Негативное представление о самом себе на каждого человека влияет по-разному. То, какое воздействие низкая самооценка окажет на вас, отчасти зависит от того, какую именно роль она играет в вашей жизни.

1. Низкая самооценка может быть одним из аспектов тех проблем, с которыми вы столкнулись в данный момент своей жизни

Иногда негативное представление о самом себе является прямым следствием того, в каком настроении вы сейчас пребываете. Люди, страдающие клинической депрессией, почти всегда видят себя в крайне негативных тонах. Это верно и в случае, когда депрессия легко поддается лечению с помощью антидепрессантов, и в случае, когда заболевание отличается устойчивостью к лекарствам. В таблице ниже представлены общепризнанные симптомы клинической депрессии:

• Плохое настроение (вы постоянно чувствуете себя грустным, подавленным, угнетенным или же опустошенным).

• Общее снижение способности интересоваться чем-либо или же получать удовольствие от чего-либо.

• Изменения в аппетите и весе (значительные колебания без иных причин и без целенаправленных усилий).

• Нарушения сна (бывает и бессонница, и гиперсомния).

• Настолько высокий уровень беспокойства и тревожности, что у вас совсем не выходит усидеть на месте, или же, наоборот, значительный спад в вашем темпе жизни относительно его нормального уровня (это должны замечать и окружающие, а не только вы сами).

• Ощущение усталости и нехватки энергии.

• Сильное чувство стыда и собственной никчемности.

• Сложности в концентрации, способности ясно мыслить и принимать решения.

• Ощущение, что все настолько плохо, что проще было бы умереть; мысли о нанесении себе вреда или даже планы, как именно это сделать.

Если хотя бы пять из этих симптомов (включая плохое настроение, общее снижение способности интересоваться чем-либо или же получать удовольствие от чего-либо) присутствуют в вашей жизни на протяжении длительного периода времени (две недели и более), то это может указывать на то, что вы страдаете депрессией и нуждаетесь в соответствующем лечении. Разумеется, здесь не идет речь о порой случающихся у каждого периодах плохого настроения, которые настигают нас, когда мы сталкиваемся с жизненными неурядицами, – напротив, мы говорим о настроении, которое носит постоянный и разрушительный характер.

Если плохое представление о самом себе зародилось именно в тот период жизни, когда вам пришлось столкнуться с депрессией, то лечение непосредственно депрессии должно стать вашим основным приоритетом. Успешная борьба с заболеванием может вернуть уверенность в себе, и в итоге вам не нужно будет усиленно работать над собственной самооценкой. Несмотря на это, некоторые идеи, предложенные в данной книге, все равно могут показаться вам полезными: в особенности главы 5, 6 и 7, в которых объясняется, как вы можете научиться бороться с самокритикой, фокусироваться на позитивных аспектах собственной личности, оценивать по заслуге свои достижения и относиться к себе с добротой и сочувствием. Кроме того, они расскажут и о том, как вы можете переписать те Правила Жизни, которые находите бесполезными. Помимо этого, вам может оказаться полезной другая книга из этой же серии, «Преодолей депрессию» Пола Гилберта.

2. Низкая самооценка может быть следствием тех проблем, с которыми вам приходится иметь дело в данный момент вашей жизни

Потеря самооценки иногда является следствием другой проблемы, привнесшей в вашу жизнь горе и неурядицы. Например, многолетние проблемы с тревожностью – такие как постоянное беспокойство или же неконтролируемые панические атаки – могут наложить реальные ограничения на жизнь человека, что в итоге подрывает его уверенность в себе и развивает в нем чувство собственной неполноценности. Подобным образом люди, страдающие депрессией, зачастую видят в заболевании отражение собственной слабости (а не нормальную человеческую реакцию на несчастья и утраты), а потому порой им может быть стыдно признаться другим в том, как они себя чувствуют.

Аналогичное влияние могут оказывать постоянные трудности в отношениях, тяжелые жизненные испытания, периоды сильного стресса, хронические боли и заболевания. Все эти трудности могут деморализовать и привести к утрате самооценки. В этом случае попытка отыскать корень проблемы может принести наибольшую пользу. Те, кому удается научиться контролировать свою панику и тревожность, зачастую в итоге возвращаются и к былому уровню уверенности в себе, – и им не приходится проводить усиленную работу непосредственно над самооценкой. Если это то, что произошло с вами, и ваша низкая самооценка обязана своим существованием какой-то другой проблеме, вы все равно можете найти в этой книге несколько полезных идей, которые помогут вернуть веру в себя настолько быстро и эффективно, насколько это возможно. Помимо этого, присмотритесь к другим книгам из данной серии, так как, возможно, некоторые из них помогут решить конкретно вашу проблему.

3. Низкая самооценка может сделать вас уязвимым перед другими проблемами

Иногда низкая самооценка не является аспектом текущих проблем или же их следствием, а становится плодородной почвой для их возникновения. Она может присутствовать в вашей жизни с самого раннего детства или же подросткового возраста. Исследования показали, что низкая самооценка (устойчивое негативное представление о самом себе) может привести к целому ряду проблем, который включает в себя депрессию, суицидальные мысли, расстройства пищевого поведения, злоупотребление алкоголем или наркотиками и социальную тревожность (крайняя застенчивость). Если это ваш случай и текущие проблемы скорее выглядят как следствие или же отражение вашей низкой самооценки, то работа над ними, несомненно, будет полезной, однако она вряд ли приведет к значительным или же устойчивым изменениям в вашем представлении о самом себе. И если вы не разберетесь непосредственно с низкой самооценкой, то, скорее всего, так и останетесь уязвимым перед лицом трудностей и в будущем. В этом случае данная книга может стать для вас отличным инструментом для последовательной и систематической работы над своими представлениями о самом себе, что поможет отойти от негативного взгляда на собственную персону в пользу чего-то нового и куда более полезного.

Независимо от того, является ли низкая самооценка аспектом или следствием других трудностей или же тем фактором, который делает вас уязвимым перед ними, степень ее влияния на вашу жизнь будет варьироваться от человека к человеку. Схема ниже является иллюстрацией данной идеи:

Схема 1. Низкая самооценка

Человек с низкой самооценкой может расположиться где угодно на данной шкале. С левой стороны окажутся люди, у которых лишь периодически бывают моменты неуверенности в себе, чаще всего обусловленные особыми жизненными обстоятельствами (например, во время собеседования с потенциальным работодателем или же тогда, когда они пытаются пригласить кого-то на первое свидание). Подобные моменты едва ли оказывают какое-либо воздействие на их жизнь. Такие люди могут испытывать небольшую тревогу в сложной ситуации, но они легко могут с ней справиться, не придают ей большого значения, быстро находят способ успокоить самих себя, и эта тревога точно не мешает им успешно преодолеть возникшую проблему. Когда у таких людей возникают сложности в повседневной жизни, они видят их исключительно как проблемы, нуждающиеся в решении, а не как знак того, что с ними самими что-то фундаментально не так. Кроме того, этот негативный взгляд на себя, виной которому являются текущие проблемы, соседствует со множеством других позитивных представлений о себе, которые определяют их отношение к собственной личности в другие моменты их жизни. Они легко находят общий язык с окружающими, а необходимость попросить помощь не доставляет им дискомфорта. Таким людям не представляется сложным воспринимать те ситуации, в которых они чувствуют себя неуверенно, как некое исключение из правила. Их позитивное представление о себе может становиться крепче и устойчивее, в силу чего они довольно быстро учатся подвергать сомнению все негативные сценарии, которые в их голове рисует тревога, и грамотно реагировать на самокритику.