Загудели вентиляторы. Потянуло свежим воздухом. Пришлось даже взяться за поручни, так как течение воздуха медленно, но уверенно сносило людей и весящие в невесомости вещи и мусор в сторону решёток.
Через пять минут молчания капитан продолжил бомбардировать княжича вопросами:
— И вот ты явишься к ней? Эдакий принц на белом коне? И скажешь: вот он я, сейчас буду красть?
— Ну да. Всё ж договорено.
— Я думал, это твоя невеста, — пробурчал Валерий Петрович и вздохнул, а затем заорал: — Птиц, добавь кислорода! Дышать нечем!
— Работаешь, работаешь, и даже спасибо не скажут, — негромко пробурчал искин с потолка.
— Опять бунт? — громко спросил капитан.
— А… а если и так? — вдруг произнёс Птиц и добавил: — Извините. Ошибка программы. Я добавил кислород.
Княжич внимательно слушал этот разговор и лишь потом поинтересовался:
— Он с кого-то отсканирован?
— Не знаю, в таком виде достался от предыдущего хозяина. Ну так, что надумал, княже?
Иван пожал плечами.
— А зачем что-то придумывать? Я всё равно не собираюсь на ней жениться. Полетает немного и высадим.
Капитан состроил удручённую физиономию:
— Эх, молодёжь. Всему вас учить надо. В космосе понятие «немного» может растянуться на несколько месяцев. А тут растущий молодой организм. Рядом девка с увеличенными сиськами и пустыми мозгами. Ты же собрался жить с ней в соседней каюте и будешь просто так глазеть на молодую сочную девку? Тебе точно двадцать лет?
— Не… ну, — замялся княжич. — Я это… того.
— Эх, князь, князь. Надо на неё хоть какое-то впечатление произвести. А для этого нужен план. Подожди здесь.
Капитан уверенно проплыл мимо навигатора и исчез в коридоре. Оттуда послышался мат и крики «Птиц!»
И парень воспользовался минуткой, чтоб прояснить один нюанс:
— Михаил, зачем нужен навигатор? Духи ведь сами могут воспользоваться фокусатором и реактором, и сами способны рассчитать прыжок.
Навигатор улыбнулся и взмахнул руками, выравнивая положение тела:
— Конечно, ты можешь научить Нульку. И даже можешь дать доступ к фокусатору. Можешь, если хочешь, чтоб инквизиция привязала тебя к соплам стартующего лайнера. Если хочешь, чтоб наш корабль спалил крейсер опричников. Можешь. Духи опасны. Им не дают такой свободы. В цепочке «дух — корабль» всегда должен присутствовать человек. Это закон.
Княжич тоже криво улыбнулся.
— Нулька не выглядит опасной.
— Я потом тебе расскажу, как духи обретают человечность. Даже Сварог, Макошь и другие древние земные боги находятся под присмотром. И в поясе астероидов висит отдельный флот, готовый обратить в пепел целые города и выжечь планеты, лишь бы боги не обрели власть.
Навигатор улыбнулся и хлопнул Ивана по плечу.
— Нулька действительно хороший дух, но таковы правила.
Они замолчали, а вскоре появился капитан, притащив две кобуры и одну немного укороченную автоматическую винтовку системы булпап.
— Держи, — произнёс он и кинул одну из кобур Ивану. — Это травмат. Будешь солиднее выглядеть.
А винтовку отправил навигатору. Та медленно проплыла короткий путь по невесомости и была сноровисто поймана.
— Нас пропустят? — спросил княжич, открывая силиконовую кобуру.
— Ты же сам сказал, что всё оговорено.
Княжич вздохнул и указал на Михаила, который быстро щёлкнул предохранителем, отсоединил магазин и отвёл затвор, проверив, что в канале ствола нет патрона.
— Почему ему винтовка, а мне травмат? — тут же выпалил княжич. Ему было немного обидно, ведь он хозяин звездолёта, а не юнга на подхвате.
— Потому что Миша имеет лицензию. Он у нас, вообще-то, боевой киборг, — произнёс капитан и улыбнулся.
— Кто? Михаил? Киборг? — опешил Иван и вытаращился на навигатора, ища подвох. Если тот и был киборгом, то представлялся эдакий пингвин с ракетным ранцевым двигателем и пистолетом, но никак не накачанный и напичканный боевыми железом убийца.
— Ага. Вот украдём твою невесту, сядем за стол, нальём по стопочке, и Миша сам расскажет, — напустил загадочности Валерий Петрович.
— Да какая там загадка? — усмехнулся навигатор и поплыл по кают-компании, как тюлень подо льдиной.
— Цыц, не нарушай интригу! — прорычал капитан.
— Тоже мне интрига, — пробурчал навигатор.
В этот момент у Ивана пиликнуло.
— Блин, задания с института пришли. Даже в космосе от них не скрыться, — выругался парень.
Капитан усмехнулся и покачал головой.
— Мне б твои заботы, княже. И ты не сказал, в какой каюте будешь жить.
— В новой, запакованной, — быстро ответил Иван, медленно потрогал чёлку и нахмурился, а в желудке заурчало.
— Ясно. Иди готовь уроки, или что там сейчас задают вашему поколению. У нас есть почти семь часов. А я пока согласую выход на новую орбиту и окно спуска атмосферника.
Иван хотел возразить, но сил уже не было. День и так выдался слишком насыщенным. Потому сжал в руке кобуру и проплыл к своей каюте. Открыв дверь, сразу же за собой захлопнул, оставшись в одиночестве.
Каюта пахла пластиком и озоном. Тихо гудел вентилятор.
Говорят, они точно так же гудели и триста лет назад, ещё до войны богов и галактических полётов.
Князь вцепился пальцами в прозрачную плёнку, прикрывающую кровать, а когда порвал, прислонился спиной к стенке, и стенка отдалась тихим шёпотом: «Я в твоей власти, князь».
Ваня улыбнулся и поглядел на дверь. Замок пока не хотел слушаться, и даже на прямой приказ: «Закройся», не отозвался, но это дело времени. Как дело времени задачка украсть, а затем вернуть родителям Фёклу. Ведь ясно, что не уживётся с ней — не кобель на случке, чтоб жениться по приказу, и сейчас не времена крепостного права.
А сейчас задание. Словно в издёвку это был доклад о князьях. Совсем коротенький, но оттого не стал менее лёгким.
* * *
…Сила князей лежит в области тёмной материи и принципе неопределённости. Феномен закрыт от общего обозрения. Электронных носителей по исследованиям нет. Исследования в негосударственных учреждениях строжайше запрещены.
Ссылка на царскую академию наук.
Но ещё в древности было известно проявлением силы. Так, князь князь Александр Невский смог приказывать силам природы, и словом расколол лёд под неприятелем.
Император Пётр был сильно увлечён мореходным делом, и, имея способности, непроизвольно применял их, деформируя корабельное дерево. С высокой долей вероятности было два случая, когда Пётр локально изменял направление ветра.
Император Александр Третий мог управлять металлами, что позволило ему выжить в железнодорожной катастрофе.
У многих князей младших линий также зафиксировали способности.
Позже умение назвали правом крови. И к его изучению приступили более детально. После четвёртой смуты и прихода к власти новой династии, ещё до войны богов, все были исследования засекречены…
Глава 6, спорная
Корабль дрогнул. Планета в иллюминаторе поплыла куда-то вверх, затем скользнула по краю стекла, как сказочное яблочко по голубой каёмочке. Вскоре всё исчезло из вида, словно дворниками смахнули. Инерция легонько, словно боясь побеспокоить, вдавила в кресло. Создавалось ощущение покатушкек на детской карусели.
Как оказалось, Нулька работала ещё и компенсатором перегрузок, но уже за отдельную шоколадку. Сейчас же космическое создание отдыхало и не принимало даже коробку конфет.
Княжич расположился в кресле-кровати и взялся рукой за застёжку на ремнях безопасности. После ставшей уже привычной невесомости, вялые бултыхания при манёврах отзывались в желудке такими же вялыми протестами.
— Говорит капитан. Все живы? — раздался из динамиков голос Валерия Петровича.
— Жив, — отозвался навигатор, и капитан пробурчал:
— Сидит, блин, в соседнем кресле и отвечает по связи. Ты мне ещё руку протяни, чтоб пульс пощупал.
