***

Мы с Кидой вышли из школы, и попали в небольшую засаду из детишек — ее учеников. Они с горящими глазами начали задавать мне вопросы о моем мире. Я с удовольствием отвечала им. Даже Кида задала пару интересующих ее вопросов, в продолжение беседы. Мы бы так простояли весь день, но нужно было закругляться.

— Вы видитесь с Далией не в последний раз, — сказала детям Кида. — Она ответит на ваши вопросы при следующей встрече.

Ребятишки насупились, огорченно глядя на нас, но согласились подождать. На этом мы и разошлись. Я и Кида продолжили путь в сторону дома Брайдена. Разговор у нас как-то не клеился, девушка ушла в себя, поэтому мы обе молчали.

Погода была все такой же замечательной, но даже солнце особо сейчас не радовало. Мне было жаль Киду, но в то же время я понимала, что ничем помочь не могу. Возможно, это меня больше всего и огорчало.

— О, нет. Только не она! — внезапно пробормотала Кида, привлекая мое внимание.

— Ты о чём? — заинтересованно спросила я.

Проследив за взглядом девушки, увидела высокую блондинку, с идеальной внешностью. У нее были очень тонкие черты лица, молочно-белая кожа, чуть вздернутый маленький носик. На ее скулах сиял легкий румянец, а глаза, обрамленными пушистыми ресницами, пытливо смотрели на нас. Эта девушка прекрасно знала о своих сильных сторонах, умело подчеркивая их, как например обтягивающий корсет, который делал ее грудь еще более пышной, а талию осиной. А юбка, доходящая до середины бедра, открывала на всеобщее обозрение стройные ножки.

«С такой внешностью нужно работать моделью», — отметила я про себя.

И эта светловолосая девушка направлялась в нашу сторону. Мне хотелось уточнить, почему Кида сказала то, что сказала. Но я не успела…

— Привет, девочки, — с улыбкой прощебетала красотка.

Ее голос идеально подходил внешности, был мягким и бархатистым.

— Здравствуй, Элоди, — с нерадушным выражением лица ответила Кида.

— Привет, — поздоровались я, поглядывая на подругу.

Элоди с прищуром взглянула на Киду, а потом заинтересованно стала рассматривать на меня.

— Ты — Далия? Землянка, которую привел Брайден?

С ответом меня опередила Кида:

— Ты прекрасно знаешь кто она. Зачем спрашивать?

Я нахмурилась, не понимая, почему Кида ведёт себя так. Чем ее обидела эта блондинка?

— Хотела узнать эту информацию от нее, — не очень красиво фыркнула в ответ Элоди. — Вы сейчас идете к Брайдену? Я с вами. Мне нужно забрать кое-какие вещи.

Кида оторопело молчала, ее брови поползли вверх от удивления.

— Тебя не смущает, что твоей компании несколько не рады? — с намеком в голосе сказала девушка.

Но Элоди было безразлично, о чем сказал ее пренебрежительный взмах рукой.

— Кидочка, поверь, если бы меня волновало твое мнение, то я обязательно обратилась бы к тебе. Но тебе слова не давали, поэтому закрой рот и иди молча.

Не дожидаясь ответа на ее слова, Элоди развернулась и, с гордо поднятой головой, зашагала в сторону дома главы клана. Я, опешивши, смотрела ей в след.

«По-моему я только что получила ответ на свой вопрос об их отношениях… Такие «красотки» определенно украсили мир своим отсутствием!» — отметила про себя.

— С каким бы удовольствием я вырвала ее космы! — прорычала Кида, сжимая руки в кулаки.

Я положила ей ладонь на плечо, в успокаивающем жесте.

— Можешь пояснить, чему я только что была свидетельницей? Она всегда такая стерва или сегодня особо-знаменательный день стервозности?

Кида раздраженно фыркнула.

— Она такая со всеми кроме Брайдена. Всегда! Именно поэтому эта девчонка и не вылетела из клана.

— Думаешь, если бы он увидел, что она собой представляет, то выгнал бы ее?

— Не знаю… Думаю, что это вполне возможно. Элоди, как кость в горле для всего клана.

Так сложилось, что нам нужно было в ту же сторону, что и блондинке, поэтому нам ничего не оставалось, как направиться следом за ней. Я смотрела на ее прямую осанку и думала о том, как же внешность не схожа с характером. Белой и пушистой, какой девушка казалась при первом взгляде, Элоди явно не была.

— Она сказала, что ей нужно забрать какие-то вещи из дома Брайдена… Она жила у него?

Кида с отчаянием во взгляде посмотрела на меня, и я безошибочно поняла, каким именно образом к Брайдену попали вещи Элоди.

— О… — выдохнула я, уже совершенно иначе смотря на ситуацию.

— Вижу, что ты все поняла, — вздохнула Кида.

— Да, я все поняла.

«Ну, Элоди красотка… Поэтому я особо не удивлена», — подумала про себя, хотя некое разочарование в Брайдене все же испытала.

Хотя кто я такая, чтобы кого-то осуждать?

— Показушница, — проворчала, прерывая мои мысли, Кида. — Она ведь специально сейчас подошла! Чтобы ты узнала о ее прошлом статусе!

Я же равнодушно пожала плечами.

— Даже если это и так, то зачем ей это? Как-то глупо…

— Мне кажется, что она до сих пор не отказалась от идеи заполучить Брайдена. А ты можешь оказаться для нее соперницей.

Я фыркнула в ответ.

— Какое соперничество?! Будто мне заняться больше нечем, как сражаться за мужчину!

В ответ Кида лишь вздохнула, как-то странно покосившись на меня.

— Могу сказать тебе лишь одно: Элоди никогда не завоевала бы сердце Брайдена.

Я передернула плечами, особо не желая продолжать тему отношений Брайдена и Элоди. Мне ужасно не хотелось засорять голову ещё и этим. Именно поэтому я прекратила обсуждение этой темы. Так мы и дошли до места назначения.

— В твоих же интересах забрать то, что собиралась и уйти, — сказала Кида Элоди, нехотя пропуская ее в дом Брайдена.

— Конечно-конечно, — ехидно ответила блондинка.

«Мне одной показалось, что она назло сделает наоборот?» — подумала я, но вслух не произносила.

Элоди, войдя в дом, сразу же самоуверенно направилась в сторону лестницы. Мы же с Кидой направились на кухню.

— Ты уверена, что ее можно оставить одну? — полюбопытствовала я, пока девушка мыла руки и доставала продукты из холодильника. — Может лучше проследить?

Кида равнодушно пожала плечами.

— Знаешь, быть надзирателем у этой девчонки я точно не собираюсь. Но скажу тебе так: вредить она точно не будет, если ты переживаешь об этом.

Я нахмурилась:

— Думаешь?

— Уверена. Брайден — это последний человек, с которым она будет желать поссориться. Тем более не забывай о ее несбыточных амбициях!

— В принципе логично… — протянула я.

— Ну вот.

Вся эта тема была несколько утомительной, не только для меня, но и для Киды, поэтому я решила переключиться на нечто иное.

— Ладно, давай оставим Элоди позади. Лучше расскажи, чем я могу тебе помочь?

Кида задумчиво осмотрела кухню.

— Ты точно хочешь помочь? Или это вопрос вежливости?

Я хмыкнула.

— Я очень ценю, что ты не хочешь меня лишний раз чем-то загружать, но если я продолжу ничего не делать, то просто сойду с ума. Начну лезть на стены и жутко выть.

— О… — протянула Кида, с наигранным ужасом смотря на меня. — Ну, я этого допустить никак не могу. Я планирую приготовить рагу. Займешься овощами?

— Без проблем, — с довольной улыбкой ответила я.

Кида хихикнула, но потом уже с серьезным выражением лица коснулась моего плеча.

— Спасибо, Далия.

— Я всегда рада помочь.

Готовка шла полным ходом. Кухня постепенно наполнялась аппетитными ароматами. Кида между делом рассказывала забавные случаи, которые происходили в ее жизни. Я смеялась и в свою очередь делилась с девушкой своими историями.

— Я рад, что вы весело проводите время, — внезапно вторгся в наше веселье голос Брайдена.

Мужчина пришел как раз в тот момент, когда мы задорно хихикали. Мы с Кидой хитро переглянулись.

— Мы этому тоже рады, — ответила я, осматривая Брайдена.

Выглядел он усталым, но, несмотря на это глядя на нас лидер скайгов улыбался.

— От ароматов еды я сейчас сойду с ума, — жмурясь от удовольствия, проговорил Брайден. — Покормите?