— Исчезли отсюда, мелкота! — чей-то грубый голос с хозяйскими нотками за спиной.

Оборачиваться не спешу. Голос авторитетный, но детский. А раз детский, то возраст и другие параметры не важны. Димон полностью копирует мою реакцию. Мы накидываем куртки, кепки, завязываем шарфы. Бабье лето нынче выдалось не сильно дождливое и дольше обычного, но по ночам температура опускается до трёх градусов выше нуля, а днём не выше пятнадцати. Тяжёлая осенняя пора, с дождями, мокрым снегом, заморозками, на пороге, но пока наслаждаемся ясной погодой.

— Вы чо?! Не слышите?! Уши прочистить?! — Грозный голос набирает обороты. Обеспокоенные девочки, Катя и две её фрейлины, подходят ближе. Зина почему-то никакого оживления не проявляет. Подводит её сверхъестественная чуйка на горячие события? Проверим.

— Ваше превосходительство, — негромко говорю я, не затрудняя себя даже намёком на поворот к дерзкому. Димон отчётливо хрюкает.

— Чево?!

Поворачиваюсь боком только потому, что в той стороне Катя. Через плечо и через губу бросаю.

— Обращаться ко мне надо: «Ваше превосходительство».

Наконец-то разглядываю пацанчика. Навскидку третий класс, всего лишь на голову выше, даже меньше. Разглядываю боковым зрением, так-то смотрю на Димона. Подмигиваю ему левым глазом, дерзкий пацан стоит справа.

Пацан стоит, онемевши. За его спиной метрах в семи группа третьеклассников, среди которых замечаю похохатывающую гвардию. Ага, вот почему Зина спокойная. Угроза тождественна нулю.

— К кому? — Пацан от шока тупит на ровном месте.

— Гоша! — На предупредительный окрик из толпы среагировать не успевает. Димон уже сзади, почти вплотную к ногам сидит на корточках.

Мне остаётся только мощно толкнуть. Пацан летит кубарем, опытный Димон добавляет ему крутящий момент, резко поднимаясь. Со стороны третьеклассников откровенный хохот.

— Ну, я вам щас! — Но тут возмущённого третьеклассника придерживает за шиворот мощный захват старшего Ерохина.

— Не надо на моего брата и моих друзей бочку катить. Охолонись! — Гвардейцы со смехом оттаскивают пострадавшего в сторону.

— А вы чего тут? — Вопрос к Тиму. Старший гвардеец охотно поясняет.

Они тут затеяли футбольный матч провести. По сокращённой программе, один период на полчаса. С ашками третьеклассниками. Дерзнувший и пострадавший как раз ашка.

— Поболеете за нас? Мы быстро.

— Нет! — Стараюсь говорить громко, чтобы ашки слышали. — Не вижу смысла! Вы их просто размажете и всё! Никакой интриги, понимаешь?! Они ж слабаки, их даже мы сделаем!

Ашки возмущённо ропщут, одноклассники Тима польщённо ржут.

Прощаюсь с ними весело и нахально. Уже на отходе от поля.

— Тим!!! Десять — ноль, десять — два, как-то так! — Дождавшись приветственного взмаха, добавляю:

— По исполнению — доложить!

— Я те щас доложу! — Тим намечает угрожающий спурт, мы со смехом удираем.

Сцена 4. Размышления о главном

Весёлые и довольные идём домой. День прошёл не зря. Наша победа вовсе не главное достижение, несмотря на мнение моих друзей. Они продолжают бурно обсуждать победную игру.

Главное в том, что первые классы начинают спаиваться. Пока только в режиме конкуренции, но былые конфликты уходят в прошлое. Миша идёт с нами, хотя он — ашка. Играл за противников. Его обидчики уже не помышляют о том, чтобы его или кого-то другого гнобить. У них появилась большая цель — победить в конкуренции, и самый слабый при этом пригодится.

Моя главная задача на следующем этапе: объединение общим для всех делом и плотное вовлечение девочек. Тогда возникнет некая конфедерация из первых классов. Между собой конкурируем, вовне выступаем единым фронтом. Надо обдумать.

Повседневные дела устаканились. Домашние работы для нас только вводятся и пока носят необязательный характер. Но не у нас. Каждый знает, примерно с трёх до пяти дня — время для самоподготовки. Скоро все научатся читать, станет ещё интереснее. Надо книжки подобрать, типа «Незнайка в Солнечном городе». Много читающий человек незаметно для себя становится грамотным. Конечно, если грамотные книжки читает, а не те, где авторы используют несуществующее словосочетание «через чур» или путают слова «преемник» и «приёмник». Митрофанушки хреновы!

Очень стараюсь, чтобы самоподготовка вызывала положительные эмоции. Поэтому ни одно, самое микроскопическое достижение Димона, не остаётся безнаказанным. Тут же выношу устную благодарность. Из солидарности старший к нам присоединяется, и уважение его ко мне растёт. Ведь запросто могу подсказать и помочь. Стараюсь не злоупотреблять, маскируюсь долгими раздумьями, иногда намеренно туплю или выспрашиваю какие-то тонкости. Время от времени играю с Тимом в шашки, старательно проигрывая процентах в шестидесяти партий. Тех, где он особенно упирается и задумывает удачные комбинации. Страшно он доволен, когда выигрывает. Это ли не поощрение. Заодно приучается включать мозги именно во время самоподготовки, что повышает эффективность работы.

По оброненным невзначай словам родителей, Тим в этом году учится лучше. Не кардинально, но заметно. Сплошной забор из троек в табеле будет уверенно пробит в нескольких местах.

Вот и сейчас намеренно подставляюсь, догадается или нет, комбинацию провернуть? Догадался. Молодец! Но выигрыш пешки не гарантия победы, так что ничья с лёгким перевесом в сторону всё равно довольного Тима.

— Как там у тебя, Димон? — Заглядываю через плечо. — Классненько. Только дистанцию держи, расстояние между буквами неровное.

Мы начинаем выписывать буквы целиком. Те, что попроще, «С», «И», «Л» и т.п. Такие буквы, как «Ф» или «Б» нам пока не дают. Они трёхэлементные или сложнее. Мы пока пишем одно и двухэлементные.

Мне удаётся рисовать левой рукой небольшие кружочки почти идеальной формы. Упорно совершенствуюсь. На следующем этапе буду рисовать круги заданного диаметра.

— Хм-м… — задумчиво гляжу на рисовальный планшет. Как я и предполагал, правую руку учить не надо. Если точно, почти не надо. Мышцы всё-таки требуется разработать, иннервировать. Но линию движения осваивать не надо. Кажется, имею право вынести благодарность самому себе.

Сцена 5. Рождение аристократии

— Почему это ваша Кирсанова должна стать королевой? Она что, самая красивая? — Возмущается Элина из «А». Выражением лица её поддерживает бэшка Ира.

Дискуссия проходит в нашем классе после уроков. Лилия присутствует, но не вмешивается. Народу не очень много, наша компания, пара подружек Кати, Ира и Элина со своими фрейлинами, как принцессы своих классов.

— Причём здесь внешность? — Удивляюсь женским выкрутасам. — Мы же не конкурс красоты проводим.

— А как… — девочки недоумевают.

— Вот выберем самую красивую и что? Вдруг она окажется полной дурой? Мы не по внешности должны выбирать. Симпатичная? Не уродка? Этого хватит!

— Самую умную из нас? — Предполагает Ира.

— Сложно сравнить. Давайте так. Вытаскивайте ваши дневники и считайте, сколько у вас четвёрок и троек…

У Кати нашли только одну четвёрку, у конкуренток три и больше. Выхожу к доске, пишу имена. Под катиным именем рисую плюсик.

— Это по учёбе плюс, — поясняю и добавляю ещё один. — Это за наши победы. Мы для чего вас выбрали? Для игры. Кто победил? Мы со счётом 3:1, причем оба ваших класса одновременно.

Девочки хмурятся, но контраргументов не находят.

— Ваша задача сообщить вашим классам, кто стал королевой и почему. И не журитесь, выборы королевы будем каждый год проводить.

Чужие уходят, Лилия улыбается, Катя цветёт от счастья. До чего же девочки тщеславны!

После ухода конкуренток Кати приходит ещё одна идея. Запоздавшая и уже ненужная. Катя уже умеет читать и писать. Ира и Элина, возможно, тоже, но вдруг? И зачем нам неграмотная королева?

— А кем будешь ты, Витя? — Животрепещущий вопрос задаёт Лилия Николаевна. Действительно, кем? Может у Лилии как раз есть идеи?