Клевые и неклевые места по рельефу могут ничем не отличаться. При большом скоплении людей многие, конечно, ориентируются на удачливых рыболовов и обрубают их. Но с этим ничего не поделаешь. Несмотря на то что крупный лещ в верховье не такой пугливый, как на основных глубинах водохранилища, от шума он отходит. При низком уровне воды от д. Горки до д. Мышкино течение довольно приличное, поэтому приходится использовать очень крупного «чертика». Уловистыми оказались свинцовые приманки с длинным, 30–35 миллиметровым, телом диаметром 3 мм. Благодаря своей тяжести они хорошо играют на течении и вытягивают леску. На мелких «чертиков» поклевки вообще можно не увидеть. Леска диаметром от 0,2 до 0,25 мм позволит справиться с очень крупным лещом при ловле на малых глубинах. Находясь на большой воде, леску желательно ставить тоньше — 0,16–0,2 мм, потому что здесь лещ более осторожен. Наличие багорика обязательно в любом случае.

Интересно, что в верховьях Можайского водохранилища на игру в основном берет подлещик массой 200–300 г, а крупный лещ предпочитает неподвижно положенную на дно мормышку с пучком из 5–6 подцепленных под головку мотылей. Если просто сразу опускать мормышку на дно, подхода леща можно ждать очень долго, поэтому в каждой новой просверленной лунке нужно задавать игру размашистыми медленными колебаниями для привлечения рыбы. При массовом ходе крупного леща это делать необязательно.

Нередко при ловле леща на «чертик» случаются поклевки судака, который подходит в верховья водохранилища за лещом. Мне приходилось ловить на «чертик» клыкастых массой до 7 кг. Мало кто может толково объяснить, почему стая судака сопровождает стаю леща. Я осмелюсь предположить, что и у леща и у судака каким-то образом совпадает кормовая база. Эта точка зрения основана на том факте, что некоторые сибирские рыболовы, а также отдельные блеснильщики Горьковского водохранилища привлекают клыкастых к точке ловли живым мормышом. Выбирая место, они, конечно, ориентируются на участок, характерный для обитания судака. Так делал один знакомый мне рыболов. Он хранил приличное количество мормыша в смоченном водой детском валенке и, когда было нужно, доставлял привлекательную прикормку на водоем. Лунки, в которые был высыпан мормыш, вскоре оказывались очень добычливыми. В них он ловил разномерных судаков на надежную оснастку с крупным голым «чертиком», а нередко и на блесну.

Известно, что рачки-бокоплавы зимуют вместе со скоплениями мотыля (об этом можно судить по кормовому мотылю: если вы покупаете его вместе с мусором, то в нем нередко в большом количестве имеется и бокоплав). Роясь в залежах мотыля, лещовая стая разбрасывает по сторонам большое количество бокоплава, которого подбирают судаки. Кроме того, бокоплавы нередко зимуют среди обрастаний, которыми кормится лещ на бровках. Возможно, из-за корма у леща и судака даже возникают стычки. Иначе как можно объяснить, что на теле крупных подлещиков (не говоря уже о мелких) иногда обнаруживаешь характерные следы от клыков? Ведь общеизвестно, что эта рыба для судака не является объектом охоты, каким бы голодным он ни был.

Лещовые стаи различаются по величине особей, которые обычно не смешиваются. Они могут только сближаться. При обнаружении богатого кормом места, на котором «пасется» стая подлещиков, крупный лещ отгонит их, даже если стая леща не такая многочисленная. Однако отошедшие мелкие особи при этом будут крутиться рядом, и, как только лещи отойдут, они снова займут это место.

Крупный осторожный лещ часто отходит от места, где рыболов вываживал рыбу. Матерые особи очень чутко реагируют на все подозрительные явления, происходящие в воде. Часто можно наблюдать такую картину: подлещик клюет достаточно бойко, потом наступает затишье, после которого случается уверенная поклевка крупного леща. Вы вылавливаете одного-двух отливающих бронзой красавцев, а затем снова идет только подлещик — значит, крупный лещ отошел от подозрительного места.

Лещ кормится, как правило, у дна. Подлещик же часто проявляет активность на разных уровнях. Он может кормиться в толще воды, а иногда даже у самой кромки льда. В период, когда подлещик концентрируется в районе притоков и захода в них, он часто стоит на границе быстрой воды и затишья, где караулит оседающий здесь корм. Однажды я рыбачил в затяжную оттепель на одном из притоков Истринского водохранилища. Выше по речке, где течение было слишком заметным, клевали лишь окунек да небольшая плотвичка, которые придерживались бочажков и прочих тихих мест. Постепенно спускаясь к устью, я стал обращать внимание на то, что в просверленные до меня кем-то лунки местами стекают ручейки воды. Погода была ветреная, и с обступающих реку сосен на лед летела рыжая хвоя, семена шишек и прочий мусор. Попадая в лунку, все это кружилось в ней и уходило на дно. Я подумал, что поступающий извне корм рыба должна заметить. И действительно, первое же планирующее опускание мормышки спровоцировало поклевку 100-граммовой плотвы. Затем поклевки плотвы и окуня регулярно следовали в аналогичных лунках. Но подлещика не было. Он стал брать там, где речка заметно расширилась и образовалась достаточно глубокая заводинка, в которой принесенный ручейками мусор спокойно оседал. Подлещик жадно хватал мормышку, начиная с самых верхних слоев воды, очевидно принимая ее за букашку или муравья, попадающих в воду вместе с мусором.

Как же узнать о времени, когда лещ начнет массово перемещаться в верховья водоема? На Можайском водохранилище это обычно происходит так. Сначала проходит слух, что достойный лещ стал активно брать в районе п. Горетово. Через неделю-другую рыболовы вдруг обнаруживают крупные стаи этой рыбы километрах в 5–10 выше по течению. И, наконец, еще через какое-то время бесподобный клев вдруг возникает в районе д. Горки.

В завершение хотелось бы привести еще пример. Как-то в районе Дубны на выходе из замерзшего водопропускного канала я встретил рыболова, который после ночной ловли в палатке собирался домой. Он показал мне свой улов — килограммов двадцать отборного леща. Я поинтересовался, какой снастью он ловил. Он показал мне довольно грубо сделанную удочку, вместо сторожка у которой была пружина, типа от шариковой ручки, а приманкой служила свинцовая капля длиной примерно 25 мм с крючком № 8. Никакая насадка не использовалась. Размеренная игра велась у дна, а поклевки ощущались по удару в руку. Поскольку место рыболовом было выбрано недалеко от нижнего бьефа плотины, лещ, очевидно, массово сконцентрировался на границе спокойной воды и завихрений обогащенного кислородом потока. Но все же следует помнить, что вблизи плотин ловля обычно запрещена, а кроме того, она здесь не безопасна из-за неоднородности льда.

Бывает, что, попав на стаю активно берущего леща, некоторые налавливают его намного выше нормы. Но хотелось бы, чтобы рыболовы помнили о том, что им придется на этом водоеме еще ловить, ведь запасы рыбы имеют свои пределы.

За мерным окунем не обязательно отправляться в дальние края. Умение находить места концентрации окуневых стай и комплексный подход к выбору снастей делают рыбалку в глухозимье успешной.

В Подмосковье период с середины января по первые числа марта рыболовы называют глухозимьем. В это время на водохранилищах из-за большой толщины льда рыба испытывает кислородное голодание и клюет плохо. На реках картина может быть повеселее, ведь здесь есть течение, несущее по руслу от притоков и родников более свежую воду. Кроме того, на зимний период много всякой рыбы заходит из крупных рек в затоны и глубокие заливы, где условия обитания лучше, потому что рыба меньше тратит энергии на борьбу с течением и соответственно у нее не возникает большой потребности в корме, который теперь найти сложнее.

Середина зимы — это такой период, когда куда-то далеко ехать не хочется, потому что игра может не стоить свеч. Сколько раз бывало, отправляешься на Рыбинское или Горьковское водохранилища, а возвращаешься с таким же уловом, который в это время, скажем, наловишь на определенных участках верхнего течения Москвы-реки. Многие подмосковные реки имеют довольно хорошую кормовую базу, и рыба поэтому здесь достаточно привередливая, но ее можно целенаправленно ловить.