Спустя пару минут телефон снова ожил, тут я уже медлить не стал и поторопился принять вызов. Женский голос поначалу ввел меня в некий ступор, я даже привстал, внимательно прислушиваясь и поражаясь фокусам судьбы.

— Тимур Кирсанов? — обращаются ко мне. Интересно, что ей надо и вообще кто это? Поклонница или очередные проделки братца?

— Почти, — строго произнес, — мы знакомы?

— Не совсем, — кашлянула незнакомка, продолжив спустя секунду, — вы же брат моего начальника?

— А можно конкретнее? — скребу я бровь, запутываясь окончательно.

— Да, ой, извините. Я работаю в фирме вашего брата — Артема Кирсанова, мы как-то мельком виделись неделю назад. Вы заходили к нему.

— А-а-а, — тяну я, начиная соображать.

В памяти всплывают картинки девицы, что так нагло жалась к Артему, явно желая устроить свою пятую точку на его коленях.

— В приемной нашла конверт, сначала хотела отдать боссу, — выпаливает девушка, а в моей голове взрывается фейерверк.

— Где вы сейчас? — рявкаю в трубку, наверное, пугая не только ее, но и тараканов под плинтусом.

— Д-дома, — слегка заикаясь, отвечает она.

— Диктуйте адрес, я приеду.

— Хорошо, — дает девушка согласие, а я уже параллельно натягиваю брюки и тормошу Аленку за плечо.

Она моргает, не понимая, чего от нее хочу, но времени нет. Готов ее закутать в одеяло и так отнести в авто. В висках стучит, сердце едва не выпрыгивает из груди, ломая ребра, но в кои-то веки мне подфартило, и я не собирался спускать шанс в канализацию.

— Мне звонила девушка с соблазнительными формами и угадай, что я собираюсь сейчас делать? — откровенно провоцирую Ветрову, но все только в благих целях.

— Очень смешно, — потирает Алена глаза, сидя на раскладушке.

— Я серьезно, как тебе мой костюм?

— Можно подумать, что ты пил всю ночь под мостом с местными бомжами, — отвешивает комплимент Аленка, а я морщу нос.

— Надеюсь, она рассматривать меня не будет сильно.

— Кто? — произносит моя блондинка таким тоном, что в венах начинает бурлить кровь. Попалась рыбка на крючок! Стоило только упомянуть в разговоре другую девушку, как моя тут же проснулась, вскочила и уже готова, кажется, выцарапать мне глаза. Только вот я еще даже ничего не сделал.

— Серкретарша Артема. Эта любительница чужих мужиков нашла конверт.

— А вдруг врет, вдруг ловушка? — тараторит Алена, но при этом носится по кабинету в поисках своих вещей.

У нее есть ровно пять минут, чтобы успеть собраться. После чего я просто уезжаю… хотя куда я без нее? Потому жду, поглядываю на часы, мысленно подгоняю свою крошку.

Аленка успевает собраться за три. Правда бурчит всю дорогу, что похожа на бледную моль без косметики, прическа тоже отвратительная, а я смеюсь. Это солнечное утро радует однозначно, я кожей чувствую, как налаживается жизнь, как мир начинает улыбаться. Фортуна наконец-то поворачивается лицом к нам, потому что я очень сильно устал лицезреть ее филейную часть.

Девчонка не обманывает. Действительно возвращает конверт, который тут же забирает из моих рук Алена и прячет надежно к себе в сумочку.

— Откроем? — с нетерпением спрашивает она, сидя в автомобиле.

Крутит его вновь в ладошках, пытается прочитать на просвет, но только щурится зря. Ничего не видно, а меж тем мой взгляд цепляется за надпись на бумаге. Там значится мое имя… Руки тянутся, но Аленка только машет им перед моим носом.

— Я знаю, что Воронов просил, — напоминает она, — но…

— У меня есть идея получше, — решаюсь я на важный шаг в это мгновение. — Давай навестим его?

Ветрова молча кивает, и ее лицо озаряет улыбка — это лучшее, кажется, что я видел сегодня. Моя душа поет, энергия бьет ключом и становится так легко дышать. Еще немного и я взлечу, наверное, ощутив окончательно всю легкость. Было трудно и впереди, скорее всего, еще будут барьеры и препятствия, но… Мы не сдались. Не сошли с пути, посчитав, что все нам не под силу. Выстояли. Пробились.

Сдаваться? Ни за что! И я безумно рад, что Аленка не сдалась, не сломалась и пошла со мной дальше по этой неудобной тропе, да и неизвестно толком к чему. В одном уверен — там за поворотом будет ясно и хорошо.

Она со мной. В моем сердце, в моей душе. Моя детка. Моя любовь. Моя победа!

Когда в последний раз я так переживала, что зубы стучали? Эта жизнь явно желает мне показать все темные стороны моей души и тот свет, к которому я должна выйти или мы?! Держа за руку Тимура, я трясусь как осиновый лист. Волнуюсь, холодный пот выступает на спине, а в висках пульсирует. В горле пересохло от волнения и так трудно сделать шаг, будто мои ноги замурованы в бетон. Я уже была здесь, но именно сейчас, ощущая весь груз ответственности, чувствую дрожь во всем теле. Страшно. Я боюсь взглянуть правде в глаза, не знаю, как перенесет эту встречу Тимур.

Дверь нам открывает старенькая женщина, представляющаяся соседкой. Она держит в руках пузырек с лекарством. В квартире не хватает воздуха. Темные шторы на окнах создают гнетущую атмосферу и все это давит особенно тишина, которая въедается под кожу.

Жутко так, что мурашки проносятся волной.

— Как он? — едва ли не шепотом спрашивает Тим, забирая из рук старушки таблетки.

— Совсем плох. Не ест, не разговаривает, в основном спит. Доктор приходит каждый день, уколы ставит.

— Можно к нему? — произношу я, надеясь, что нам позволят увидеться… или попрощаться? Не хочется думать о плохом, но позитивные мысли не роятся в голове, они все спрятались, исчезли, словно шанса больше не дано.

— Конечно, мне надо на рынок как раз. Побудьте с ним, поговорите. Не ответит, но наверняка услышит.

Мы киваем и на цыпочках проходим в комнату, где на диване лежит измождённый Александр. Соседка права. Он почти не реагирует на наше присутствие. Веки его подрагивают, дыхание поверхностное, а губы чуть приоткрыты. Тимур берет со стола кусок ваты и, смачивая ее в стакане с водой, протирает губы старика.

Мне больно смотреть на этих двоих. И невозможно обидно, что судьба не дала им лучше узнать друг друга. В какой-то мере получается, что Тимур такой же одиночка, как и я. Он тоже остается с одним крылом. Я не хочу признавать этот факт, моя душа стонет и всячески старается отрицать неизбежное.

— Папа, — одними губами произносит Тим, склонившись над Александром.

Проводит рукой по лбу Воронова, а на глазах моего мужчины выступают слезы. Не могу на это смотреть. У меня нет сил, но я должна быть рядом с ними. Должна.

— Пап, — повторяет Тимур, присаживаясь на край постели и очень долго вглядывается в лицо больного.

Я закрываю глаза руками, не в силах сдерживать всхлипы.

Не знаю, сколько мы сидим так, Тим говорит с Вороновым, рассказывает ему обо всем, делится мыслями, планами, советуется даже… жаль только, что тот не может нам ничего сказать!

За окном смеркается, летний закат раскрашивает небо огнем, и мы еще долго топчемся на пороге комнаты, боясь даже отвернуться.

— Я приеду завтра, — говорит Тим, сжав ладони в кулачки, — я успею…

Полгода спустя

— Милая, я не уверен, что все это поместится в квартире! — потирает переносицу Тим, глядя на меня из-под ресниц.

— Пессимист, — фыркаю, подхватывая пакеты с вещами.

Этап гнездования в полном разгаре, мне хочется скупить все розовое и окружить себя пурпурными единорогами и сладкой ватой.

— Женщина, ты меня разоришь, — восклицает муж, при этом нагло так улыбается, что хочется назло ему докупить еще пару распашонок и чепчиков.

— Перестань, Воронов, когда ты стал таким жадным?

— Я экономный, — поднимает он указательный палец вверх, а я забираюсь в салон авто. Делать это я теперь шустро не могу, вообще напоминаю, кажется, черепаху. Все слишком медленно, неторопливо. Сама себя даже временами раздражаю, но понимаю — надо потерпеть, осталось не так много в принципе.