Позже с активным снеготаянием, когда на льду появляется много талой воды и та, поступая в промоины, трещины и лунки, оживляет кислородом устоявшуюся за зиму воду, красноперка начинает кормиться вполводы. Она в основном перемещается в заливы, заводи, и ее нередко обнаруживаешь у притопленной береговой растительности: старого камыша, кустарника и вмерзших в лед поваленных деревьев. В эту пору на водохранилищах стайки красноперки нередко кормятся на нешироких столах и узких прибрежных полочках с глубиной 1–4 м, если рядом наблюдается перепад глубин. Дело в том, что более тяжелая талая вода к этому времени сильно пополняет водохранилище, вытесняя из русла более теплую воду (глубина устоявшейся воды +4 °C, а талой — 0 °C). Соответственно, вытесненная вода перемещается на поливы, распределяясь на них равномерно от грунта до льда. В новых более комфортных условиях начинают оживать и перемещаться мелкие организмы: личинки мотыля, стрекозы, мелкие черви, рачки-бокоплавы и прочие. Поэтому, чтобы обнаружить красноперку, нужно искать такие особые места. Поклевки при этом могут быть, как со дна, так и вполводы.

В принципе, рыболовы, хорошо изучившие водоем, по последнему льду нередко ловят ее в одних и тех же местах. И если уж они не прямо направляются к местам ее выходов, то вскоре обнаруживают их, сверля по выбранной ловле большое количество лунок и пробуя ловить на мормышку. Кивковая снасть с маленькой мормышкой подходит для ловли красноперки оптимально. Она позволяет быстро облавливать разные горизонты воды, без проблем перемещаться от лунки к лунке. На ловлю поплавочными удочками при желании можно переходить, когда красноперка плотно стоит на прикормке. Тут уж все зависит от предпочтений и от активности рыбы.

Насадка, прикормка. Вообще, обнаружив красноперку, ее нетрудно опустить на дно соответствующим кормом, насыпанным в кормушку. Это может быть чистый или смешанный с донным мусором мелкий мотыль. Также неплохо эта рыба реагирует на зимние плотвиные и лещовые смеси, на панировочные сухари. Естественно, перед помещением в кормушку, сухие смеси нужно замешать на местной воде. Можно кормового мотыля и подходящую сухую смесь перемешать. Нелишне будет для запаха добавить молотых семечек. Один из эффективных способов привлечения красноперки к месту ловли на неглубоком тиховодье — подбрасывать опарыша или мотыля маленькими щепотками прямо в лунку.

В некоторых местах красноперка подходит на сухую смесь, высыпаемую без предварительного разведения водой прямо в лунку. Легкая прикормка лежит на поверхности воды горкой и набухает медленно. Затем микро-комочки постепенно, один за другим отправляются на дно. От них распространяется запах прикормки по всей толще воды, привлекая рыбу, как со дна, так и с боковых участков. Прикармливая таким способом, удавалось не раз ловить некрупную красноперку во время массовой ловли уклейки по последнему льду. Вспоминаются эпизоды рыбалок на Угличском, Истринском и Можайском водохранилищах. Любая белая рыба быстро воспринимает сигналы от активно кормящейся где-то рядом стаи других рыб. Красноперка же, как и мелкий окунь, подходит вслед за кормящейся уклейкой практически под самый лед.

Из насадок для ловли на мормышку в разных слоях воды хорошо подходит «бутерброд» мотыля с чернобыльником. По мере большего наступления весны все чаще красноперка отдает предпочтение мелкому опарышу. Его можно надевать на крючок как отдельно, так и в тандеме с мотылем. Бывает, что красноперка, особенно мелкая, сдергивает мотыля, тогда его нужно цеплять за середину, оставляя короткие концы, или вообще надевать колечком.

Там, где есть крупная красноперка, она может позариться на мелкого червячка. Особенно червь хорошо показал себя при ловле красноперки со льда на Нижней Волге. Здесь огромные стаи этой рыбы нередко обнаруживают в протоках возле камыша на глубинах 1–2,5 м. Найдя место, где держится красноперка, легко можно наловить несколько килограммов этой рыбы.

Тактика ловли. Заключается в облавливании мормышкой подходящих для обитания красноперки мест. Так как эта рыба стайная, то, выловив одну красноперку, следует ждать поклевку другой. Постоянное сверление лунок в зоне поиска обычно красноперку не отпугивает — к шуму она относится спокойно.

Чаще проводку мормышки при поиске я осуществляю активно. Вначале планирующими движениями с придерживанием на ступеньках через 10–15 см я опускаю приманку почти от нижней кромки льда ко дну. И если не последовало поклевки, слегка постукиваю мормышкой по грунту, чтобы поднять муть, а затем делаю проводку с довольно быстрой игрой до уровня вполводы. Обнаружив уровень нахождения рыбы, ловлю более короткими перемещениями мормышки по вертикали. Если красноперка клюет осторожно или щиплет насадку, я делаю игру более деликатной.

Конечно, для деликатной игры нужно делать очень чувствительную снасть. Леска берется 0,08–0,1 мм. Кивок из особых синтетических материалов очень четко подбирается по массе мормышки. В данном случае очень чувствительными оказываются короткие, узкие кивки, изготовленные из винила (граммофонная пластинка). Игра по частоте средняя — между плотвиной и окуневой.

Очень трудно ловить мелкую красноперку. Приходится долго приноравливаться, чтобы сделать победную подсечку. При ловле со дна красноперка может попадаться на неподвижную мормышку, но все-таки при пассивной ловле лучше постоянно подыгрывать, иначе поклевки будешь ждать долго.

Мормышка лучше всего подходит самая мелкая свинцовая, так как она хорошо планирует при опускании. Форма — «капля» разной вытянутости, «дробинка», «муравей». Цвет приманки большого значения не имеет. Если стая подошла, то красноперка хорошо берет и на светлые и на тусклые мормышки. При поиске же рыбы я предпочитаю чаще пользоваться светлыми мормышками или теми, у которых на свинцовое тело сверху пришлепнута блестящая чешуйка. Наиболее оптимальная форма такой мормышки — «дробинка» или «чечевица».

Можно привязать выше мормышки небольшой поводок с крючком № 18–22. Тогда насадку будет увереннее брать даже мелкая красноперка. При ловле на подмосковных водоемах я редко когда на крючок мормышки подсаживаю больше одной личинки, будь то мотыль или опарыш. Личинок репейной моли на крючке может быть 2–3. Кстати, на предустьевых участках рек красноперка хорошо берет на ручейника, которого со сходом снега уже можно набрать в некоторых ручьях.

Время ловли, погода и совместимость с другими рыбами. Многие рыболовы считают, что даже по последнему льду клев красноперки не бывает равномерным. Сегодня она берет, завтра нет. Во всяком случае, ее весенняя активность больше прослеживается в утренние часы. По последнему льду мне удавалось ее хорошо ловить до полудня, потом клев стихал или красноперка куда-то уходила. Предпочтительнее выбирать солнечные безветренные дни, хотя иногда она клюет и в плохую погоду. В плохую погоду обычно со дна.

Рядом с плотвой красноперка плохо уживается. Поэтому лучше искать на участках, свободных от этой рыбы. Может попадаться вперемежку с окунем, мелкой густерой и подлещиком.

Примеры ловли. В прошлые выходные некоторые рыболовы хорошо половили красноперку на Истринском водохранилище в районе Миронцево. Ловля велась на затопленном русле реки, проходившем в 30–40 м от левого берега водохранилища на глубинах 5–6 м. И хотя рыба была не крупная, но зато клевала бойко. И это притом, что мела пурга, и плотва, подлещик, окунь вообще плохо ловились. Правда, наблюдалась такая закономерность: в локальной зоне ловит с десяток рыболовов, а красноперка берет только у одного-двух, хотя лунки у всех закормлены вроде бы правильно…

В прошлые годы красноперка не раз проявляла себя по последнему льду на окских старицах и затонах. На Цимлянке мне как-то довелось половить ее немного на небольших глубинах вполводы. Мои друзья ее не раз ловили в старице слева от Симферопольского шоссе. Но в отдельные годы по последнему льду она здесь вообще себя никак не проявляла.

На Пахре отдельные экземпляры красноперки иногда попадались начиная со второй половины февраля, возле берега, сплошь заросшего кустарником и деревьями — напротив дачного участка Солнечная Поляна. Но в тот период, когда она начинает клевать здесь значительно лучше, лед уже становится очень опасен, и на него лучше не выходить. Лучше подождать, когда река освободится окончательно ото льда и вода на неглубоких прибрежных полочках слегка прогреется солнцем. Тогда здесь можно уже будет ловить по-летнему.