Вика думала о Николае без всякого упрёка в его адрес. Она и в родном мире, и здесь знала немало хороших и толковых ребят, слишком инертных, чтобы самим, без мотивации от кого-либо со стороны достигать в жизни чего-нибудь.

— Ну, видишь? — удручённо сказал напарник, когда его меч в очередной раз улетел в сторону.

Госпожа Тень не демонстрировала и четверти своих боевых возможностей. И так Коля вспотел, тяжело дышал, обзавёлся, как и было обещано, синяками, при этом не получив ни одного шанса прикоснуться своим клинком к доспеху наставницы.

— Вижу. Не всё так плохо. За пару дней я тебя многому не научу, но кое-какие финты и приёмы усвоишь. Этого хватит, чтобы выглядеть наёмником. А ты молодец, — похвалила Вика, — Шустрый и резкий. Не ожидала. Только вот силой надо с умом пользоваться. Меч у тебя вылетает не потому, что ты слабо рукоять его сжимаешь. Подними. Продолжим.

Нескольких коротких прогулок по Лирену Вике хватило, чтобы понять, что ничего интересного для неё в столице Лейнгарда нет. Архитектура города или развлечения в нём ничем не отличались от уже многократно ею виденного. Николаю средневековые зрелища тоже не доставляли удовольствия, поэтому напарники за следующие два дня почти всё время посвятили тренировкам.

Повелительница незаметно использовала в процессе занятий целительские заклинания. Делала это очень аккуратно — выросший вдруг заново зуб мог вызвать у землянина лишние вопросы.

Они много беседовали, в основном, за столом. Чтобы не проколоться на какой-нибудь мелочи, Вика рассказывала земляку настоящие истории своих здешних приключений, особенно те, которые с ней случились во время длительного путешествия за артефактом Смотрителей.

Естественно, целей поездок она не разглашала, многое утаивала, зато описания стран, городов, народов, людей — соратников или врагов, обстоятельств и происшествий, всё было правдой.

Николай больше к теме своей жизни на Земле не возвращался. Не хотел вновь видеть на лице спасительницы саркастическую гримасу, но о своём пребывании в этом мире рассказывал такие подробности, что вызывал очередные волны сочувствия и жалости, накатывавшие на землячку как вода в прилив.

— Сегодня лягу спать пораньше, — сообщила Вика, заканчивая вечерний тренировочный бой, — Устала я с тобой. Ты хоть чувствуешь, как подрос в мастерстве?

— Ещё бы! — Коля дышал тяжело, но настроение у него было явно на высоте, — Не ожидал от себя таких результатов. Вика! Я ...

— Всё, Николай. Иди к своей купчихе. С ней сегодня ужинай. Я только вина себе с фруктами в номер закажу.

Во время одной из отлучек попаданки в город землянин свёл знакомство с приехавшей караваном из Тегуниары и остановившейся в "Тихом приюте" торговкой. Чем уж беззубик так глянулся приезжей, госпожа Тень гадать не стала, пусть стосковавшийся по женским ласкам проводит ночи как хочет.

На взгляд Вики трактирная рабыня, с которой она застала Колю, выглядит намного симпатичней тегуниарки, к тому же, вдвое моложе. Зато новая подруга обходится землянину бесплатно, и номер, в котором та поселилась вместе со своей служанкой, настоящий средневековый люкс с большой кроватью и периной.

Едва стемнело, госпожа Тень Прыжком перенеслась в кабинет директора школы, где её дожидались принявшие свой настоящий ассасинский облик — чёрные костюмы, острые кинжалы, метательные ножи, сюрикены и удавки — трое учительниц и столько же лекарей.

Здесь же находился и Ллайг, командир пятерки рыцарей. Куда отправляются ассасины он не знал, но догадывался, что им предстоит бой, поэтому и выглядел мрачно. Пропускать веселье ему не хотелось.

К Ллойгу после приветствий госпожа Тень первому и обратилась:

— Не стой с таким выражением, как будто бы лимон съел. Будет и на твоей улице праздник. Жизнь долгая, а враги не переводятся, — она хлопнула его по локтю, — Пока охраняйте учреждения. Фирис, надевайте балаклавы, и вперёд. Я буду рядом с вами. Посмотрю, как вы тут без меня поддерживали навыки — не разжирели ли не обленились?

— Госпожа, мы тренируемся постоянно.

— Тренируются они, — Вика ушла в Скрыт, — Вот и покажите мне, чего вы стоите.

Школу отряд ассасинов покидал через лаз в тыльной стороне ограды. Даже собственные рабы не должны знать, чем ночами порой занимаются хозяева.

Уличное освещение Лирена обеспечивалось лишь редкими факелами над питейными заведениями, да огоньками свечей и лучин из окон домов. Продемонстрировать перед повелительницей умения скрытно скользить вдоль улиц ребята не смогли, их и без всяких навыков не было бы видно.

До храма предстояло идти около двух километров, с учётом всех изгибов пути по запутанным улицам. Вика пристроилась позади Ренсы и неожиданно подумала с юмором, что директор её школы Тамара Михайловна вот так вот ночами резню еретикам и интриганам не устраивала, предпочитала отыгрываться на балбесах и разгильдяях.

Шестерым ассасинам предстояло преподать последний урок почти полусотне противников, именно столько еретиков приходило на ночные собрания. В успехе своих ребят госпожа Тень не сомневалась. Бой на ограниченном пространстве — их сильная сторона.

Предстоящей резнёй Вика хотела не только отбить охоту в дальнейшем интриговать против учреждений Ордена, но и оказать услугу вдовой королеве Лейнгарда и десятилетнему наследнику. Взамен повелительница рассчитывала получить себе в их лице очередных союзников.

Королеве Штавии ещё нет и тридцати, об Омоложении ей думать рано, и всё же есть многое, в чём она и Тень могут быть друг другу полезны.

— Повелительница, — обернувшись, одними губами позвал Вику Фирис.

Впереди, у ворот ограды храмового комплекса, стояли освещаемые факелами четыре кареты, рядом с которыми спешились полтора десятка королевских гвардейцев и восемь дружинников. Присутствие гвардейцев говорило, что среди прибывших на собрание аристократов сегодня есть и сам регент.

Госпожа Тень поняла, о чём хотел её спросить старший мастер, но отвечать ему ничего не стала, а выражение лица находившейся в Скрыте повелительницы тот разумеется не видел. Пусть сам решает за себя и своих людей, надо ли им вначале расправиться с эскортом или обойти вояк стороной.

Не дождавшись никакого указания, Фирис принял правильное решение, поведя ассасинов к ограде, которую вся шестёрка преодолела без всякого труда. Попаданке перелезать было лень, и она последовала за своими ребятами с помощью заклинания Прыжок.

Собрания почитателей Единого проводились не в главном зале, где сейчас располагались фигуры Семерых, а в цокольном этаже храмового пристроя. В помещении, где Дальновидением Вика насчитала сорок девять человек, имелись два входа. Один вёл из храма, куда и устремились ассасины, а другой располагался со стороны улицы, госпожа Тень направилась к нему.

— Король Блер вёл государство к краху, — громогласно провозглашал кто-то, — Поддержав лжепророков, он обрёк страну на голод и лишения. Но давайте спросим себя, может ли дурное дерево дать хорошие плоды?

И десятилетнему наследнику готовится апоплексический удар, вспомнила попаданка судьбу Павла Первого, которому именно такой диагноз после удушения шарфом и поставили.

— Нет! — раздался дружный крик десятков глоток под сводами зала.

Вступившая в этот момент на порог Вика слова оратора поддержала:

— Нет! — громко провозгласила она не выходя из Скрыта, когда отгремело эхо общего вопля, — От рябинки не родятся апельсинки!

Оратор и все остальные в изумлении повернулись в сторону входа. Само собой, никого они там не увидели.

А вот повелительница благодаря магии заметила, что её славные парни и девушки уже готовы к действию. Воздушным Потоком она погасила все свечи и факелы, горевшие в зале.

— Кто здесь?! — раздался чей-то петушиный вскрик.

Отвечать никто не стал. Ассасины уже устремились в толпу и принялись наносить удары ножами направо и налево. Снизу и сверху. Ночным Зрением они не обладали, но навыки обострённого восприятия позволяли им не только определять местоположение целей, а по дыханию и спокойному сердцебиению отделять своих от чужих. Риска, что ребята в темноте могут по ошибке поранить друг друга, не было.