Когда мы оба насытились, Йар жестом поманил нас к себе, а затем произнёс:

— Завтра отдых. Послезавтра пойдём к Камню, время посвящать вас.

— И его? Он же мелкий? — тут же встрепенулся Ыгха. Я же сохранял молчание, хотя тоже удивился. Как известно есть всего два правила для учеников. Сенсей всегда прав. Если тебе кажется, что сенсей ошибается, смотри правило один. Потому делай что говорят, а вопросы задавай потом.

— Он справится — спокойно ответил старик, а потом добавил усмехнувшись — Или мне придётся кормить только одного ученика. А теперь брысь.

Возразить на это было нечего. Я вообще до сих пор жив только потому, что старый пень взял меня в ученики, иначе лишившись матери имел бы все шансы загнуться от голода. Мелкий ребёнок не приспособлен к добычи пропитания в лесу. Ещё меньше он приспособлен к тому, чтобы отнять еду у кого-то внутри племени. Лето с осенью я бы ещё может как-то протянул, ягоды с грибами в помощь, но зимой мне бы однозначно наступила кабзда. Потому я просто кивнул и пошёл к своему спальному месту, которое было не далеко от закутка шамана и представляло из себя лежанку из тонких веток, сена и плохо обработанной шкуры. Сено кстати надо бы поменять… Но уже после посвящения, если жив буду. Что до места, то оно конечно так себе, но хорошо хоть не у параши, а рядом с закутком Йара.

Как-то раз это спасло меня от посягательств на ту самую волчью шкуру, которая была самым ценным моим имуществом. Более старшим детям захотелось ей завладеть, я начал за неё драться и получил в нос, возня и крики то ли разбудили шамана, то ли отвлекли его от чего-то важного, но вылез из своей берлоги старик не в духе. А потом приголубил Афна молнией из ладони, от чего подросток упал, забился в конвульсиях и начал пускать пену изо рта. Желающих задирать не только сироту, но и ученика шамана резко убавилось в тот день. Ну а ещё тогда я выяснил, что в этом мире есть не только сказочные великаны, но и вполне себе настоящая магия. Хорошо хоть «Дарт» Йар всё таки для стимуляции учеников применял подзатыльники, а не электрические разряды… Впрочем с тех пор энтузиазм из меня в любом случае пёр со страшной силой. Это же была грёбанная магия, которой я мог научиться! Ради этого я был готов терпеть не только подзатыльники, мог бы и молнии пережить, а то и чего по хуже!

А после завтра должно было наступить время посвящения, с которого должна была начинаться настоящая учёба. До сих пор старик учил нас только собирать целебные растения, правильно их сушить, а так же готовить отвары. Объяснял, как развить свой разум, заставляя запоминать всё подряд или концентрироваться на каком-то предмете, не думая ни о чём кроме него. Кажется в прошлой жизни это называлось медитацией с опорой, когда перед человеком кладётся скажем пачка с чипсами и ему нужно концентрироваться на ней как можно дольше. Если взгляд или мысли перескакивали хотя бы на тот же стол, на котором пачка лежит, то упражнение следовало считать проваленным и его нужно было начинать заново. Там правда человек обычно был сам себе судьёй, а здесь шаман как-то чуял неудачи учеников с бил им в бубен. Ну или перетягивал своим посохом по спине, тут уж всё от настроения зависело.

Наверно после посвящения таких тренировок станет больше, а за растениями мы начнём бегать меньше. Да тепло заканчивается, а с ним и сезон сбора последних трав. Значит начнём долгими вечерами сидеть в пещере и постигать шаманскую науку. Если… Да нет, должны выжить оба. Йар не дурак, даром что дикарь, не потащил бы он нас к Камню раньше времени. Значит мы оба готовы. У меня вообще было стойкое подозрение, что старик вполне себе догадывается о том, что я помню прошлую жизнь, ну или как минимум о чём-то подобном. Потому он вероятно и взял меня в ученики. Но сам шаман не задавал мне вопросов, я эту тему тоже не поднимал, а потому мы жили как жили. Возможно скоро это изменится. Старик как-то обмолвился, что у Камня грань между мирами тонка и там можно шагнуть в места обитания духов. То есть из яви в навь, как сказали бы в моём прошлом мире. А в мире бестелесных оболочек вряд ли нужны ограниченные слова для общения. Да и что бы я тут мог рассказать старику здесь? Тут даже стулья ещё не изобрели, а следовательно нет такого слова, которое бы обозначало эту вещь. И так во всём! Я, млять, каждый вечер перед сном мысленно сам с собой разговариваю, чтобы просто не забыть нормальный язык. И боюсь того дня, когда начну мыслить только на великаньем, а не на русском! Потому что это будет значить, что я деградировал окончательно.

Пытаясь отвлечься от невесёлых мыслей, я повернулся на бок. Скорее бы послезавтра. Прийти к огромному расколотому камню на излучине реки и будь что будет. Может в мире духов мне вообще понравится больше, чем в этом с вечной гонкой по поручениям старика, от его старшего ученика и к непонятно какой цели.

Поиск последнего вообще довольно часто занимал мои извилины. Я прочитал не мало книжек про попаденцев в прошлой жизни. И если опустить технические детали и прогрессорство, то у них всегда была некая миссия. Технические знания или информация о оригинальной истории были инструментами для чего-то. Уменьшить потери в войне, предотвратить какие-то события, спасти что-то или кого-то. Но ради чего живу я? Экзистенциональный вопрос. Смысл собственного существования. Он мало занимал меня в прошлом воплощении, но зато чрезвычайно волновал в этом. Даже то, что я сохранил память о прошлой жизни аки новое пришествие Будды, занимало меня меньше. Сохранил и сохранил, может дело вообще в том, что дуракам везёт.

Судьбоносное утро началось для меня с не сильного тычка под рёбра, проведённого шаманским посохом. Йар не испытывал желания гнуть старую спину, чтобы потрясти меня ладонью за плечо, а потому воспользовался своей клюкой, обвешанной оберегами. Когда я открыл сонные глаза, он просто произнёс одно слово:

— Пора.

Следующим пунктом уже нашего маршрута было «лежбище» семьи вождя. Там шаман схожим образом разбудил своего старшего ученика и мы все вместе двинулись в путь. Вышли из пещеры засветло, так что к Камню наша компания имела все шансы добраться до наступления вечерних сумерек. Моё брюхо было несколько недовольно тем фактом, что сегодня не удалось позавтракать, но тут уж ничего поделать было нельзя. Точнее в теории можно, но учитель наверняка не одобрил бы задержки. Да и вообще на сколько я помню большинство ритуалов сам Йар проводил на голодный желудок, так что скорее всего всё так и должно быть. Кстати в прошлой жизни я вроде бы слышал, что многие церковные ритуалы священники должны проводить предварительно попостившись. Хотя вряд ли это сейчас многими соблюдается. Православные попы часто выглядят так, будто умудрились забеременеть, у католиков священники шалят с мальчиками из хора, какие уж тут посты и благочестие. Эх, переродился я, а опиум для народа всё равно не люблю, как и его распространителей.

Шли мы ходко, старик на удивление бодро переставлял ноги, мы с Ыгхом едва поспевали следом. Никаких привалов и перекусов в середине дня не случилось, а ближе к вечеру мы перешли безымянную речку вброд. Ну как мы… Старик перешёл вполне бодро, сын вождя с трудом, задирая голову вверх на середине реки, чтоб не захлебнуться, а я переплыл. Вообще к моему дичайшему удивлению мои сородичи не умели плавать. Вообще. Никак. Даже по собачьи. И не хотели учиться. Когда охотники меня впервые увидели ныряющим за водорослями по жирнее для шамана, а не собирающим их у берега, они просто заключили, что я вожу дружбу с водными духами. Ну и что вообще-то старый Йар не зря меня в ученики взял, за версту ж видно, что ребятёнок перспективный. На предложение тоже обучиться плаванию при этом все ответили категорическим отказом. Просто, с@ка, потому, что если охотник начнёт дружить с водными духами, то от него обязательно отвернуться лесные, а значит добычи ему не видать. По означенной причине все предпочитали ни с какими духами дел вообще не иметь, чтобы имея связь с одними, не оскорбить этим других. И вообще для всей этой хитрой и опасной братии шаманы есть, не охотничье это дело. Я б от такого может быть бы и начал выть в голосину, но поразмыслив пришёл к выводу, что репутация бро любых духов, кроме злых, это вполне себе неплохо. Так зачем отказываться от пунктика, который немножко поднимает авторитет? Может однажды стану за счёт подобных штук так уважаем, что заставлю соплеменников одомашнить мамонтов и прикрутить к ним командирские башенки. Каждый уважающий себя попаденец должен куда-то прикрутить командирские башенки. Чем не жизненная цель в конце-то концов? И вообще завести боевых мамонтов это гораздо круче, чем завести гарем по образу и подобию героев всяких азиатских сянсь, исекаев и других странных видов творчества. Особенно если вспомнить, что бабы-великаны страшны на лица аки химическая война, а других дам мне не подвезли.