«Счастлива приветствовать тебя, Разумное Древо мира Лес! Прости, что случайно помешали твоей работе. Подумать не могла, что мои эмоции окажутся такими громкими», — помятуя, что ценнее всего самого ценного для Френки были её исследования, я и к местному представителю решила подольститься через уважение к его занятости.

«Нет тут работы. Забросило в жо… хм. Ты леди?» — отчего-то собеседник решил уточнить мой статус для продолжения разговора.

Почесала в затылке. По рождению я из рабоче-крестьянской семьи, если не брать во внимание сомнительное происхождение бабушки по отцовской линии. Там, кажется, чуть ли не тарханские корни башкирских предков наличествовали. Но это была тайна за семью печатями, не берусь утверждать стопроцентную причастность.

Зато по крови, дарованной мне Рактием, я член императорской семьи Драконниды. А это вам не шухры-мухры.

«Да, леди!» — уверенно подтвердила догадку Древа.

«Не сомневался. От тебя веет энергией древней аристократии»

«Да ладно! — подумала я как можно тише и продолжила общение. — Мне показалось, что ты скучаешь?»

«Дело в том, что тут скудный поток межгалактической информации. Мне нечем заняться. Изучил, подробно описал и классифицировал все виды растительности и живности на планете. От безделья изобрёл, опробовал и внедрил преобразователь звуков в ментальные вибрации и тем самым расширил восприятие мира. Начал понимать, о чём переговаривается местное население. Но и это не принесло удовлетворения. Примитивная жизнь, примитивное мышление, примитивные знания!»

«Нигде о таком устройстве не слышала. Не хочешь обнародовать своё изобретение?» — продолжала умасливать сородича Френки.

«Интересно-интересно, — вмешался в разговор Бродяга, — а обратный процесс возможен? Временами напрягает невозможность полноценного общения, если собуты… к-хм… собеседник не менталист».

«Надо подумать, — охотно откликнулся учёный, — очень интересная идея!»

И замолчал, словно его и не было вовсе.

— Это надолго — улыбнулась я Зелёной матери, спокойно наблюдавшей за нашими переговорами, — Френки такая же. Ухватится за новую мысль и гонит с Острова, чтобы не мешали.

Но богиня не захотела продолжать тему и вернулась к своему вопросу:

— Ты не передумала? Как ловко у тебя получается располагать к себе представителей разных видов. Я так не умею.

Но я вновь отрицательно покачала головой.

— Это очень почётно, но нет, — пока извинялась, озарило внезапной мыслью. — Старшая, а что, если ты себе в ученицы возьмёшь Сарон? Она после экспериментов почти бессмертна. Опыт управленца у неё есть. Поднатаскаешь на жизнь вне Бункера, и будет тебе замена.

— Сарооон? — удивлённо и с сомнением протянула Зелёная мать.

— Не отказывайся сразу, подумай. Она давно забыта сородичами. Или история её ухода превратилась в легенду. Самое то. А в помощь необходимо привлечь Древо. У него неисчерпаемый ресурс по обустройству мира, который пропадает зря.

— Он не согласится, — всё ещё сомневалась богиня.

— Постараюсь уговорить! — с радостным оптимизмом пообещала я, понимая, что это лучший вариант откреститься от навязываемой роли.

Не зная, какие ещё аргументы выдвинуть в защиту своей версии, я замолчала. Молчала и Зелёная мать. В глубокой задумчивости передвигала она по столу чашки, блюдца и кувшины. В этот момент богиня была похожа на полководца перед большим сражением, когда ещё и ещё раз проверяется схема расстановки и передвижения войск и планируется победа.

Мы с Бродягой молча наблюдали, как вершится судьба мира Лес. Я страстно желала, чтобы у галактических соседей Радужного мира и в дальнейшем была добрая, мудрая, справедливая и любящая покровительница, но ещё больше мне самой хотелось избежать этой доли.

Богиня замерла. Кажется, решение было принято. Она подняла взгляд на меня. Скрестив пальцы под столом, я старательно изобразила самую невинную улыбку. Женщина встала, оправила складки плаща и решительно шагнула к выходу, бросив нам:

— Ждите здесь, я скоро.

Я облегчённо выдохнула. Кажется, пронесло.

«Не хочешь быть богиней Леса?» — мягко боднул меня головой в бок Звёздный Бродяга.

«Не хочу быть привязана к одному миру, — обняла я приятеля за шею и, запустив пальцы в густую шерсть, почесала под мордой. — Чувствую, что приключения не закончены. Вселенная потаскает ещё меня по мирам. А спорить с ней куда опаснее, чем с Зелёной матерью».

«Согласен. Как с Древом договариваться будешь?»

«Точно пока не знаю. Хорошо бы навестить его, но где произрастает Разумное Древо в этом мире, даже богиня не знает», — вздохнула я.

«Хочешь, найду?» — встрепенулся кот, которому уже надоело сидеть на месте и не терпелось отправиться в новое путешествие.

«Хочу!» — обрадовалась я.

«Не надо меня искать!»

Сложно понять, как можно мысленно не только информацию передавать, но и эмоции. Это же не голосовая речь, где есть тембр, интонация и произношение. Вон как богиня протянула имя Сарон. Сразу понятно, что была крайне удивлена моим предложением.

Древо мира Лес так смог ментально гаркнуть, что мне сразу расхотелось идти к нему в гости.

«Ну, нет так нет, — постаралась я успокоить собеседника, — просто я хотела кое-что уточнить. Буду же о тебе рассказывать Френки…»

«Френки! — с какой-то издёвкой перебил меня собрат моей подруги. — Откуда она взяла это дурацкое имя?!»

«Я дала, — честно призналась и слегка обиженно уточнила: — Почему дурацкое?»

«Потому что нам не положены имена. Только порядковые номера. Например, мой номер…»

Теперь уже перебила я:

«Кто-нибудь сможет повторить твой номер, если ты его озвучишь? И ещё, из какого количества знаков он состоит?»

«Повторять зачем? А количество… — секундная пауза и ответ — Четыре тысячи девятьсот восемьдесят три знака».

«Ты всерьёз хочешь, чтобы к тебе так обращались? А если собеседник очерёдность знаков перепутает? Или несколько из них забудет и пропустит, обидишься?»

«Если ты дружишь с Разумным Древом, то должна знать, что мы неподвластны эмоциям. Поэтому я не обижусь на собеседника. Но общаться перестану. Какая полезность от существа, который не может запомнить очерёдность всего лишь четырёх тысяч девятисот восьмидесяти трёх знаков?»

«Знаешь, в моём мире верят, что любое существо, посланное нам Вселенной, чему-то учит», — вольно пересказала я известную на Земле фразу.

«Чему меня можешь научить ты?» — удивился оппонент.

«Умению общаться и принимать других такими, какие они есть. Ценить собеседника не только как носителя информации, но и как уникальную личность. Смотреть на мир не только через формулы и научные определения, но и через чувства и эмоции. А значит, шире. Разве это мало?»

«Всё это умеет делать… Френки?» — прошелестел вопрос в моём сознании.

«Она может намного больше!» — воскликнула я, гордясь своей подругой.

Древо отсоединился от общения, несмотря на то, что я ещё не закончила разговор.

«Вот тебе и умение общаться», — вздохнула я. Похоже, самонадеянное обещание, данное богине, будет выполнить непросто.

От нечего делать принялась рассматривать угощение, выставленное на стол. Рот заполнился слюной от разнообразия цвета и ароматов. Всё выглядело так аппетитно, что рука непроизвольно потянулась к блюду с фруктами. Но я тут же одёрнула себя, вспомнив знакомство с вареньем из шкиду.

Понимаю, что ничем откровенно вредным Зелёная мать угощать не станет, но бережёного бог бережёт.

Кстати, что-то долго хозяйка не возвращается. Уговаривает Сарон, что ли? Или экзаменует? Может, пойти посмотреть?

Но прикосновение к моему сознанию Разумного Древа остановило меня.

«Имя давать сложно?» — без дипломатических расшаркиваний приступил собеседник к делу.

«Не очень. Я уже делала это многократно. Даже улучшителя недавно нарекла», — улыбнулась, вспомнив, как рутлочка тщательно выбирал себе имя.

«Ты запросто общаешься с улучшителями?!» — эмоции ученого, который не подвластен эмоциям, захлестнули меня девятым валом и чуть не лишили сознания.