Улыбчивое лицо Герарта помрачнело.
— Не лезьте к ней в клетку. Если думаете, что те стальные кандалы её удержат… Просто вы не видели, как эльф разрывает человека пополам. А я видел. И "инструмент" при посторонних применять не буду. Кто нарвётся, отбиваться будет сам.
Часть 16
Эльфийская кузня стояла чуть ниже по устью реки, не отделенная от воды крутым спуском, подобно деревне. Спрятанное под сенью высоких ракит, здание сложенное из глиняных блоков, выглядело заброшенным. Бахрома высокой, желто-серой травы обросла его по кругу. Потрескавшиеся стены давно требовали ремонта.
Годвин, шедший в сопровождении молодого эльфа Рингера, окинул взглядом жалкое зрелище и неуверенно спросил:
— Э-э… Это… Кузня, что-ли?
Длинноухий спутник пожал плечами.
— Что есть, то есть.
Мужчина выглядел младше юноши, хотя в действительности был старше на тройку лет. Из-за длинных ухоженных волос, до поясницы, и миловидного лица, издалека его можно было спутать с девушкой. Одетый в просторную, зеленую жилетку, он выставил на показ свой мускулистый торс. Рядом с таким красавцем, парень почувствовал себя довольно невзрачным и лишний раз поблагодарил Беатрису за то, что та отговорила Авилину.
Пока они подходили к деревянной двери, Рингер поведал небольшую историю:
— Мой отец был лучшим кузнецом в деревне. Он так ладно выполнял работу, что остальные отказались с ним соперничать и забросили кузнечное дело. Когда я подрос, отец начал обучать меня своему ремеслу. Но к сожалению погиб, прежде, чем я набрался достаточно опыта. Так и вышло что у нас в деревне, особо-то мастеров не осталось.
Человек и эльф приблизились к массивной створке. Мужчина снял с пояса кольцо с большим ключом и начал копошиться в замочной скважине. Юноша, тем временем сказал:
— Странно, я думал ты будешь ковать мне меч. Ты с такой задачей справишься?
Рингер нервно ухмыльнулся.
— Да ну! Я тебе такого накую… Даром брать не захочешь. Я у нас так… Подклепать, подточить, чего-нибудь. А за большее не возьмусь. Только металл попорчу.
Он оттолкнул дверь и их взору открылась старая, запыленная мастерская. Груды ржавого инструмента, по углам, жухлая листва на полу, нанесённая ногами, длинные цепи свисающие с кровельных балок, мешающие передвигаться… Место определенно было лишено рабочего порядка.
— Тогда что мы тут делаем? — поинтересовался Годвин — Авилина сказала, ты кузнец и у тебя можно попросить меч.
— Всё верно. Правда, тебе кто угодно мог его выдать. Ключи то у всех есть. Мы эту кузню используем, как склад для всякого барахла, которому не место в Общинном Доме. Несколько простеньких мечей тут тоже где-то завалялось…
Рингер зашёл внутрь и стал пробираться через хлам, спотыкаясь о железки и уворачиваясь от цепей. В таком бардаке, найти что-либо действительно было сложно. Юноша двинул следом, осматривая содержимое заброшенной мастерской и особо не надеясь отыскать клинок раньше эльфа. Грязные мотыги с приклеившимся слоем земли, подскзывали, что сюда регулярно заглядывают женщины, ухаживающие за овощными грядками. Прятали инструмент, скорее всего, от детей. Ну а ещё, носили его подточить, на том огромном точильном круге, с рукояткой для вращения, под которым уже насобиралась целая гора металлической стружки.
"Вот уж сразу видно, одни бабы в деревне" — подумал парень — "Мужской уголок совсем не прибран."
— Авилина малость мои навыки приукрашивает. — говорил Рингер, не отвлекаясь от поисков — Знаешь, мы ведь с ней даже встречались, вроде как. Правда, тогда нам было по десять лет и дальше поцелуйчиков в щёку, не зашло.
Эльф сказал это “между прочим”, а вот Годвин, словно в ледяную воду окунулся и назад вынырнул только после уточнения о возрасте. Он замер на месте и уставился в одну точку, приводя мысли в порядок.
— Я это к чему… — продолжал мужчина — Она меня попросила выковать для тебя пояс верности.
Он выдал нервный смешок и глянул на юношу. Тот стоял, округлив глаза, и не понимал смеяться ему или прийти в недоумение, от таких радикальных методов на уме у возлюбленной.
— Ну я её отговорил, конечно. У этих баб от недотраха совсем чердак едет.
Парень оказался приятно удивлён тем, что мужская солидарность в эльфийском обществе распространяется и на него. По крайней мере от Рингера…
— Спасибо тебе. — искренне поблагодарил он.
Эльф взялся разгребать завал из прохудалых лопат и не прекращал дружеского разговора:
— Я вот слышал, ты Альвина чуть не сдал перед его женой. Зря ты так. Ну подумаешь, получил бы разок по морде для виду. С Миленой по другому никак. Ты от неё сразу избавился, а вот ему с этой бешеной сукой еще под одной крышей жить…
И опять Годвин почувствовал в Рингере родственную душу. С описанием, которое он подобрал для Милены, юноша был более, чем согласен. В итоге, истосковавшийся по мужской компании, бывший гвардеец решился разоткровенничаться.
— Жена Альвина уже достала. Постоянно на меня прыгает, как последняя шлюха. То отсосёт, то щёлью об член потрётся. А у самой трое детей. Могла бы попристойней себя вести.
— О-о, ну сосёт она, что надо, согласись! — Рингер выровнялся и посмотрел на парня с широкой улыбкой, изображая на лице блаженное выражение. — И сиськи у неё лучшие в деревне. Шикарную жену себе Альвин отхапал! Жаль злую, как…
Эльф умолк, подбирая удачное сравнение.
— Как стая волков! — подсказал Годвин.
— Как стая медведей! — тут же подхватил мужчина и громко расхохотался.
Юноша поддержал его веселье лёгкой ухмылкой. Рингер казался ему простым деревенским парнем, от которого веяло пониманием и душевностью. У него и раньше возникало подобное ощущение, когда он приезжал из столицы на окраину королевства и встречал там более приземленных людей. С такими, бывшему гвардейцу было приятней общаться, чем с напыщенными столичными индюками.
— О-о, а вот и он! — провозгласил эльф и выдернул меч из-под нагромождения гнилых черенков.
Это был старенький, исцарапанный клинок, с открытым эфесом и рукоятью обмотанной верёвкой. Мужчина пристально осмотрел его вдоль и поперёк, припал глазом к гарде и покрутил, проверяя не погнуто ли лезвие. Потом умостил в ладонь и пару раз взмахнул, по сторонам от себя.
— Добротный… Думаю его сюда определили потому что слишком длинный. Наши мечницы предпочитают покороче, чтобы в лесу за деревья не цепляться. Тебе под твой рост, конечно, тоже покороче бы…
— Для начала пойдёт. — сказал Годвин, у которого уже руки чесались взяться за новое оружие.
— Ну-у… Ножны тогда сам сообразишь. — молвил Рингер, подходя к точильному кругу.
Он упёр лезвие в торец шероховатого камня и взглядом пригласил юношу к вращательному рычагу. Мол давай крути, а я подточу. Парень встал сбоку и взялся обеими кистями за деревянную рукоять. Под его нажатием круг задвигался и из-под клинка стали высекатьтся искры. Эльф приступил к заточке и пока суд да дело, говорил:
— Мужчинам в этой деревне нужно быть заодно. Всем нам очень тяжело. С одной стороны, казалось бы, кто откажется от такого внимания, когда вокруг толпа девиц, по доброй воле лезет к тебе в штаны. А с другой, поваришься в этом котелке год-другой и уже не справляешься. Например жена, всегда будет ревновать, чтобы ты не делал. Заводишь одну любовницу и уже тяжело делить внимание на обоих. А у нас тут их по две, по три… Всего пять молодцев, на тридцать три молодухи! А ещё есть женщины за тридцать, за сорок. О них вообще не вспоминают! Они якобы пожили, когда полно мужчин было. Но им ведь тоже хочется любви и ласки, хоть иногда…
Лоб трудящегося человека вспотел. Он почувствовал насколько душно в пыльном здании в жаркий день. И всё же просить передышки у Рингера было стыдно, да и прерывать его рассказ не хотелось.
— Вот, Сейман. Тридцать пять лет, топчет землю под небом. Сам вдовец, пятеро детей. Женился второй раз на двадцатилетней. Так она из него все соки сосёт. Он бедолага из последних сил одну её ублажает. Целый день копит энергию для вечера с женой. И тут в лесу кто-то, как подловит… Потом на свою уже не стоит. А баба с недотрахом, сам знаешь, страшнее демона. Он как узнал, что ему каждый месяц, ещё шестерых трахать надо, в обязательном порядке, за сердце схватился, на месте чуть не помер.
