— Хорошо, можешь ничего не говорить. Я сейчас один раз сделаю тебе предложение, от которого ты не в праве отказаться. В противном случае, ты не проживёшь даже сутки. Это я тебе гарантирую — посулила девица, в конце фразы, едва не перейдя на крик.

Юра посмотрел в сторону бара и увидел, что напротив её спутницы выстроился весь персонал заведения. Обычные люди и один гном явно оцепенели и не сводили с неё глаз. При этом личные бейджики на фартуках яростно мерцали, сигнализируя о несанкционированном ментальном воздействии.

Положив правую руку на стол, Юра как бы невзначай одёрнул рукав и обнажил запястье с надетыми дедовыми часами. Их циферблат был дополнительно разбит на 36 частей разного цвета, охватывающих весь спектр известной науке магической энергии.

На кончике свободно перемещающейся секундной стрелки едва мерцала золотистая пылинка, по уверениям деда снятая с нимба поверженного полубога. Сейчас стрелка яростно дёргалась напротив серой ячейки, сигнализирую о мощной, ментальной атаке с применением чего-то явно потустороннего.

Похоже переговорщица, не всё обо мне знает — понял Юра, и нервная ухмылка непроизвольно вылезла на его испуганную физиономию.

Девица заметила эту улыбку и её передёрнуло. Поднявшись со стула, она упёрла кулаки в стол и наклонилась вперёд, нависнув над Юрой. При этом загорелые груди едва не вывалились из глубокого декольте, и это заставило парнишку покраснеть.

— Ты прямо сейчас добровольно отдаёшь мне футляр и чертишь руну отказа от вещи! А через пару часов на твой студенческий счёт упадёт миллион рублей. А это аванс — прорычала она, затем вырвала из клатча двойную пачку тысячных купюр и кинула их на стол. Брикет, на миг засветился, сигнализируя о нейтральном статусе денег, готовых принять нового хозяина.

Юра непроизвольно сглотнул и расслабил воротник. Голос в голове что-то слабенько бубнил, но он больше его не слушал. Взгляд скрипача упёрся в толстую пачку, перевязанную позолоченной бумажкой с пятью нулями.

Двести тысяч!!!

Прямо сейчас на столе лежало решение всех его проблем.

С такими деньгами можно перестать зависеть от тётки и нанять отцу очень хорошего хоббитского адвоката. А если они переведут ещё миллион, то отца можно будет просто выкупить с магической каторги. Пройдёт всего пару недель, и он сможет вернуться домой.

Да в конце концов, кто такой этот узник футляра? Если сильный маг, то он точно не мальчик для битья и как ни будь сам выкрутится.

Юра взял футляр и положил перед собой на стол. Неведомые руны на металлических вставках тут же неярко моргнули, отразившись в хищных глазах, склонившейся девицы.

— Скрипач, ты что творишь? Не вздумай. Эти деньги тебе точно в прок не пойдут — печально проговорил хриплый голос узника.

— Извините, не знаю, как вас зовут, но я уверен, что вы отвертитесь. А насчёт денег, так они у меня надолго не задержатся.

— Меня не зовут, я сам прихожу — печально проговорил голос. — Но ты скрипач можешь меня называть Солдатом — горестно добавил узник футляра.

— Солдат, эти деньги помогут мне вытащить отца с каторги.

— Одного вытащишь, а другого на цельных сорок лет отправишь в рабство, без права на условно досрочное освобождение.

— Для сильного мага, сорок лет не приговор.

— Это да. Но представь себе, сколько зла за это время они сделают, моими руками?

После этих слов уже решивший всё Юра заколебался, ему не нравилось упомянутое рабство и аргумент про зло. Но деньги, как решение всех его проблем, очень манили.

— Мне надоело ждать — прорычала девица и принялась царапать стол коготками, искусно расписанными демоническими рунами.

— Подожди пацан, дай пару секунд, а потом делай что хочешь — скорбно попросил голос и Юра почувствовал, как по позвоночнику пробежал слабый разряд энергии, окончивший свой путь в области его затылка. — Вот теперь я израсходовал последний свой резерв, так что впредь надейся только на охранную систему лесных эльфов.

— Что вы сделали? — опасливо спросил Юра.

— Усилил один из твоих практически не проявившихся врождённых даров. А теперь скрипач просто закрой глаза и посмотри на того, кто стоит напротив, и подумай надо ли идти на поводу у этой твари.

До Юры дошло о каком даре говорит Солдат. Парнишка послушно закрыл глаза и в ужасе замер, едва не отшатнувшись.

Прямо перед ним стоял искрящийся раскалёнными угольками, силуэт рогатого тифлинга. Татуированное демоническими рунами, покрытое незаживающими трещинами тело, было сплошь обвешано дымящимися амулетами. Возле бара стоял точно такой же полудемон и Юра даже сумел рассмотреть очертания его козлиных копыт.

«ВРАГИ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА» — однозначное определение из учебника демонологии, всплыло перед глазами и принялось моргать оранжевым, сигнализируя о перманентной опасности.

Совокупность всего этого сработала как триггер.

Мгновенно приняв решение, Юра отдёрнул руки от футляра и быстро провёл распухшим пальцем по зазубренной кромке бокала. Проклятая кровь брызнула в остатки очищающего ауру эльфийского напитка, и получившаяся смесь забурлила. Юра тут же добавил в простейшее заклинание пару микроватт своей собственной магической энергии и коротко размахнувшись влепил бокалом прямо в лоб замершей девицы.

Раздался смачный хлопок, и тварь отлетела на пяток метров, словно получив таранный удар грузовиком.

— НА-а-а! — отчаянный возглас Юры полетел ей вслед, а затем парнишка отпрыгнул назад, уткнувшись спиной в деревянную стену.

Руки на автомате принялись чертить в воздухе простейшую пентаграмму отрицания, впрочем, сил на её заполнение у Юры совсем не имелось.

Помещение наполнилось ужасающим визгом. Во все стороны полетели резные деревянный стол и стулья. Тифлинг вскочил на ноги и Юра узрел его истинное обличье. Жилистое тело содрогалось от ярости, переполнявшей нутро полудемона. Несколько амулетов раскалились до красна и шипели, а по красной роже твари, на глазах расплывалась сетка глубоких трещин, из которых сыпались искры.

— ПО-ГЛО-ЩУ-у-у!!! — рокочущий ор заложил ушные перепонки и Юра увидел, как между когтистых лап твари, начал набухать серый сгусток инфернальной энергии.

Второй тифлинг скакнул за спину рычащего собрата, сжимая в конечностях два дымящихся стилета.

Юра успел подумать, что ненаполненная силой, простейшая пентаграмма отрицания их точно не остановит и в следующий миг серый сгусток энергии рванул к нему. Шар демонического поглощения пролетел около метра, и в этот момент из потолка выскочили форсунки, принявшиеся обильно распылять светящуюся жидкость.

Сверкающие капли мигом заполонили пространство, легко потушив серый сгусток. При этом донеслось шипение и в нос Юры ударил запах озона.

Тифлинги заметались, неистово разбрасывая мебель и Юра увидел, как с их тел лоскутами сходит красная кожа. Полудемон со стилетами тут же выставил клинки перед собой и прыгнул на двойную витрину. Сапфировое стекло брызнуло в разные стороны, а визжащий тифлинг вывалился на тротуар. Второй выпрыгнул следом, не забыв напоследок кинуть на съёжившегося в углу Юру испепеляющий взгляд ядовито-жёлтых глаз.

Затем две козлоногие фигуры заскакали между машинами, спровоцировав небольшую аварию. А оказавшись на другой стороне дороги, с разбегу запрыгнули в распахнутый настежь кузов крытого фургона и тот с пробуксовкой рванул с места.

— Скрипач, уходим! — приказал голос, выводя Юру из оцепенения. — И запомни, разговаривать с полицией тебе точно не надо.

Юра вывалился из технического выхода кухни и понёсся по проулку, на ходу пытаясь попасть рукой в рукав пальто. Проплутав минут семь по дворам, он выскочил из ворот внутреннего дворика на пешеходную часть Арбата.

— Меня поймают — проскулил он в голос, и пробежав десяток метров, замер возле стоявших полукругом людей, наблюдающих за выступлением маленькой рок-группы, лобающей одну из нитленок, Вити Цоя.

Юру трясло, но при этом живущий в нём музыкант на автомате отметил что два человека гитариста играют не очень, а вот громко «требующий перемен», гоблин барабанщик — очень даже хорош.