– Никакой он мне не дружок…

– Неважно! Все вы одного поля ягоды! Распутники! Себялюбцы!

И барон заплакал.

– Вы не представляете, – всхлипывал он, плюхнувшись назад в кресло, – как мне было плохо. К счастью, осталась у меня внучка. Я чудом сумел вырвать ее из загребущих лап этого негодяя Лоуренса, вашего дружка…

– Да не дружок он мне…

– Это я виноват, – глядя затуманенным взором в окно, сказал барон. – Пригрел на груди дьявола. Думал, он хороший парень, этот Доор. Сделал его своим управляющим. – Барон помолчал, затем добавил: – Он шантажировал меня. Он спрятал ее и держал на цепи.

– Кого, внучку?

Барон кивнул.

– И где же она сейчас? Она, кажется, умерла от чахотки…

– Доор убил ее. Да, Доор. Я не дал ему денег, и он убил ее. И принес мне ее изувеченное тело. Швырнул прямо в ноги.

Грогар переглянулся с сестрой. Барон горько рыдал, размазывая слезы по дряблым щекам.

– Ваше место в тюрьме! – неожиданно выпалила Миранда.

Грогар взглянул на нее с недоумением.

– Да-да! Думал разжалобить нас?

– Миранда…

– Не получится! Мы с братом не так давно перенесли трагедию почище вашей! Мы потеряли всех – родителей, сестру, друзей, – всех! Но мы живем и радуемся жизни!

– Вы молоды… – пробормотал барон.

– Жалей себя! Жалей! Тебе нравится играть эту роль, ведь так? Воображать себя мучеником.

– Миранда, успокойся, – попытался утихомирить ее Грогар.

– Нет, я скажу! Уверена, ты и в долговой тюрьме будешь себя вести так же. Обвинять весь белый свет в своих бедах. Мне тебя нисколько не жалко, старик!

Барон неспешно встал и, спотыкаясь, побрел к выходу.

45

– Зря ты так, – сказал Грогар, когда они остались одни.

– Может быть, – проговорила Миранда, теребя свои перчатки. «Нервничает, – подумал Грогар. – Вспылила. Зря вспылила».

Он приобнял ее.

– Будь что будет, – произнес он.

– Будешь судиться с ним? – Миранда подняла на него глаза, в которых сейчас не было ничего, кроме усталости.

– Я вынужден. Иар в любом случае узнает правду. Он нас не поймет.

Миранда кивнула.

Тут дверь приоткрылась, и в библиотеку вошла, сопровождаемая служанкой, прехорошенькая девочка в белом кружевном платье. Волосы, закрученные в локоны, россыпью легли на плечики. Она испуганно обвела глазами помещение, опрометью бросилась к Грогару и прижалась к нему, недоверчиво поглядывая на Миранду.

– Кто это? – поинтересовалась она. – Откуда это прелестное дитя?

Грогар взял Лилию на руки, поцеловал в лоб и с неожиданной теплотой ответил:

– Это? Это… моя дочь.