Но за сотни километров от этого места, там, где начинались земли айдана Чесера, поднялась песчаная буря.

Белоснежному дракону в этот момент удалось вырваться из паутины, он вылетел на встречу буре, попытался избежать столкновения с ней и оказался между сциллой и харибдой, ища безопасный проход. Калид сделал небольшой круг и попытался подняться как можно выше в небо, но в этот раз он заметил ловушку и спикировав вниз и в сторону.

Чесер оставил проход в песках открытым. Его воины выстроились перед стеной из песка, они не дрогнули и не отступили, когда увидели песчаную бурю. Авар выжидающе смотрел на то, как оседают песчинки, понимая, что он увидит, вернее кого.

— Господин, какие будут приказы? — спросил главный страж.

Чесер усмехнулся, он не думал, что Аларих после возвращения сразу пожелает наведаться в гости.

— Дракона схватить, а не убивать.

— Какого именно дракона?

Чесер посмотрел на стража.

— И светлый и темный пополнят мою коллекцию, девчонку и дорна также схватить.

— А…

— А Аларих уже моя проблема… — Чесер не показал вида, но на мгновение он дрогнул, когда увидел преобразившегося бывшего друга. Впрочем, Аларих привлек внимание всех присутствующих. Пятиметровый демон с горящими рогами и кнугами в руках впечатлял.

Бывшие друзья встретились ровно посередине между своими армиями. Чесер не стал менять внешность, а просто взмахнул крыльями, чтобы не смотреть на противника снизу вверх.

— Не ждал тебя так быстро, — признался Чесер.

— Думал, что я сгину в хаосе? — от голоса пятиметрового монстра закладывало уши.

— Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы поверить в то, что ты смирился бы с заточением. Уверен, если бы не лампа, то ты нашел бы выход.

— Через одно-другое тысячелетие, — насмешливо согласился Аларих.

— Так это мелочь для вечности.

— Тогда может и тебе наведаться в хаос? Я между прочим встретил там несколько твоих родичей, они прямо жаждут увидеть тебя.

— Пожалуй, я воздержусь от этого странствия…Может ко мне? Выпьем как в добрые старые времена.

— После того, как ты запихнул меня в лампу и отправил в хаос?

Чесер кивнул, но не стал вдаваться в подробности, что пленение друга в его планы не входило.

— Если я скажу, что мне жаль, это что-то изменит?

Аларих глазами нашел белоснежного дракона, перевел взгляд на темноволосую девушку с золотыми глазами. Улыбка тронула оскал демона. Чесер усмехнулся, у него появилась надежа, что все еще можно решить дело миром. Драконов авар уступать не хотел, но вот девчонка ему без надобности.

— Если нравится, можешь забрать ее себе, — заметил Чесер.

— Не стоило ему этого говорить, — прошептал Кетлд Дарсу.

Пятиметровый демон нанес удар сразу двумя кнугами. Один рассек стену из песка, а второй оставил шрам на щеке Чесера, начав преобразование авара. Спустя несколько секунд два гиганта стояли друг против друга, но битвы все еще желал только один.

— Тебе не убить меня, а лампой ты не воспользуешься, слишком велик риск выпустить из хаоса не только моих родичей.

Второй удар кнугов Алариха практически втоптал противника по пояс в песок.

— Кажется, ты не готов к примирению.

— Ты только догадался?

Две армии напряженно смотрели на аваров, но никто не осмеливался напасть без разрешения, хотя дорны с обеих сторон рвались в атаку.

— Можешь дать знать отцу, чтобы он приземлился позади нашего отряда? — тихо спросил Кетлд.

— Сейчас.

Главный страж Чесера — Брай внимательно следил за белоснежным драконом и его седоками. Дорн никогда никому не прощал оскорблений, поэтому он выхватил лук у одного из подчиненных, натянул тетиву. Брай не отвлекался на аваров, которых скрыл вихрь из песка, тьмы и пламени. Дорн прошептал заклятие и выпустил стрелу. Калид спикировал резко вниз, но стрела, отправленная Браем не знала промаха. Стрела пролетела всего лишь в нескольких миллиметрах от бока дрейфуса, оперенье все же задело плащ Жакара, поменяло направление…Эль вскрикнула, зажала бок рукой, чувствуя, как пальцы стали в одночасье мокрыми от крови.

«Это мелочь», — попыталась успокоить мужа Эль.

Калид приземлился, оставив после себя вспаханную борозду, он попытался обратиться обратно в одалима, но дракон внутри него был силен как никогда прежде. Проснулись инстинкты, дремавшие в Калиде с самого рождения.

«Все хорошо, Кэл, правда, это просто царапина».

Эльвира почувствовала, что ее слова едва достигли сознание мужа, с ним что-то происходило.

Трое высших демонов вздрогнули, когда почувствовали возвращение в мир древней силы. Но двоя аваров были заняты поединком, а Кетлд недоверчиво сжал рукоять кнуга, готовый использовать его против преобразившегося дракона.

— Да у нас сегодня прямо день сюрпризов, страшно представить, что будет дальше.

Эльвира едва обратила внимание на Кетлда, хотя от нее не укрылся жест авара: девушка пыталась мысленно достучаться до сознания Калида.

Жакар тем временем разорвал свой плащ, чтобы перебинтовать рану Эльвиры, но стоило ему сделать пару шагов, как пасть Калида сомкнулась рядом с головой дрейфуса.

Причем было непонятно кто больше удивлен происшедшим- Эльвира, Жакар или сам Калид.

Дрейфус хмыкнул, сглотнул, прядь волос с головы упала на пески, Жакар, приподняв руки, отступил от девушки.

Дарс пробился сквозь ряды дорнов, которые расступались перед, склонив головы.

— Ты ранена?

Эль вздохнула, странно, но потоки целительской магии она никогда не видела так четко как сейчас. Шрам на боку затянулся буквально за секунды. И даже маленький шрам на бедре, который был напоминанием из другой жизни, исчез.

— Нет, — удивленно ответила Эльвира сыну.

Дарс кивнул, не требуя немедленных объяснений, перевел взгляд выше и все же уточнил.

— Это рога?

Эль дотронулась до выступов на голове, они выросли еще на несколько сантиметров. Ужасно зачесались лопатки и копчик.

— Ау.

Стоило Эльвире вскрикнуть: белоснежный дракон рыкнул и выдохнул струю пламени, заставляя демонов поспешно ретироваться.

«Калид, — Эль забыла об пробивающихся атрибутах демона, — ты слышишь меня?»

Дарс нахмурился, он с легкостью читал мысли драконов, но не животных. А сейчас белый дракон не читался, как недавно Фенеас в облике мустанга. Дарс хотел успокоить мать, но ложь не сорвалась с его уст, после колебаний одалим подошел к отцу и протянул руку. Дракон принюхался, фыркнул, но нападать не стал.

Кетлд перевел задумчивый и изучающий взгляд на Дарса, Жакара и Ам’то.

— А у вас нет желания обратиться?

— Пытался и не раз, — буркнул дрейфус, — но не получается.

— Любопытно, — хмыкнул авар.

Земля, вернее пески под ногами содрогнулись. Два авара продолжали наносить друг другу удары кнугами и магией.

— Они ведь бессмертны, — заметил Ам’то, — к чему этот бой?

— К чему? — усмехнулся Кетлд. — Мы бессмертны, но как ты знаешь уже, дракон, нас можно отправить в хаос или в другой темный мир, можно пленить или ослабить на столетия. Так что победитель сегодня будет. И, зная, как взбешен мой брат, уверен Чесер уползет в свою кроличью нору зализывать раны.

Эльвира погладила дракона по чешуе.

— А с ним что?

Кетлд не хотел отвечать на этот вопрос, но поймав взгляд Эль, понял, что она не оставит мужа, поэтому нехотя пояснил.

— Думаю, в нем проснулся истинный дракон, то каким каждый из них был до того, как стал оборотнем.

— Мы не оборотни! — возразил Дарс.

— Ты, парень, вообще демон, так что не о тебе речь. А вот драконы пятьдесят тысяч лет назад, это примерно, плюс минус тысячелетие, — пожал плечами Кетлд, — были только драконами.

Эль и Дарс с любопытством посмотрели на Ам’то.

— Если это и правда, то мне об этом учитель не рассказывал, как и совет драконов.

Жакар поймал несколько взглядов и отрицательно покачал головой.

— Мы проводим большую часть жизни в облике дрейфусов. Крылатого монстра с горную вершину считал скорее дополнением, но точно не главной личностью.