Теперь о снасти. Голавлиная жерлица мало чем отличается от жерлицы, предназначенной для ловли окуня. Основное условие успешной рыбалки — чтобы при проворачивании за ряженной катушки рыба не применяла заметное усилие. Если щука берет жадно и не чувствует напряжения при повороте туго зафиксированной флажком катушки, то осторожный голавль сразу определяет подвох и уходит. Поэтому важно чтобы катушка имела максимальную мягкость хода, без заеданий. В снежную погоду нужно следить, чтобы не было намерзания снега на оси. Для голавлиной ловли хорошо иметь катушки из твердого пенопласта с секторной разметкой, по которой можно определить, вращается она или нет, издалека. Диаметр катушки — 50–70 мм. Леска цельная, без поводка — 0,28–0,3 мм. Более толстую мононить голавль может заметить и проигнорировать малька. Желательно использовать мягкие лески. Крючок с длинным цевьем одинарный № 5–6 (международная классификация). Привязывание поводка из мононити ослабляет оснастку, а попавшийся голавль весьма боек. Огрузка минимальная — одна «оливка» массой 5–10 г для установки на слабом течении и 15–20 г — на более сильном. Оливку стопорит вертлюжок или круглый элемент огрузки минимального размера, жестко установленный в 35–50 см выше крючка. Длинный поводок на легком течении дает большую амплитуду для движений малька, что делает последнего более привлекательным для хищника. В местах, грозящих зацепами, есть смысл устанавливать поводок. В качестве него лучше применять отрезок лески того же диаметра, что и основная. Чтобы было меньше возни с обрывом лески, иногда стоит поставить поводок из лески на 0,02 мм меньше диаметра основной мононити. Его привязывают узлом, типа «hanging knot».

После поклевки голавля можно сразу сделать подсечку, потому что он берет пескаря с хвоста, никогда не пробует его, а сразу хватает, если не замечает подвоха. Если вы используете тройник, то берите минимальный, не более 10-го номера. В принципе, с тройником засечка бывает надежнее.

И еще. Поскольку в оттепели жерлица на моностойке плохо держится и может падать при снеготаянии, то в этот период лучше пользоваться жерлицами на треноге — они стоят надежно, даже не присыпанные снегом. Однако нужно учитывать, что в некоторые оттепели ночью температура воздуха все равно может понижаться, поэтому горку из снега нужно насыпать обязательно, иначе возможно примерзание лески.

Руки уже соскучились по зимней удочке! И хочется испытать удачу! Отправляясь на пруд, особенно расположенный в окрестностях какого-нибудь большого города, рыболов обычно не рассчитывает на какой-то значительный улов. Зато здесь уже может стоять надежный ледок, в то время как большие водоемы все еще остаются открытыми. Знание особенностей водоема и поведения рыб может помочь рыболову стать обладателем незаурядного улова даже на пруду.

Типы прудов. Как известно, на прудах в средней полосе России рыба бывает активна, как правило, только в ноябре-декабре. Дальше клев либо сходит на нет, либо вялый. Продолжительность активного клева по перволедью напрямую зависит от проточности пруда, наличия больших глубин, газообмена (поступления кислорода в воду и выделения из донных отложений сероводорода), качества и температуры воды и некоторых других показателей.

Пруды могут иметь разную природу образования:

— русловые (когда русло речки или ручья перекрывается дамбой);

— пойменные (сооружаются в пойме реки и соединяются с рекой протокой);

— родниковые или ключевые; — копаные (неглубокие до 1,5 м); — торфяные (на базе выработанного торфяного карьера);

— лощины (естественные понижения рельефа, заполняемые водой в период сильных дождей).

Соответственно, от типа пруда будет сильно зависеть видовой состав ихтиофауны. Так, щука, окунь, плотва, пескарь, ерш, карп хорошо переносят зиму в прудах проточного типа, и в них в период оттепелей (особенно в начале и конце ледостава) могут проявлять активность даже те рыбы (карп, карась), которые в зимний период перестают питаться.

Есть еще такое понятие, как теплые и холодные пруды. Если пруд проточный, но мелководный, рыба, не впадающая зимой в анабиоз, будет чувствовать себя в нем некомфортно. Такой пруд называется холодный. Некоторые мелководные пруды промерзают зимой до дна и, естественно, щука, окунь, плотва, пескарь, ерш, карп перенести зимовку в них не смогут. Мелководные пруды нередко населяют карась, ротан, линь, способные за счет перехода в состояние анабиоза переносить кислородное голодание и низкие температуры. Теплые пруды имеют большие глубины или участки с большими глубинами, на которых рыбы, проявляющие зимнюю активность, спокойно переносят суровую зиму.

Пруды также могут иметь богатую или бедную кормовую базу. Большое количество питательных веществ и витаминов для рыб содержится в природном живом корме: малощетинковых червях, моллюсках, личинках насекомых. Особенно хороши условия в плане кормовой базы там, где много мотыля. Зоопланктон также играет существенную роль в питании прудовой рыбы.

Выбор места по виду рыбы. В зависимости от типа пруда рыболов ориентируется на ловлю того или иного вида рыбы. С установлением ледового покрова, когда рыба становится малоподвижной, точное угадывание ее мест концентрации гарантирует успех. Окунь — основная рыба, на которую рассчитывает мормышечник, отправляясь на пруд. Полосатого хищника часто обнаруживают у мест впадения притоков, у коряжника на глубине и на мели, возле обрывистого берега с полочкой, заросшей осокой, у верхней кромки бровки, у водосбросов и родников, где крутится мелочь. Неровности дна на подводных столах, небольшие ровные плато и бугры, расположенные на разном удалении от берега, также могут привлекать его.

На Верхнем Царицынском пруду в Москве по перволедью окунь хорошо ловился возле зарослей рдеса, где для него всегда бывает много поживы в виде различных мелких живых организмов и малька верховки. Положительный результат давала ловля на мормышку, «чертика» и мелкую блесенку. Но спустя две недели окунь отходил в самую глубоководную часть русла впадающего вблизи притока.

Выбор глубины ловли зависит не только от периода перволедья, но и от особенностей водоема и от времени выхода рыбы на кормежку. На многих прудах мне часто удавалось быстро наловить крупного окуня вечером, тогда как днем он практически вообще не брал. Незадолго до сумерек крупный окунь выходит покормиться на мелководные прибрежные поливы с какими-то особенностями на дне — рытвины, коряжник. Клев непродолжительный — минут на 15–20. А, например, на одной глубокой, но узкой запруде в овраге Серебрянопрудского района Московской области крупный окунь периодически ловился в течение дня в остатках старого леса на глубинах 5–6 м. И здесь наилучший результат давал небольшой безнасадочный «чертик», который наиболее точно имитировал обитающих в топляке рачков-бокоплавов.

С успехом ловят окуня и в совсем маленьких деревенских прудах. Одно время я периодически ездил на такие пруды в Серебрянопрудский район. Маленькие пруды по перволедью хороши тем, что они сильно зарастают водорослями и здесь для обнаружения полосатых достаточно найти свободные от растительности чистые пятаки воды. Особенно перспективными для ловли бывают участки, расположенные вблизи впадающего истока, несущего свежую струю воды, на затопленном русле, где ощущается хоть незначительное течение.

Что касается плотвы, то она по перволедью также часто держится возле водорослей, отдельных коряжин, на которых пока еще можно обнаружить личинок, мелких рачков и червячков. Иногда стайка плотвы облюбовывает крутые откосы, слабозаиленные или каменисто-песчаные столы вблизи русла, глубоких ям, крутого берега. На некоторых прудах концентрацию плотвы можно обнаружить возле песчаных пляжей на слегка изрытом дне с небольшими наносами ила.

Еще одна достойная внимания прудовая рыба — пескарь. Известно, что его вкусовые качества ценятся гурманами. Например, Петр I очень любил уху из донских пескарей. Пескаря бывает много в устоявшихся прудах, т. е. в тех, которые долго не спускали. Так, много разноразмерного пескаря было на Среднем Царицынском пруду до его недавней чистки. Он хорошо ловился на поплавочные и мормышковые удочки в районе обширного пляжа, поблизости с которым выходит несколько родников. Вообще пескари любят проточные пруды с чистой водой и наличием участков с песчаным дном. Пескаревые пруды часто изобилуют береговыми родниками и прибрежными ключами, и здесь эта рыба держится ближе к берегу.