— Проходи… — улыбка исчезла с ее лица, когда она заметила, КТО зашел за ним.

— С Новым годом, с новым счастьем! — как ни в чем не бывало сказал Березин.

Светка заставила себя улыбнуться и потянула Гришу за рукав, уводя в сторону от остальных.

— Ветров, ты зачем его привел?! — громким шепотом негодовала она.

— Кристина его бросила и уехала за границу. Если честно, я до последнего момента был уверен, что он откажется, как только узнает, КУДА я собираюсь.

— И что теперь прикажешь делать? Еще скандала мне в доме для полного счастья не хватало!

— Этого не случится.

— А если случится? Где гарантии, что нет? Шампанское и все такое, подумай головой!

— Все форс-мажоры беру на себя, — спокойно ответил Григорий.

— Ловлю на слове.

— Кстати, а куда мне его поставить, — Григорий указал ей на коробку с тортом, которую до сих пор держал в руках.

— Это ж «Зимняя вишня». Разве ее еще выпускают? С ума сойти, где ты его только достал? — она не могла скрыть своего восхищения. — Он мне безумно в детстве нравился!

— На заказ все делают…

— Давай в холодильник поставим, если место найдем…

Когда Тамара увидела Березина, то почувствовала, как сердце пропустило удар. С того дня на концерте они так и не виделись. «Что же делать? Как себя вести? — думала Зорькина. После последней их встречи многое изменилось: Тома немного научилась краситься, стала следить за своей фигурой, да и в целом, стала вести себя гораздо серьезнее. Сегодня на ней было платье винного цвета, которое они приобрели вместе с бабушкой перед учебой. Все одобрили ее выбор, наряд сидел так, как надо, весь вечер она была в этом уверена. Но сейчас, когда увидела Александра, почувствовала себя голой. И вспомнив последние его слова, стала думать, что ей нельзя носить подобное. Такие вещи смотрятся хорошо только на красивых девушках. Она тряхнула головой, чтобы избавиться от грустных мыслей. — Просто не буду с ним разговаривать и смотреть лишний раз. Да».

— Ой, а что это мы все до сих пор стоим? Пойдемте скорее за стол, а то речь президента пропустим! — командным тоном объявила Палкина.

Пробило двенадцать. Они подняли бокалы, чокнулись, загадали свои желания и принялись за еду. Светка и Виталий сидели в противоположных концах стола и могли наблюдать за остальными. Вот Александр поставил фужер и потянулся к салату, что притащил с собой Пастухов. Парень немного скривился, Света ожидала вердикта.

— Слушайте, что-то салат у вас как-то кислит, — морщась сказал Саша.

«Должно быть шампанское действует, раз не смог промолчать», — подумала Светлана.

— Это оливье принес с собой Виталий, — делая акцент на последнем слове, произнесла она. — А я тебе говорила, что оно испортилось! С вашего позволения уберу его со стола! — и осуществила задуманное, победно улыбнувшись.

Виталий почувствовал, что все смотрят на него с каким-то недоверием и залпом осушил свой стакан. В отличие от Светки, которая восхищенно смотрела на Ветрова, он обратил внимание совершенно на другую вещь. Весь этот вечер, неизвестно откуда появившийся Александр, с неподдельным интересом рассматривает Тамару. Это обстоятельство сильно задело его. Выпив еще один бокал, он не выдержал и картинно произнес:

— Пойдем выйдем, — и вальяжно выскочил на улицу прямо в домашних тапочках, позабыв набросить на себя даже курточку. Настолько велико было его недовольство.

Александр же нарядился и неспеша пошел за ним. За столом он не сразу понял, что перед с ним сидит именно Зорькина. Девушка показалась ему совершенно иной. Он весь вечер гадал, что же в ней изменилось. Заперев дверь, он достал зажигалку и зажег сигарету. Обычно он был за здоровый образ жизни, но последнее время чувствовал себя подавленно, поэтому иногда поддавался этой маленькой слабости.

— Зачем позвал? — наконец произнес он.

— По какому такому праву вы весь вечер пялитесь на мою спутницу?

— Кого? — не понял он.

— Я про Тамару, не делайте вид, что не понимаете.

— Не вижу причин, чтобы не делать этого.

— Тома девушка серьезная и уже давно намекает на свои чувства, она даже имидж решила изменить ради меня. Кроме этого, она сама пригласила меня к себе домой, чтобы отметить этот Новый год, — Виталий решил, что немного соврать в данном случае не помешает.

— С трудом верится, — чуть улыбнувшись ответил Саша, разглядывая своего собеседника, который стоял в нескольких шагах напротив него, по девчачьи подперев руки в бока и широко расставив свои худые ноги.

— Это почему же?

— Ты наверняка не в курсе, но на одном из концертов, Тамара не постеснялась и исполнила для меня песню.

— Быть такого не может! Чушь.

— Жаль тебя огорчать, но так быстро люди не меняются. Не думаю, что ее чувства так скоро могли измениться.

— Ааа, дак вы и есть тот мерзкий тип по фамилии Березин. Да кто вы такой, чтобы вообще судить о людях? Вы и понятия не имеете… — Пастухов сделал несколько шагов в направлении Александра, впервые в жизни ему захотел кого-нибудь ударить. Но поскользнувшись, он не удержался и упал лицом вниз.

С минуту Саня ожидал, когда его оппонент поднимется, но этого не происходило.

— Эй, лохматый! Ты там живой? — после того, как он услышал про «мерзкого типа», посчитал себя в праве не следить за словами. Александр бросил окурок в сторону и пошел поднимать Виталия. — Блин, вроде такой худой, но почему ж такой тяжелый? — Не рассчитав силы, Березин больно приземлился на колено, но лохматого не уронил. — Моя нога!

Внезапно из дома кто-то выскочил. Это была Тамара.

— Саша! — она кинулась в его сторону. За ней выскочила Света и все остальные. — Скорее сюда! Они походу подрались!

— А что с Виталием? У него нос разбит? Звоните в скорую! — крикнула Светка, оглядывая пострадавшего.

Очнулся Виталий уже в больнице. Ему сделали рентген и сообщили, что его нос не сломан. Далее запихали в ноздри турунды и отпустили. Он позвонил своим родителям, чтобы его забрали. Увидев, что произошло с их драгоценным сынулей. они объявили, что в ближайшее время не одобрят никаких его отношений. Пастухов ничего им не ответил. «Наверное, я и правда еще не созрел для такого».

С коленом Александра оказалось все порядке. парень отделался лишь небольшим синяком. Тамара вздохнула с облегчением и отчиталась Светке в смс-ке. Палкина написала, что оставит Катю ночевать у себя. Тома поблагодарила ее за заботу.

Оставалась только одна проблема: как добраться до дома. Она задала этот вопрос Александру.

— А что тут думать? На такси конечно, — ответил он.

— Мне никогда до этого не доводилось его вызывать, — обеспокоенно прошептала Зорькина.

— Сейчас сам позвоню…

Тем временем Светка, Ветров и Архипова обсуждали произошедшее за столом. Раскрасневшаяся от алкоголя Палкина предложила свести Тамару с Александром. К ее удивлению, все присутствующие поддержали ее затею.

— Только как это сделать? Может позвать их в кино, а самим не придти?

— Да запросто. На какой фильм их отправим? Я закажу билеты, — взяв телефон, спросил Гриша.

— Блин, сейчас в кинотеатрах ничего интересного не идет.

— Тогда давайте на первое попавшееся, — предложила Катя, — может на «Чебурашку»?

— Ок.

***

На следующее утро Тамара пришла за Катериной. Вместе с девчонками они со смехом обсудили прошедшую ночь. От подруг Зорькина узнала, что Кристина уехала. Девушка очень удивилась и не знала радоваться ей или нет. Саша все также нравился ей, но надежд на него она уже не возлагала. Долго рассуждать об этом они не стали.

Как и задумывала, Светка пригласила Тому в кино. Подруга с радостью согласилась.

В назначенное время Тамара и Саша приехали в кинотеатр, уселись на соседние места и стали ждать остальных. Одновременно им пришли сообщения.

— Кажется Света не сможет придти, — грустно объявила Тамара.

— У Гриши тоже какие-то проблемы, — нахмурив брови, сказал Березин. В отличие от Зорькиной о сразу же догадался про «подставу», но в слух об этом говорить не стал.