«Может это лишь в моей голове?» — подумала я, но сразу же отбросила это предположение.

Перед тем, как я ушла в свою комнату, Брайден рассказал, что ночью будет охранять территорию клана.

— Чтобы ни случилось, не покидай дом. Очень тебя прошу.

По серьезности мужчины я поняла, что лучше послушаться.

— Я собиралась немного почитать книгу твоей матери, а затем лечь спать. Ночные прогулки сегодня — это не про меня.

Брайден кивнул, и поблагодарил меня.

— От чего ты будешь охранять клан? — спросила я мужчину напоследок.

— От всех, кто желает навредить моим людям, — просто сказал Брайден, не вдаваясь в подробности, и покинул мое общество…

Вдруг меня привлекло быстрое движение внизу. Присмотревшись, увидела знакомую фигуру скайга, которая замерла под моим окном. Золотистые глаза, в которых блеснул свет луны, были направлены прямо на меня.

«Брайден», — мысленно произнесла его имя я, и сердце пропустило удар.

Зверь несколько мгновений смотрел в мою сторону, словно видел за стеклом мой силуэт. Мне показалось, что он хочет что-то мне сказать… Но он очень быстро скрылся к лесу, будто и не было этого странного взгляда.

Я же постояв еще немного, отправилась обратно в постель. Сон настиг меня довольно быстро, и до утра я больше не просыпалась.

***

Утром чувствовала себя отдохнувшей и счастливой, словно и не было ночных пробуждений. Когда я спустилась на кухню, там уже вовсю хлопотала Кида.

— Доброе утро, — улыбнулась мне активная девушка.

— Доброе, — поприветствовала я в ответ. — Ты рановато…

— О, — выдохнула Кида, — я всегда так просыпаюсь. Да и скоро утренние занятия!

Я понимающе кивнула, и предложила Киде свою помощь. Сначала подумала, что девушка откажется, но она, к моей огромной радости, попросила меня помыть фрукты.

— Придешь сегодня в школу на занятия? Если ты, конечно, не передумала, и у тебя нет планов на день, — поинтересовалась девушка, активно накрывая на стол.

«Какие планы?» — вздохнула про себя, в действительности не имея ни малейшего понятия, чем себя занять в этом чужом доме, клане, мире.

— Я бы хотела, — улыбнулась в ответ, благодарная за возможность побыть в компании с кем-то.

Кида воодушевилась.

— Отлично! Тогда после завтрака сразу и отправимся. Заодно и познакомишься со всеми! Дети сойдут с ума от радости, и могут завалить тебя вопросами о твоем мире…

В этот момент на кухню вошел Брайден.

— Куда отправитесь? — хитро сверкая глазами, поинтересовался мужчина.

— Кида пригласила меня поприсутствовать на ее уроке в школе, — ответила, рассматривая Брайдена.

Он снова был облачен в кожаный жилет и бриджи. Я старательно не цеплялась взглядом за рельефность мышц Брайдена, но почему-то то и дело поглядывала на них. Мужчина выглядел довольно бодро, не смотря на то, что всю ночь охранял территорию клана.

— Это хорошая идея. Я переживал, что снова тебя брошу тут одну.

А затем обратился к Киде:

— Спасибо тебе!

Девушка широко улыбнулась, и продолжила накрывать на стол. Я же нахмурилась.

— Бросишь одну? — решила уточнить.

Брайден виновато кивнул.

— Мне нужно будет посетить границу кланов, — спокойно ответил мужчина, заваривая себе кофе. — Не знаю, успею ли вернуться до вечера.

Я понимающе кивнула, а потом задала вопрос, который интересовал меня последние пару минут:

— Брайден, ты хоть иногда спишь?

Брови мужчины удивленно взлетели вверх.

— Конечно. А почему ты спрашиваешь?

— Просто ты всю ночь охранял территорию клана, и сейчас собираешься куда-то убегать. Отдыхать же тоже нужно!

Губы Брайдена растянулись в улыбке, которая не исчезала, пока я говорила.

— Я вернулся несколько часов назад, и успел поспать. Не переживай, хотя это очень приятно.

От взгляда мужчины мне стало как-то неловко, и я пробормотала, отводя глаза в сторону:

— Я не переживала…

Но в ответ мне благоразумно не сказали ничего.

Завтрак прошел в непринужденной беседе. Кида рассказывала о своих учениках, Брайден с интересом ее слушал и задавал ей разные вопросы. Глаза девушки сияли. Я же с любопытством смотрела на них.

«А они были бы прекрасной парой», — неожиданно промелькнула мысль в моей голове.

Откуда она взялась, я даже не знаю! Но едва мы покинули стены дома, как спросила у Киды:

— Ты никогда не думала, что ты и Брайден могли бы быть вместе?

От моего вопроса девушка резко остановилась и шокировано посмотрела на меня.

— Ты это серьезно?

— Ну да, — немного растеряно сказала я. — Мне кажется, что вы подходите друг другу…

Реакция девушки на мои слова как-то поубавила мою уверенность. Кида выдохнула воздух из груди, а затем хихикнула, и на ее губах расцвела легкая улыбка. Она подошла ко мне и приобняла за плечи.

— Далия, мы не можем быть с ним вместе. Я отношусь к Брайдену, как к старшему брату. Он, можно так сказать, вырастил меня. Да и ему предназначена другая…

— Предназначена? — нахмурилась я.

— Ага, — подтвердила Кида, и мы продолжили путь. — Понимаешь, наш народ верит в истинных супругов. Это две души, которые идеально подходят друг другу. Созданные любить друг друга половинки единого целого.

«Вот те раз…»

— А такое существует? — скептически поинтересовалась я.

— Конечно! — без колебаний и сомнений ответила девушка. — В вашем мире все иначе?

В ответ я лишь пожала плечами.

— В моем мире любви нет, ибо ее заменяют лишь холодный расчет и выгода. Люди живут вместе не потому что любят, а потому что им это «удобно».

Кида осуждающе покачала головой. Ей не понравились мои слова. Но что я могу поделать, если в большинстве случаев так оно и есть?

— Это звучит ужасно! Получается, в вашем мире совсем нет любви? — спросила Кида.

Я задумалась на мгновение, а потом ответила:

— Мне кажется, что любовью называют обычную привычку. Когда рядом находишься с определенным человеком, то привязываешься к нему. Это возможно и называют словом «любовь». А маркетологи еще и деньги на этом чувстве активно зарабатывают.

Пока произносила эти слова, поняла, что сама я тоже никогда не любила. И к Майклу чувствовала лишь привязанность, о которой говорила Киде.

— Любовь живет лишь в сказках, — закончила я свою мысль.

Как-то не туда пошел разговор, и чтобы сменить тему я решила спросить Киду о символах на домах.

— Символах? — не поняла меня девушка.

— Я о восьмиконечной звезде в окружности, — пояснила ей, указывая на один из них.

— О, ты об оберегах! Они защищают наш народ от злых духов.

— Получается магия? И она работает?

— Конечно, работает, — подмигнула мне девушка.

Как-то я никогда не верила в силу различных символов, оберегов и камешков. В моем понимании рисунок на поверхности не может спасти кого-то от чего бы то ни было. Но в Амадиале все было иначе, все по-другому. Не так, как я привыкла. Именно поэтому я промолчала в ответ, решив, что опыта у Киды в этом моменте больше.

— Почему ты убежала вчера? — задала Киде еще один волновавший меня вопрос.

— Я вспомнила об одном важном деле… — начала девушка, но я ее перебила, уловив ложь.

— А если честно?

Кида вздохнула.

— Прости, у меня запрет. Я не могу говорить с тобой на эту тему.

Моему шоку не было предела.

«Кто этот гений? Дайте пожму ему горло!» — грозно подумала я.

— Что?! Почему?!

— Потому что это касается главы клана.

— Тебе Брайден запретил?

От этого предположения я почувствовала нарастающий гнев, и острое желание вернуться в дом, чтобы сказать пару «ласковых» слов золотоглазому мужчине. Но собеседница активно закачала головой.

— Нет, не запрещал. Просто некоторые моменты меня не касаются. Да и не только меня. Тут любой бы поступил так же, если бы был на моем месте. Со временем ты все поймешь.

«Снова тайны и загадки… А я уже понадеялась, что это исключительная фишка Брайдена…» — закатила я глаза, но решила не терзать Киду ненужными вопросами.