— Давно?

— Достаточно, — хмыкаю презрительно.

В душе вновь начинает все переворачиваться, и я бы с радостью стер память всем и прожил жизнь заново, но кто мне это позволит!

Раздумываю, а стоит ли говорить ей о грядущих изменениях, вроде как с позиции морали — возможно, и нет. Но если учитывать, что мы в одной лодке, то, наверное, она имеет право знать.

— Оль, у него свадьба на носу. На моей бывшей, — скриплю зубами, чуть ли не дым выпускаю из ноздрей в эту минуту.

— Серьезно? — изгибает она бровь, глядя с подозрением.

Ну вот, что за люди — эти женщины! Им говоришь честно, а они верить отказываются. Нет, шучу я так дебильно!

— Вполне, — бросаю коротко. Не нравится мне эта тема и об Алене вспоминать сейчас не хочу, чтобы вновь не стать похожим на слизняка.

— Завтра сможешь забрать нас? — спустя пару минут тишины, интересуется Оля, а я в ее глазах ловлю нескрываемый блеск.

Да уж… кажется, родительский особняк вскоре будет напоминать филиал дурдома, но, с другой стороны, разве не этого добивался папа… и Артем, отказываясь когда-то от самого важного… собственного чувства.

Весь следующий день вынуждена таскаться с мамой Артема по магазинам. Мой гардероб она забраковала с первого взгляда, а катастрофическая нехватка времени не позволила толком приготовиться к банкету. Да я и не стремилась особо туда попасть. Предпочла бы отсидеться в комнате. Мне непривычно было лишнее внимание, потому из всего объема представленных нарядов на вешалках, я выбираю едва ли не первое попавшееся, желая быстрее спрятаться в комнате Артема.

Но, оказывается, это было лишь началом. Впереди меня ждал салон красоты, где мастера в четыре руки занялись моими волосами, отметив, что длины достаточно, чтобы соорудить прекрасную прическу. Я злилась, кусала губы и едва не поскуливала, надеясь, что все это закончится до того, как мое терпение окончательно пойдет по швам.

Однако будущая свекровь, кажется, была только рада, наблюдая за всеми маневрами мастериц.

Возможно, ей это не в диковинку, не ново, потому она научилась получать удовольствие от такого внимания. Мне же было тесно, не нравилось, будто меня под микроскопом разглядывают. Казалась себе неправильной и ничтожной.

Вечер показал, что дневная суета просто пшик на фоне дневных приключений, когда в особняк начали прибывать знакомые, друзья и партнеры Кирсановых. Среди гостей сразу же наткнулась на Льва. Он был элегантен, улыбчив даже несмотря на то, что на его физиономии красовался здоровенный синяк. Этот щеголь все равно не пропускал ни одной юбки, провожая взглядом молоденьких дочек влиятельных боссов.

— И как тебе живется на новом месте? — все-таки не прошел он мимо, задав мне этот вопрос.

— Как видишь, пока на людей не бросаюсь, — улыбнулась я, — значит, дела неплохи.

— Погоди, Кирсановы те еще снобы, вскоре и тебя заразят этим.

— Не замечала подобного ни за бывшим, ни за настоящим, — хмыкаю недовольно, считая, что Лев слишком предвзят.

Да и себя все же неплохо знаю, уверена, что смогу сохранить свет внутри и чистую душу, не запятнав ее завистью, злобой и меркантильными замашками. Обстановка, конечно, давит, скрывать было глупо, но я все же рассчитывала, что это вскоре все закончится.

Я смогу убедить Артема, что лучше нам съехать, попробовать жить самостоятельно, к счастью, у обоих имелась работа. Про свою зря, конечно, вспомнила, потому как соседство в кабинете с Тимуром было еще тем испытанием на прочность.

Чуть зубами не скриплю, глядя куда-то в пустоту, сквозь людей. Они мелькают, смеются, общаются, а я себя лишней ощущаю. Хочется сбросить этот наряд и удрать в свою простую и скромную жизнь. Не представляю, как буду в дальнейшем вариться в таком обществе. Хочется скулить и прятать голову в песок.

В отличие от меня Артем чувствует себя прекрасно. Он расхаживает деловито по гостиной. Приветствует гостей и ловит на себе восхищенные взгляды женской половины присутствующих.

Дамочки, что моложе едва слюной не капают на мраморный пол, а те, что постарше наверняка видят его в роли будущего мужа для своих дочерей. Отчасти подобное мне льстит, но все чаще ловлю себя на мысли, что смотрю на Кирсанова, как на картинку в журнале. Испытываю какое-то эстетическое удовольствие, а не ревность, например. Только все меняется в один момент, когда на пороге оказывается Тимур и не один.

Спасибо Льву, который поддержал меня за локоть, ехидно процедив при этом.

— Хм, не зря я занял место в первом ряду. Спектакль начинается?

— О чем ты? — не сразу доходит до меня, пока не вглядываюсь в женский силуэт пристальнее.

Задыхаюсь от шторма, что внутри. Воздуха не хватает явно в помещении и не только мне, похоже.

Потому как Артем тоже замирает с бокалом в руках, устремляя взор на парочку. Он мгновенно становится пунцовым, венка на шее начинает пульсировать от гнева, а сам Кирсанов напрягается в одну секунду. Он похож больше на один раскаленный провод и мне становится действительно страшно.

Тимур играет с огнем в очередной раз. Ходит по грани, словно не понимая, что за это не погладит никто его по голове.

— Как думаешь, вечер закончится дракой или она произойдет прямо сейчас? — не унимается Лев. Его явно все это веселит и мне уже самой неймется опустить ему на голову что-то тяжелое.

— Сплюнь, — цежу сквозь зубы, — только этого не хватало. Представляю, что завтра будет на всех первых полосах газет.

— Будто в первый раз? Я бы на месте папочки Кирсанова давно бы уже мальчиков расселил по разным концам света. Если они не могут поделить женщин, то это не самый дурацкий шаг, кстати.

— Боюсь, ему это в голову приходило уже, но что-то пошло не так.

Тимур к тому моменту, улыбаясь нагло всем, двинулся вперед, держа крепко за руку девушку. Несмотря на напряжение, что пропитало воздух, в глубине души радуюсь, как идиотка, что он привел именно Ольгу. Ни какую-нибудь размалеванную фифу, а мать своего сына.

Не знаю, конечно, что творится в голове Тима, но этот шаг не самый паршивый, вот только остальные члены его семьи, похоже, думают иначе.

— Нет, ну ты видела? — тянет меня в сторону Артем, а я еле поспеваю за его размашистыми шагами, семеня, словно птенец.

— И?

— Это безрассудство, — рычит он.

— Она мать его сына, и Тимур имеет право. Почему тебе можно меня привести жить, а ему запрещено? — озвучиваю то, что давно на душе.

— Не сравнивай, — фыркает, выводя меня в центр практически.

— Ты ведешь себя странно. И из мухи раздуваешь слона.

— Посмотрим, как ты запоешь через пару недель, кода он притащит очередную шл… — прерывается Артем на полуслове, столько желчи в голосе моего парня слышится, что я морщусь, выдергивая свою ладонь из мужских тисков.

Мне неприятны его слова, не считаю, что Оля заслуживает подобного, как бы я к ней не относилась.

И стоило лишь подумать, как рядом материализуется эта парочка. Тимур скалится, будто заранее зная, что он выйдет победителем, а она, наоборот, опускает взгляд в пол, наверняка ощущая себя не в своей тарелке.

Мы обе с ней, по сути, марионетки, в руках этих мажоров. Все понимаем, но сделать мало что можем, к сожалению. Терпим почему-то хотя могли бы уйти…

— Добрый вечер, — подмигивает Тимур брату, а тот мрачнеет на глазах. — Отчего у всех такие кислые лица?

— Теперь наверняка станет веселее, клоун же пришел.

— Артем, — дотрагиваюсь до его плеча, желая, чтобы он выбирал слова.

— Детка, оставь его. У некоторых сегодня просто день не задался.

— Ты нарываешься, да? — вскидывает подбородок Артем, не замечая абсолютно испуганные женские взгляды.

— Давно, — разводит руками Тимур, давая понять, что готов, кажется, размять кулаки. — Боюсь, только мама не одобрит, а папаша вновь заведет старую песню, грозя сослать меня подальше.

— И когда тебя это стало пугать? — провоцирует старший брат, плюя искренне на мое желание утащить его отсюда.