— Не знаю чем вызвано ваше удивление, — спокойно заметил Тел Яр. — Мы все знали, что этим все и закончится.

— Не все, — скупо отрезала Карен, почувствовав желание стукнуть темного дракона по голове. А заодно накостылять и трем одалимам, которые молчаливо ожидали их решения.

— Разбейте лагерь, а я слетаю за разрешением, — предложил Дарс.

Остановил дракона на удивление Тел Яр.

— Сомневаюсь, что ты его получишь. Не хватало еще, чтобы тебя приняли за шпиона Дар Тана.

Не взирая на серьезность ситуации, предположение дрейфуса заставило улыбнуться Карен и Эйвена. Дарс не ответил, просто указал на приближающуюся тень дракона.

— Кажется мне уже не надо никуда лететь, — пробормотал одалим.

Улыбка на лице Карен стала шире.

— Это ведь Лар! — воскликнула дракена.

Лар Белый летел в истинном облике. Его белоснежные крылья в отблеске солнца казались сотканными из тумана. Витни восхищенно приоткрыла рот, когда дракон завис в небе, а затем на земле уже стоял высокий одалим с совершенно белыми волосами, собранные в две косы.

Витни споткнулась и села на пятую точку, не сводя пристального взгляда с дракона. Форт нахмурился, от него не ускользнула реакция дочери на одалима.

Лар едва взглянул на путников, он тоже не сводил напряженного взгляда с Карен. Дарс, Эйвен и Карен выросли на руках дракона. Каждый из них был дорог ему, но дракена всегда была любимицей Лара. В детстве Карен часто сбегала с Пересвета в Тар, она порой по несколько недель гостила у наставника. Прошли годы, и девушка сбегала уже из Академии. Сар’тей то и дело утверждал, что Лар разбаловал девушку. Возможно, так оно и было, ведь одалим ни в чем не мог ей отказать. А год назад Карен покинула королевство. Она не попрощалась, оставила лишь записку. Дракена знала, что Лар никогда не позволил бы ей уйти или же последовал бы за ней тенью, поэтому она и бежала тайно. Пятый магистр впервые поссорился с Калидом, посчитав что он не имел права отпускать юную дочь в мир Изолеры, который порой мог быть опасен и для драконов.

Карен пробежала оставшиеся несколько метров, прошла через магический щит и бросилась в объятия одалима. Лар обеспокоенно ощупал девушку, чтобы удостовериться, что она цела. Карен хмыкнула, решив, что лучше о приключениях в Забытых землях расскажет кто-нибудь из братьев, а ей лучше переждать гнев наставника в укромном уголке.

— Неужели соскучилась? — поддел Лар.

Карен приподнялась на носочки и чмокнула одалима в щеку.

— Еще как, — искренне прошептала девушка.

Тел Яр сжал кулаки. Непроизвольно дрейфус сделал несколько шагов вперед и наткнулся на магический щит. Темный дракон размышлял, а не использовать ли магию, но тут почувствовал руку Дарса на плече.

— Сделаешь это, и через несколько минут здесь будет весь гарнизон, — предупредил Дарс.

Возможно, дракон отмахнулся бы от подобной мелочи, но Карен в этот момент наконец-то отцепилась от одалима.

— Год ни слуху ни духу, — буркнул Лар.

Эйвен хмыкнул и обнял наставника. Дарс остался стоять в стороне, не желая оставлять дрейфуса одного.

— Рад видеть тебя.

— Взаимно.

Лар’тей, не скрывая любопытства, разглядывал разношерстную компанию за спинами воспитанников. Его взгляд остановился на темном драконе. Одалим даже забыл, что его привело к границе.

— Какой сюрприз- Тел Яр собственной персоной, — не скрывая сарказма и иронии, объявил он.

Трое стражей собрались, когда они услышала имя темного дракона, в руках одалимов материализовалось оружие.

Рука Тел Яра дрогнула, чтобы прикоснуться к шраму на виске. В войну Дар Тана и Тар Имо дрейфус был еще мальчишкой, но даже тогда он уже был хорошим воином…и глупцом, который думал, что сможет одолеть не просто прославленного, а легендарного Лара Белого. Тогда одалим пожалел юного противника, хотя и мог убить. Правда Лар пообещал, что в следующий раз не будет столь милосерден.

Тел Яр помнил эту встречу. Помнил ее и Лар'тей.

— Вы знакомы? — в один голос спросили Карен и Эйвен.

Лар'тей нахмурился. Он не спешил с объяснениями. Тем более он не видел в темном драконе врага. Хрупкое перемирие между двумя королевствами продолжало существовать. Хотя Лар слышал об успехах Тел Яра. Мальчишка вырос и превратился в сильного воина.

— Меня больше удивляет, что вы знакомы, — заметил Лар. — Но, если вы еще не знаете, то король Дар Тана за голову Тел Яра предложил солидное вознаграждение, — заметив удивление на лицах воспитанников, одалим пояснил. — Дертен объявил охоту на Тел Яра и мальчишку, — Лар кивнул на Кента. — Вознаграждение за живых и мертвых… — одалим промолчал, что слухи донесли о бое на границе Дар Тана. Свидетели якобы видели дракона света. Лар перевел взгляд с Дарса на Эйвена, гадая, кто из них отправился в Дар Тан?

— Они хотели, чтобы мы разрешили дрейфусам переступить границу наших земель, — сообщил первый страж.

Лар нахмурился, затем вздохнул.

— Ты поручишься за них? — только и спросил одалим у Дарса.

— Да.

Лар'тей пожал плечами. Возможно, в другое время он бы воспротивился присутствию темных драконов в Тар Имо. Но, сейчас было не до этого. К тому же дрейфусы были изгнанниками. А драконы света редко кому отказывали в помощи, даже бывшим врагам.

Лар'тей протянул ладонь с печатью магистрата. Перстень на его руке вспыхнул. Трое одалимов позади Лара недоверчиво переглянулись.

— Магистр, разумно ли это? — спросил первый страж.

Лар'тей резко обернулся. Страж попятился, слишком хорошо зная характер дракона.

— Ты и твои воины свободны, дальше я разберусь сам, — отрезал магистр.

Три драконы взмыли в небо. С их уст не сорвалось больше ни слова. Никто не желал нажить врага в лице одного из семи членов совета драконов.

— Между прочим, не стоит стоять столбами. Я только что снял магию с границы, так что пошевеливайтесь.

Кент вопросительно взглянул на Дарса. Поймав его кивок, мальчишка поспешно ступил на землю драконов света.

Айлин подтолкнул замершего Тел Яра, и темный дракон перешел границу. Последним границу переступил Сендельмен.

Из перстня пятого магистра появился столб огня. И защита королевства вновь была восстановлена.

— Спасибо, — поблагодарил Дарс.

Лар кивнул головой, понимая, что еще придет время для объяснений. Сендельмен указал Дарсу на перстень на пальце Карен, а сам отвлек магистра совета драконов. Дарс воспользовался моментом, чтобы прошептать сестре.

— Не злись, Кар. Но если ты не хочешь выбирать кого из них защищать в поединке, то сними этот перстень и лучше надень перчатки.

Карен вздохнула, ведь брат был прав. Карен знала, что будет не просто. Слишком одалимы были нетерпимы к дрейфусам. И прежде чем огорошить всех известием о браке, Яр должен был доказать, что отличается от других темных драконов. Рука дракены потянулась к перстню, но Тел Яр опередил ее.

— Не надо, — попросил он.

— Это разумно, — вмешался Эйвен. — Наш отец, поверь, у него есть повод ненави…не любить темных драконов.

Тел Яр промолчал, хотя внутри него все кипело. Он родился темным драконом. Ему часто приходилось делать выбор между правильным и благоразумным поступком. Да, Яр понимал, что совершал ошибки, иногда отступал от собственных принципов, чтобы выжить в мире Дар Тана. Но последние месяцы изменили его. Дружба с Дарсом изменила его. А любовь к Карен сделала его человечней. Яр не напрашивался в Тар Имо. И ему претило лицемерие драконов света. Утверждают, что они другие, но чем отец Карен лучше его? Ненавидит темных драконов, но отступился и сошелся с человеческой женщиной.

Дарс отвернулся, он хотел все объяснить другу, но как сделать это, не раскрывая своего дара не знал. Поэтому одалим промолчал, ведь уже сегодня Яр поймет, что ошибался, строя предположения далекие от реальности.

Карен не стала снимать перстень, а просто натянула перчатки.

Яр недовольно отвернулся, но промолчал, предчувствуя, что вскоре пожалеет, что решился перейти границу Тар Имо.