Думов был собой доволен и уже хотел уединиться в свой флигель, как в тронный зал полный народа, музыки и эля нагрянул Совет Правды. Марина дёрнулась было, увидев среди советников своего отца, но Барс успокоил её одним лишь взглядом. Дал сигнал музыкантам прекратить играть. Но ополченцы — народ шумливый и блудливый, они не сразу заметили и посетителей, и отсутствие музыки. Не сразу, но они остановились и разошлись в стороны, давая место людям в чёрно-белых балахонах, хотя ещё не понимали, почему их веселье прервали в самом разгаре.
Дарина тоже оторвалась от своих мыслей не сразу, но увидев отца и его друзей из Совета, пихнула Олега в бок. Тот прижимал к себе какую-то смешливую девчонку, которая глядела ему в рот и думала, что его первая и единственная — Олег умел обращаться с девушками.
Дарина хорошо знала всех советников. Арсений Грин — глава судебного совета; Виктор Громов — друг отца, тот самый на которого работал Думов под личиной консультанта в тёмных искусствах; Йохан Кейт — глава Купола Мира, организации, которая занимается помощью всем семи мирам, в случае чрезвычайных происшествий; Лиза Стоун — жрица богини Правды, негласная глава Совета Правды и просто очень властная женщина: поговаривали, что когда-то давно она пыталась увести у Елены Александра, но куда ей против огненной ведьмы?
Все Пять Тайных явились посмотреть на новую Повелительницу Цеты. Дарина запереживала. Теперь всё в её руках.
— Эй, перестань. Ты справишься. — сказал Олег, его девушка куда-то делась. Он стал очень серьёзен и спокоен, положил руку Дарине на плечо.
— Совет Правды Земли в лице Пяти Тайных прибыл познакомиться с новой Повелительницей Цеты. — жрица была величественной женщиной. Её хищным взглядом можно было пытать. Марина знала её в лицо, поэтому и струсила в первое мгновение.
Марина перевела взгляд на Барса. Дарина видела, что сестра сомневается в чём-то.
— Мари Темнолюбова к вашим услугам. — спокойно улыбнувшись сначала девушке, а потом Совету Правды, произнёс Думов.
— Приветствую вас на Цете. Мы рады разделить с Советом Правды Земли нашу победу. — произнесла Марина, но было в её словах что-то странное. Как будто за неё говорил кто-то другой.
— А мы рады поздравить вас и ваших людей с победой. — так же свысока, как удав на мышонка, произнесла Лиза Стоун. Эта женщина не признавала Марину Повелительницей, хотя и не говорила об этом вслух, но по её насмешливому взгляду было видно, что она понимает больше, чем имеет право показать. — А также лично вас Мари с состоявшейся свадьбой. Однако, где же ваш супруг, нам хотелось поздравить и его тоже.
— Его величество Повелитель занят безопасностью замка. — ответил за Марину Думов. — Сами понимаете, насколько это важный день. Но мы благодарны за ваше поздравление и само присутствие. — он обернулся к девушке-подавальщице, и та быстро подбежала к ним с кружками вина. — Выпьете с нами?
— Да, выпьем, но для начала, хотелось бы обсудить дела. — сказал наконец Грин, покосившись на серебряный кубок. — Много лет Повелитель…
— Узурпатор. — резко прервав его, уточнил Думов. — Мы не признаём правление Фёдора Огненного.
— Будь по-вашему. — как ни в чём не бывало продолжил Грин. — Много лет Узурпатор отказывался от любых отношений с Землёй, однако вы, насколько мы можем судить, мыслите шире. Мы предлагаем сотрудничество.
— Сотрудничество, простите, в чём именно? — уточнил Думов.
— Мы могли бы многим друг другу помочь. — ответил Йохан Кейт — на вид ему было тридцать с чем-то, в этой компашке он был не давно — самый молодой из глав Совета. — Купол Мира готов сотрудничать с вашими внутренними силами и предоставлять помощь, если понадобится.
Йохан, кажется, единственный не чувствовал себя скованно в этой атмосфере. К тому же он не смотрел на Марину и Барса свысока. Для него смена правительства на Цете не было наживой, он был слегка наивен, не видел всего, но в его сердце жила огромная вера в людей и человечество. Поэтому предлагая сотрудничество он вовсе не кривил душой, его слова в отличии от Лизы Стоун не были полны надменности и политической холодности, но он и не лебезил, как Грин.
Марина слегка приподнялась, готовая слушать, но Думов значительно хмыкнул, посмотрел Марине в глаза уверенно вскинул голову.
— Мы готовы идти на сближение с Землёй. — ответил Барс. — Система Цеты не совершенна, ей необходимы изменения, которые мы бы с удовольствием у вас позаимствовали. Однако этот разговор не получится уложить и в один вечер. Мы приглашаем Совет Правды на конференцию. Сроки можем уточнить позже, когда вы донесёте наше решение для всех членов Совета.
— Мы рады, что вы идёте на этот шаг. — произнес Громов и перевёл взгляд на Думова. — Однако у нас есть ещё несколько вопросов. И касаются они вас напрямую, простите, но я даже не знаю, как обратиться к вам — вы носите слишком много имён.
— Ношу, но главное моё имя — имя моего рода. Зовите меня Барс. — спокойно произнёс парень, улыбнувшись краешком губ.
— Так вот, ваше величество, во время правления… Узурпатора, ваш советник множество раз бесчинствовал на Земле, нарушал наши правила. И мы бы хотели призвать Барса к ответу. — громко произнёс Громов.
— Мы уважаем ваши законы, господа советники. — голос Марины снова звучал так, словно им владел кто-то другой. Дарине вспомнилось то заклинание, которым она заставляла Миру делать и говорить то, что она от неё хотела. — Но как вы заметили это было во время правления Узурпатора. Барс находился под клятвой верности и не мог прекословить, ко всему прочему прошу заметить, что бесчинства были совершены в отношении граждан Цеты, а следовательно, ваших законов никак не касаются. Однако, мы готовы идти навстречу и обсудить этот вопрос со всех его сторон. Надеюсь, что нам удастся прийти к компромиссу.
— Мы рады это слышать. — конечно Громов и не надеялся, что ему здесь и сейчас выдадут Барса в магических наручниках, но и такое разрешение вопроса его пока устраивало.
— Остаётся главный вопрос. — произнёс Пламенев, вскидывая голову. — Сердце Тьмы. Насколько мы понимаем, Хранитель остаётся на Цете. А Хранительница на Земле. Мы должны прийти к общему мнению.
— Клятва ещё не принесена. — уверенно проговорил Барс. — А это значит, что вопрос терпит отлагательств.
— Клятва принесена. — ответила Дарина выступая из толпы, взгляды обратились на неё. — Сердце подтвердило моё право Хранительницы.
— Если это так, то я хочу видеть свидетелей, которые это подтвердят. — ответил Барс. — Напомню, что свидетелями могут являться только Огненные, Темнолюбовы и Серовы.
— Если её величество позволит провести ритуал спиритизма, то я призову из-за завесы своих свидетелей. — ответила Дарина.
Совет Пяти Тайных, в том числе и отец Дарины удивлённо на неё покосились.
— Разве это возможно? — удивилась Лиза Стоун. Действительно удивилась, потому что её лицо на мгновение приняло живое выражение.
— В том нет необходимости, назови имя того, кто присутствовал от Барсов. — ответил Думов. — Я узнаю у духа-хранителя рода.
— Свидетелями моей клятвы были Роан Огненный, Николай Темнолюбов и Георгий Серов. — ответила Дарина.
Толпа заволновалась и зашепталась. Александр вопросительно приподнял бровь.
— И что же, Хранительница хочет сказать, что во время ритуала принесения клятвы ей удавалось поддерживать целых три астральных тела в нашем пласте реальности? — возмутилась Марина. — Что за вздор? Ни у кого бы на это не хватило сил.
Взгляд Барса помутнел, он старательно вглядывался в своё отражение в зеркале, хмурился. Потом очень медленно, словно нехотя отвёл взгляд.
— Я получил ответ от духа-хранителя. — кивнул он. — Свидетели подтвердили. Клятва принесена. А так-же Николай Темнолюбов признаёт фамилию Пламеневых частью рода Темнолюбовых и вверяет им Воронье Гнездо, за верность семье.
Отец так удивлённо покосился на Дарину, в его глазах читался немой вопрос, он абсолютно не понимал, как девушка сделала то, что сделала, но одобрительно ей кивнул.
