— По тем сведениям, что получены на сегодняшний день, — уточнил Агрий.

— Поехали в генштаб, — у Олега немного отлегло на душе, всё же прямой угрозы территории его империи нет, — Надеюсь, старик ещё живой? Гелла, не стой столбом. Поздоровайся с друзьями. Скучала ведь, поди.

Пока герцогиня ре Сольт тепло приветствовала Клейна и Лешика, с которыми её действительно связывала дружба, Агрий начал рассказывать о том, что его люди сейчас сообщали из Синезии.

У подножия башни императора дожидалась его личная карета, стоявшая первой в ряду.

— Поместимся и вшестером, — пригласил попаданец всех встретивших его сановников и Геллу ехать с ним.

В генштабе, склонившись над картой, император выслушал доклады Агрия и полного генерала ри Ломера. Исполняющий обязанности начальника генштаба граф первым доложил о составе, численности и обеспеченности псковских войск в районах, граничащих с Синезией. Кроме армейского корпуса под командованием генерала Ковина, Улиного протеже, для защиты северных рубежей могли быть привлечены глаторские полки, дружины владетелей и ландвер.

— Ну, не всё так печально, как могло бы быть, — резюмировал Олег услышанное от ри Ломера, — Тем более, что там опытный и умелый командующий, — попаданец часто испытывал признательность сестре, имевшей поразительное чутьё на людей и находившей порой настоящие алмазы в тонне грязи. Вот кому бы в голову пришло, что мелкий и озлобленный уголовник Гнус может оказаться столь полезным человеком? — И всё же не следует полагаться лишь на таланты нашего полководца, храбрость и высокую боевую выучку его солдат. Численность тоже многое решает. Поэтому, граф, готовь директиву о полной мобилизации ландвера. Не только Ковин, но и Торм нуждается в подкреплениях.

— Для синезийской компании можно привлечь и нашу западную армию, — не глядя на императора, бросил пробный шар ри Ломер.

Предложение генштаба было понятно. Великое княжество Руанск располагалось южнее Синезии, и маршал Торм, после завершения разгрома руанцев вместо похода на Линерию повернуть свою армию в противоположном направлении, на север.

— Исключено, генерал, — Олег в очередной раз посмотрел на расстеленную почти во весь стол подробную карту Тарпеции, — Мы так ещё больше увязнем в длительных конфликтах. Пусть Торм довершает начатое.

— Герцогиня ре Вил не хочет долго ждать, — вставил Лешик.

Неуместные шутки графа ри Неров, которые тот себе позволял даже во время обсуждения серьёзных дел, Олега иногда забавляли, а иногда, как сейчас, раздражали.

— Дружище, может тебе в цирк пойти работать? — спросил император своего начальника службы безопасности, — Не стоит талант зарывать в землю. Так вот, вернёмся к теме. Полки ландвера из Тарка направим северной армии, а Глатора и Саарона западной. Винорские и бирманские не трогаем, это резерв Чека. Вассальным дружинам объявляем сбор, но задействовать не будем. Агрий, теперь слушаю тебя. Давай в подробностях, что нам известно на данную минуту.

— Порталы, государь. Они открыли массу возможностей для всех, — генерал ниндзей извлёк из сумки потрёпанный блокнот, положил его перед собой на стол и раскрыл, — Чем Орос и воспользовался. Неожиданно быстро. По всей видимости, к выступлению в поход император Альнен и так готовился.

Синезия долгое время являлась республикой, тесно сотрудничавшей с северной империей, однако, когда Олег помог старому принцу Джебу деньгами, тот успешно вернул себе трон отца. С тех пор политическая ориентация Синезии резко поменялась.

В гонениях на сторонников Совета, последовавших после реставрации монархии, пыткам и казням подвергались и те, кого подозревали в сотрудничестве с оросцами. Джеб не забыл, кто деньгами и наёмниками поддержал мятеж гильдий и мелкого дворянства против короны.

Старый принц, водрузивший на себя королевский венец, был совсем не против поделиться его блеском с молодым соседом-императором. Синезийские посланники привозили письма, в которых их правитель чуть ли не открытым текстом предлагал включить своё королевство в состав Пскова.

На троне Джеб утвердился весьма крепко, вернувшаяся вместе с ним аристократия помогла воссоздать вполне боеспособное войско, и единственная причина, из-за которой бывший изгнанник так упорно обхаживал Олега, заключалась в желании стать объектом действия заклинания Омоложения, применённое попаданцем. При синезийском дворе имелись сразу двое магов, знавших это заклинание, но им удавалось лишь задерживать старение великовозрастного короля, а тот хотел вновь стать сорокалетним крепким мужчиной в самом расцвете сил.

Олег в принципе был не против присоединения Синезии, родины лучших на Тарпеции ковров и замечательного вина из винограда горных сортов, только отложил данный вопрос на потом, когда удастся переварить то, что уже захапал, и то, что придётся присоединить по причине острой необходимости.

В своём последнем письме Джебу попаданец пригласил его к себе с визитом, пообещав помочь в обретении здоровья и относительной молодости, однако, оросцы эту поездку отменили.

— Синезийская площадка находится в восьми километрах от столицы, — Агрий ткнул тыльной частью карандаша в соответствующую точку на карте, — Осторожный старик там выставил хорошую охрану. Его магам даже пару раз удалось прервать переправку легионов. Синез успел подготовиться к обороне, и захватить его с наскока не получилось. По моим данным в столице Джеба достаточно войск и запасов, чтобы продержаться, как минимум, два-три месяца. Сам король столицу покинул и собирает войско. Разъезжает по королевству, собирает полки и созывает вассалов.

— Очевидное и правильное решение, — одобрил землянин.

— Над ним ещё одна угроза нависла, с севера, — продолжил Агрий, — Оросцы использовали ещё и адистинский портал. Часть их армии, примерно треть, перешла через него и сейчас движется ускоренным маршем к Хоренбо, пограничному синезийскому городу. Через неделю, а может раньше, у Джеба появится второй фронт. К тому времени при нынешней распутице король вряд ли успеет собрать вокруг себя хоть сколько-нибудь значимые силы. Впрочем, его врагов грязь и дожди тоже будут сильно тормозить.

Начальник разведки был прав в том, что скорого начала масштабных боевых действий ждать не следует. Порталы, конечно, позволяют перебрасывать армии на большие расстояния, однако, площадки расположены далеко друг от друга, а между ними всё те же убитые дороги или вовсе бездорожье, а часто вовсе непролазные дебри и топи.

— А адистинцы, значит, пошли на союз с нашими врагами. Ожидаемо, — коротко рассмеялся попаданец.

Смех его был не очень весёлым, скорее, саркастическим.

Адистиния по отношению к своим соседям всегда старалась сохранять нейтралитет. Королевство не обладало значительными военными ресурсами и кого-то задирать опасалось.

Всё изменилось из-за дикого и глупого совпадения. Когда псковский император организовал на сцене театра постановку пьесы "Женитьба Фигаро", он совершенно упустил из виду, что имя монарха Адистинии такое же, как у героя произведения великого Бомарше.

Нет, одинаковые имена в Таларее случались часто — в охранном отряде ниндзей у Нирмы, к примеру, служили сразу три Влека — и жанр политического памфлета в этом мире не был известен, и всё же король Фигаро, когда до него дошли вести о псковском развлечении, расценил совпадение имён намеренным и оскорбительным.

Гортензия предлагала отправить в Адис спецпосланника, чтобы тот разъяснил случайность ситуации, Олег отмахнулся и, как теперь стало ясно, что зря.

— Фигаро предоставил оросцам только свою территорию и ограниченные запасы фуража, — пояснил начальник разведки, — Его войска участвовать в нападении на Синезию не станут. Сведения достоверные.

— Всё равно я ему потом рожу в кровь и сопли разобью, но потом, — пригрозил Олег, — Обидчивый какой нашёлся. С этим ясно. Что у нас на юге?

Ниндзя, растворившиеся в Аргоне, регулярно докладывали о происходивших в королевстве событиях. Кроме того, когда позволяла погода и в тучах появлялись просветы, два боевых дирижабля совершали пролёты над местами боевых действий. До появления аэрофотосъёмки было ещё очень далеко, но кое-какие сведения для сопоставления с краткой информацией, получаемой от разведчиков голубиной почтой, добывать удавалось.