь. — качнул головой Александр Николаевич. — Дарина справится.

— Значит можно выдвигаться? — уточнила Дарина.

Александр Николаевич внимательно посмотрел на Барса, но парень сомневался, что это хорошая идея. Ему не нравилась перспектива выпускать из виду Хранительницу. Если Повелитель получит её, то они будут играть в заведомо проигрышную игру. Думов знал — Пламенев не перенесёт такого удара и сделает всё чтобы вернуть дочь. Пламенев же знал о другом. О том что Думов хоть сам того не понимает, но зависим от Дарины и если с ней что-то случится, то Повелителю стоит лишь посочувствовать. Они смотрели друг на друга с сомнением, повисла тишина. Им не нужно было долго советоваться, чтобы принять одинаковое решение.

— Нам позарез нужен Посох. — сказал Думов, опускаясь в своё рабочее кресло. — Без него — плевать на количество союзников и плевать сколько на нашей стороне будет сильных магов.

— Нам очень нужен Посох. — согласился Пламенев и взял со стеллажа Думова одну из книжек. Влил в неё какое-то количество магии, наложил пару печатей. Книга на мгновение засветилась и тут же мигнув стала совсем обычной.

— Пусть девочка прикоснётся страницами книги к Посоху. Только сама чтобы не трогала. — предупредил Пламенев и передал книгу Дарине. — Будь осторожна.

— Я знаю, что делаю. — кивнула девушка.

Портал за Дариной захлопнулся, обдавая кабинет Думова жаром. Пламенев-старший опустился в кресло напротив Думова, Олег прислонился к одному из книжных шкафов. В одной комнате собрались маг тьмы, огня и воздуха. Как полагается Совету Трёх Великих. В былые времена именно им принадлежала бы власть Цеты. И не только Цеты. И сегодня они вернут себе всё. Пламенев усмехнулся, вероятно тоже поймал себя на мысли, что три великих стихии снова на одной стороне.