— Не спокойно — поправил я — Заходили со сторожкой, на меня тоже вышли грамотно. Двое отвлекали, один подкрался. Разве что дальность моего броска копья оценили неверно, а в остальном всё очень умно.

— Я не о том, Магнус — отмахнулся маг — Взгляните на шею зверя.

Я подошёл и разглядел в свете лун то, на что указывал старик. Немного ниже головы дихоса была ровная полоса потертых и замятых чешуек. Такой след мог оставить только ошейник.

— Млять, они ж вроде не приручаются и на людей всегда, как на еду смотрят. Или я чего-то не знаю?

— Да нет — подошёл и подтвердил информацию монах — Попытки приручения были, но ничего не вышло. Впрочем господин ма Лист возможно знает больше?

— Увы, у меня та же информация. Потому и говорю, что странно. Бестиологи пытались, но успехов не достигли. К тому же в наш мир всегда попадают взрослые особи, а в неволе они размножаться не хотят. Просто постоянно кидаются на прутья клеток, если чуют людей иди иных разумных где-то близко.

— В песне Алитанского похода говорилось, что один из орчьих вождей воевал на двуногом ящере — подал голос бард, давая «историческую» справку.

— Скорее всего речь о паразе, такие на южном побережье раньше жили. Сейчас правда только у нагов на островах наверно и остались — не согласился маг — Только вот они значительно крупнее, травоядные, а главное просто животные, а не нечистые твари.

— Может просто ещё одному экспериментатору от бестиологии не повезло? Сожрали его питомцы да пошли гулять? — поднял я бровь.

— Ой и вряд ли — ответил Авалий уже мне — Таким только очень небедные люди могут заняться, а они могут себе позволить работать не инкогнито на чужой земле, да и перевозку нечистой твари очень тяжело скрыть. Клетка-то нужна не маленькая, а тварь себя спокойно вести не будет, когда люди рядом. А тут их ещё и три. Даже если один сбежал, а два других появились в мире, версия не слишком правдоподобна.

— Ваша правда, мэтр — кивнул я — Ну да ладно, утром пойдём по следу и авось чего узнаем.

— Тоже верно. Не могли бы вы перевернуть тушу и прорубить ей грудину? А потом повторить это со всеми остальными?

— Ох и нетерпеливый вы народ, маги — буркнул я, берясь за топор.

— Ну вообще-то обычно мы довольно степенны — отмахнулся ма Лист — Но кровь с сердца дихоса рекомендуют сливать, пока туша не остыла.

— Ха, такое ощущение, что вы на этом останоаитесь.

— А смысл, если уже начну копаться в у объекта в нутре, а сна всё равно ни в одном глазу? — поднял бровь маг и я не нашёлся, что ответить.

Самому мне спать правда тоже уже не хотелось, так что я уселся на всё ту же колоду для рубки дров. Ма Лист тем временем сходил к в конюшню к седельной сумке и вернулся оттуда в переднике, перчатках выше локтей и с внушительным набором инструментов. После этого волшебник зажёг над собой небольшую сферу голубоватого света и приступил к вдумчивой работе. Грудины я прорубил, а все остальные препятствия вполне бодро поддавались жутковатому инструментарию, который мог бы выиграть первое место среди пыточных приспособлений. Впрочем на Земле инвентарь патологоанатомов тоже выглядит довольно неприятно.

Пока маг работал, а Силаниль ему ассистировал, бард оказался немного не у дел. Парень помялся несколько минут, попытался заглянуть через плечи энтузиастов от биологии, сдержал рвотный позыв, а потом направился ко мне. Ну да, лучше спокойно подождать утра рядом с великаном, чем разглядывать кишки вблизи.

По началу я даже несколько обрадовался компании. Мне-то на требуху посматривать приходилось, прикидывая где у твари какой орган и как, если что, до него сподручней добраться острой сталью. Даже похвалил между делом менестреля за смелость, не каждый выбежит из дома с парадной заточкой, чтобы помочь в бою с нечистыми тварями. Рассказал о обычае великанов смеяться, если смерть прошла близко, тем самым отпугивая её. Де не любит бледная немочь веселье и всячески избегает. Рассказал о знакомстве с Силанилем. А к рассвету уже подумывал вырвать Гламу его серебряный язык, потому что вопросами он меня задолбал хуже горькой редьки… Но сдержался. Он мне напел набросок баллады «О храбром Килане и прекрасной Алаиде», выглядел я там на удивление прилично, так что лучше было не портить отношения. К тому же меня успокаивали сначала чистка оружия от крови, а потом его заточка. Да, люди с музыкальным слухам забавно морщатся, когда при них по металлу водят точильным камнем. И нет, я не специально издевался над менестрелем, просто справный воин должен оказывать необходимое внимание оружию после боя. А справный шаман тем более.

Это артефакторы людей загоняют в предмет некое заклинание, к примеру магического щита и потом запитывают его энергией, а достаточно искусные делают артефакт самовосстанавливающимся, то есть поглощающим энергию из окружающего мира. Путь шаманов иной. Мы постоянно работаем со своими вещами, воздействуя на их «тень» в мире духов. Изменяя её, мы изменяем свойства реально существующего предмета. Делаем его прочнее, легче, даруем ему свойство греть нас в стужу или охлаждать в жару и так далее. Да, это гораздо дольше, но есть в таком подходе и свои плюсы. Если у людей артефакт, который содержит два заклинания, считается шедевром, то для нас это посредственность. Если даже лучшие материалы, доступные человеческим артефакторам, имеют довольно скромную энергоёмкость, то мы постепенно расширяем её у любого предмета на который воздействуем. Так что в итоге артефакты великанов способны делать человеческие, как стоячих. К примеру старый Йар зачаровывал свой последний костяной нож добрых три десятилетия, тот был прочнее алмаза и я сильно сомневаюсь, что в человеческих королевствах найдётся какой-то клинок, который сумеет его превзойти. Только вот у меня как-то пока не случилось десятилетия другого свободного времени, чтобы создать себе легендарный комплект снаряжения… Хоть закупай новые наручи и снова двигай в лесную землянку камлать, чтобы через годы прийти в кожаной броне, которую уже ни один ящер не прокусит и не порвёт. Но я всё таки надеялся зачаровывать себе модную в этом столетии кольчугу и металлические щитки на предплечьях. В идеале ещё и с хорошими, годными боевыми перчатками. Руки надо беречь, я ими столовые приборы держу!

На рассвете жена старосты сообразила нам завтрак, который мужик вынес и мне. Остальных же перекусить пригласили в дом, правда сначала предложив помыться. Бард-то мимо всё пропустил, а вот монах с магом выглядели, как два средневековых маньяка с руками по локти в крови. Но первую зверюгу они разделали целиком. С двух других же слили кровь с сердец.

В общем народ помылся у колодца и пошел в дом. Совершил гигиенические процедуры и я, после чего принялся за завтрак. Вероятно меня хотели порадовать, а может наоборот боялись прогневить, но в общем принесли здоровенный шмат мяса с зеленью, который я как раз добивал, когда послышался стук копыт. Так меня наши рыцари с тремя десятками простых воинов и застали, дочищающим тарелку в паре десятков шагов от дихоса с вытащенной требухой.

— Доброго утра, эры — приветливо поздоровался я — Как у вас ночь прошла?

— Доброго — слегка офигевшим голосом проговорил ма Краман — На удивление спокойно. А это ты…

— А? Да не, это ма Лист до утра не дотерпел и ночью начал потрошить добычу на ингредиенты — ответил я, махая рукой. Мол сами понимаете этих магов, все они немножко не от мира сего. У меня вообще как-то вошло в привычку не напоминать эрам лишний раз, что я ещё и шаман, подчеркивая, что я как бы ближе к ним, чем к волшебникам. Потому что маги ни земли ни титулов не имеют, не положено им. Правда в ночном бою это сыграло со мной довольно злую шутку. Вызвал бы духа медведя заранее, было бы большое подспорье, не было бы такого риска. А теперь придётся напитывать своей энергией новые наручи, когда куплю. Конечно не так уж много времени ушло насмарку… Впрочем пройди его много, наручи бы уцелели.

— Ясно — хмыкнул рыцарь спрыгивая на землю.

— Но удивил ты, друг — лукаво улыбнулся эр Эдво — Знал ведь, что ночью придут. Мог бы не темнить, а позвать!