Юноша вынул стояк с мыслью, что пожалуй, ещё раз кончать, он сегодня точно не будет. Авилина придвинулась к нему головой, чмокнула в губы и прошептала:

— Спасибо… Ты… Такой хороший. Я… Люблю тебя.

Фелисия разодетая во всё зелёное, кралась по лесной чаще, сливаясь с окружением. Здесь, в совершенно неприметном местечке, под слоем дёрна, у неё находился схрон. Девушка встала на колени, достала из ножен охотничий нож, нащупала рез в почве и аккуратно поддела пласт земли.

В продолговатой ямке, накрытой прямоугольными камнями, лежала деревянная коробочка. В ней покоился набедренный колчан, полный стрел, и завернутый в ткань лук, доставшийся эльфийке от умершей матери. Она хранила его здесь, среди леса, по старому обычаю предков, дабы души убитых не приходили вслед за оружием в дом и не наводили смуту. Не многие эльфы, еще блюли эту заповедь, но Фелисия исполняла её, в память о матушке.

Хоть дралась она и не очень хорошо, зато луком владела отменно, и основную пользу для эльфийской общины представляла в роли охотницы. И теперь, достав оружие и прочитав молитву богине Миастре, девушка побрела на север, в сторону богатых на дичь земель, лежащих между родной деревней и столицей королевства Трианом. Оттуда звери бежали на юг, гонимые людьми, которые вырубали лес и также охотились.

Сегодня Фелисия спешила, потому что из-за соседей не смогла выспаться ночью и проснулась ближе к обеду. К тому же, встретила по пути нравящегося мальчика и задержалась с ним, пока он устраивал ей дроч-ловушку. Мысли эльфийки отвлекались от насущного дела, вспоминая этот невероятно приятный момент. А еще вчерашний день, с чудесным трахом на четвереньках. Сердечко начинало колотиться быстрее, а щеки горели и наливались румянцем. Всё-таки первая близость с мужчиной…

Но нужно было сосредоточиться. Годвин уже дал понять, что ему важнее Авилина. И всё же, где-то в глубине, теплилась надежда: вдруг удастся сохранить маленькую, тайную связь. Она должна хорошо поработать, чтобы быть готовой взять человека под свою крышу, мало ли, что произойдет завтра. Может Авилина его выгонит и юноша пойдёт к соседнему дому, в котором к нему всегда относились хорошо и ни за что не попрут из-за какой-то мелочи…

“Я бы даже разрешала ему изменять.” — мечтала девушка — “И ведь правда, что в этом такого? Он мужчина, у него есть потребности. В итоге, он любил бы меня только сильнее.”

Размышления прервались, когда на глаза попалось движение. Коричнево-фиолетовый вяхирь, первый заметил эльфийку и упорхнул с ветви. Она раздосадованно побрела за ним, в надежде, что улетел он недалеко и можно будет подкрасться более скрытно. До заката оставалось не так много времени и Фелисия подумывала заночевать в лесу, чтобы с утра пораньше вновь приступить к охоте. В деревне, всяко, опять имеется вероятность не выспаться.

Ближе к вечеру ей удалось подловить зайца. Потребовалось применить всю эльфийскую ловкость, чтобы в последний момент выстрелить на бегу и попасть до того, как он скроется за деревцем. Девушка подбежала к серому зверьку, скрутила ему голову, вынула стрелу и произнесла пару молитвенных слов. Потом взялась потрошить тушку и смазывать её смесью трав, которая позволит мясу дольше храниться. Впрочем она уже захотела обжарить зайца на костре и съесть. В таком случае смесь выступит, как съестная приправа. Эльфийка достала из кожаной сумки специальный крючок и подвесила дичь на пояс.

Мелочь, а приятно. Лучшим вариантом, конечно, было бы поймать оленя и притянуть его на плечах в Общинный Дом. Там из него наготовят еды на всех, а взамен дадут выбрать полезные вещицы. Например, какой-нибудь подарок для Годвина…

"Интересно, что ему хотелось бы больше всего?"

Фелисия опять думала о парне и ничего не могла поделать. Размеренный темп охоты соблаговолил самокопанию. Чтобы как-то успокоится она дала себе обещание, во что бы то ни стало, найти еще один способ остаться с юношей наедине и заняться с ним любовью.

На глаза вновь попалось движение. На этот раз, оно вынудило эльфийку резко припасть грудью к земле. Далеко впереди показалась прямоходящая фигура одетая в такой же зеленый плащ, как на ней. Девушке стало очевидно, что это не эльф. Жители других деревень никогда не приходят с севера и не охотятся на чужих территориях. Скорее всего, кто-то пытается выдать себя за эльфа. А это уже сулит серьезную опасность…

Фелисия слегка выглянула из-за поросшего мхом камня. Незнакомец не пропал и двигался прямо на неё. Послышались слова на эльфийском языке:

— Эй, подруга, я кажется заблудился!

Сказаны они были с едва различимым акцентом, которого вполне хватило, чтобы убедиться в правоте первой догадки.

В следующий миг, эльфийка подскочила на ноги и выпустила из лука стрелу. Фигура молниеносным рывком скрылась за стволом дерева. Снаряд рассек пустоту и исчез в кустах. И тут, девушка заметила, что притворщик был не один. Целая группа существ в плащах, двигалась на неё полукругом.

В одиночку можно было не рассчитывать справиться с кучкой настолько проворных противников и Фелисия приняла волевое решение, броситься наутек. Тем более, раз кто-то пытается дурачить эльфов в относительной близости от её деревни, нужно срочно предупредить остальных.

Охотница перемещалась широкими взмахами длинных ног, безошибочно наступая в надежные места, без скользких булыжников и ухабов. С лёгкостью миновала крючковатые корни и островки густого кустарника. В лесу за ней не угнался бы и конь.

Как вдруг, Фелисию настиг пронзительный свистящий звук. Запредельно сильная, невыносимая боль ударила по чувствительным эльфийским ушам. Колени враз подкосились и тельце девушки полетело кубарем. Уже лёжа на земле она обхватила ладонями голову и скрутилась калачиком. Череп будто завибрировал и был готов взорваться. Эльфийка заткнула ушные отверстия пальцами и заорала во весь голос, чтобы, хотя бы так, перебить свист. Всё бестолку.

Боль только нарастала и теперь она изгибалась дугой, корчась в чудовищных мучениях и пачкая в грязи свой плащ. Сознание заняло одно единственное желание — засунуть голову под землю или в дупло, да куда угодно, лишь бы избавиться от разрывающего нутро звука.

В этой агонии девушка пробыла целую вечность. Когда свист прекратился, она валялась на боку и пускала слюни из раскрытого рта. Поодаль от неё стояла фигура с смуглым лицом и округлыми ушами. Человек сжимал в руках длинную чёрную свирель, украшенную серебристым рисунком, и улыбался.

Эльфийка могла бы броситься на него, прямо сейчас, но шевелиться было страшно. Что-то внутри подсказывало — стоит ей оказать сопротивление и муки возобновятся. А уж после того, что довелось стерпеть, она согласилась бы на раскаленные иглы под ногти, но не на новую порцию “демонической музыки”.

— Да ты гляди… — молвил чей-то сиплый голос — Она же сказочная красавица…

— Все эльфийки такие. — ответил мужчина со свирелью — Только пускай тощее тело не вводит вас в заблуждение. Ей хватит сил свернуть человеку шею одним взмахом руки. Вяжите её аккуратно, а я побуду в сторонке с этим чудесным инструментом, на всякий случай.

***

Над лагерем разбитым у опушки леса опускался багровый закат. Рыцарь Селегрим, командующий ударным отрядом войска Трианома, стоял в шатре у большого стола с разложенной поверх картой. Его широкая, морщинистая морда рисовала крайне недовольную гримасу, а расстегнутый жиппон расхлябисто болтался на плечах.

Сбоку от него, торчал ровно, будто свеча, верховный жрец Храма Красной Луны, одетый в белый балахон. Лысая с впалыми щеками голова чародея глядела куда-то вверх. Неподвижные полузакрытые глаза отдавали безжизненным блеском.

Через входные занавеси, в шатёр занырнул мужчина средних лет, в черном акетоне и с ехидной улыбкой на полноватом лице. Небольшое пузо отягощало его торс поставленный на короткие ноги. За спиной висел длинный черный чехол закрепленный кожаным ремешком.