Годвин не знал, что ответить, но ему было интересно послушать мужской взгляд на ситуацию в деревне. В итоге он выдавил из себя пару предложений, чтобы поддержать разговор. Юноша старался говорить громче, чем шуршащий звук стали, скользящей по камню.

— Ну… Мне Авилина очень нравится. Я бы хотел построить с ней семью и жить вместе с эльфами.

— О-о, да без проблем! — поддержал его Рингер — Нам здесь не помешает подкрепление! Я слышал ты Фелисию отодрал? Хорошая девчонка, всегда такая скромная была, стеснительная. Рад, что ты её замотивировал на решительные действия. И знаю, ты Авилину каждую ночь трахаешь до визга. У тебя, наверное, много сил, молодой ещё совсем. Я вот что скажу, мы тут до баб не жадные. Некоторые даже свою жену отдадут, чтобы ты её потрахал, лишь бы в итоге меньше пилила. И в целом, деревне очень не хватает, ещё одного члена, который помогал бы девочкам расслабиться. Так что, бери себе любовниц, кроме Авилины, и по больше.

Парень сжал губы и улыбнулся.

— Да взял уже… Ави чуть голову не откусила…

Эльф прервал заточку и глянул на него с приподнятыми бровями.

— А ты думаешь у остальных по другому? Даже после указа Дакары, ничего не изменилось. Жёны требуют от мужей, чтобы те ходили в гости для виду и просто пили вино за милой беседой. Стоят под домом и слушают, чтобы они не преступали дозволенного. А попробуешь изменить и сказать, что это Дакара приказала, тебе также голову откусят, как при обычной измене.

Годвин молча покивал. В словах Рингера было много почвы для размышлений, но вновь пробовать переспать с Фелисией он пока не собирался. Ему всё же казалось, что их с Авилиной отношения не подходят под опыт других семей.

Когда эльф окончил работу, юноша выхватил меч и радостный поскакал наружу. Прямо перед входом в кузню он сделал пару выпадов, испытывая, как ведёт себя клинок. Тот был явно тяжелее и длиннее, чем у любимой эльфийки.

— Да ты с оружием дружишь, я погляжу. — молвил мужчина, вышедший за ним.

— Девять лет служил в королевской гвардии. — пояснил Годвин.

— О-о, так ты серьезный боец. — похвалил его Рингер.

Вместе они побрели обратно в деревню и по пути эльф рассказал, где поблизости можно найти хорошее дерево для изготовления ножен. Юноша внимательно выслушал, а еще расспросил о том, как, и из чего, их народ строит жилища. Он подумывал о расширении домика Авилины. Беседа скрасила дорогу и оба не заметили, как добрались. Взойдя по склону, парень направился не к канатной лестнице, а в центр поляны, чем сразу вызвал вопрос:

— Эй, ты куда?

— Да так, потренируюсь.

Эльф отрицательно помотал головой.

— Мне Авилина сказала тебя до дома довести.

— Ну это она за меня переживала, потому что я без меча был. А теперь пускай другие за себя переживают. — отшутился Годвин.

Это сработало. Рингер ухмыльнулся и показал большим пальцем куда-то себе за спину.

— Ну, я пошел тогда. У меня еще дела есть.

Юноша махнул ему на прощание рукой.

Оставшись наедине с клинком, посреди чистой ровной лужайки, он наконец мог удовлетворить желание поддержать воинскую сноровку. Парень встал в стойку, и фантазия начала рисовать перед ним сопреника. Острие ведомое опытной рукой, рассекло воздух. Затем он сделал подшаг и сымитировал дотекание удара в отступающего противника. Потом еще и еще, создавая видимость натиска из серии уколов, с разных сторон. Дальше Годвин подмешал рубящие выпады и вышло упражнение, позволяющие натренировать быстрый темп схватки.

Он старался максимально долго не утратить дыхание и не дать слабину в подвижном плече. А также быстро переставлять ступни и не спотыкаться о густые пучки травы. Так продолжалось пока юноша не выпустил весь краткосрочный запас сил. Под знойным летним солнцем он исходил пỏтом и глубоко дышал. Хотелось утолить подступившую жажду, жаль только кувшин уже был поднят наверх.

"Нас теперь двое в семье, значит и кувшинов нужно два" — размышлял парень. — "До чего же жизнь вне гвардии полна мелочей. Раньше меня всем снабжали, а теперь думай сам."

— Эй, ты..! — раздался звонкий детский выкрик на эльфийском — Круглоухий!

Годвин обернулся и увидел свору из пяти мальчишек и одной совсем маленькой девочки. Все пятеро смотрели на него дерзкими взглядами, а последняя злобно зыркала из-под лба. Юноша с интересом встретил детвору, лихо шагающую на него, будто с намерением избить. Впереди всех выступал мальчик, чрезвычайно похожий на Милену. Очевидно, её сын. Скорее всего именно он и обращался к Годвину. Несмотря на малый возраст, ребёнок был ростом ему по грудь. Достойный наследник своего отца великана.

Он остановился в пяти шагах от вооруженного человека, а его стая замерла позади. Единственная малышка, среди парней, пряталась за спинами, дальше всех, и с опаской выглядывала половиной тельца.

— Я… Я видел… Как ты… Ты мою маму ударил! — предъявил мальчик, нервно поглядывая на меч в руках Годвина.

— Для начала… Ты представься. — молвил юноша, с заметным акцентом.

— Меня зовут…! Фрэй!

— Отлично, Фрэй. Теперь говорить зачем явился. — сказал парень, делая грубый голос.

Он понимал насколько страшным выглядит для мальца. И его забавляло придавать себе матёрости в такой ситуации.

— Я пришёл… Наподдать тебе за маму! — провозгласил мальчик, корча гневную мордочку и сжимая кулаки.

Годвин раскинул руки в стороны, чем вынудил всю грудку детей испуганно отшатнуться. Голубые глазки проследили за длинным остриём в правой ладони.

— Мы, взрослые, всё обсудили… На собрании для взрослых. Твоя мама и папа не имеют ко мне… претензия.

— А вот и нет! — возразил Фрэй — Имеют! Ещё как имеют! Они тебя ненавидят! И мама хочет, чтобы с тобой случилось что-нибудь плохое!

Юноша представил вечер в доме Милены, семейный ужин и главная тема для обсуждения, это он. Наверняка, после драки, у них с Альвином была большая ссора. И бедный старший сын не мог ничего поделать с тем, что любимые родители с непомерной ненавистью орут друг на друга. Зато, в их словах он обнаружил корень всех зол. И вот для детского ума прослеживалась одна понятная линия. Избавишься от человека и мама с папой перестанут ругаться. Парню стало жаль мальчишку, ведь в детстве он тоже успел настрадаться от семейных скандалов.

— Я не хотеть с тобой драться. — молвил бывший гвардеец — Но если у меня нет выбора, в битве я выложусь полностью и сражусь, как с равным!

Для пущего устрашения он показал эффектное движение клинком. Судя по округлившимися глазкам, выглядело это более, чем впечатляюще. Кто-то из детей одёрнул Фрейя за плечо и зашептал:

— Да ну его… Идём лучше…

Но сыну Альвина было слишком стыдно, после всех громких слов, вот так просто отступать. Он оттолкнул советчика и сказал человеку:

— У меня нет меча, или другого оружия. Предлагаю драться на кулаках. И… Поскольку ты взрослый, я буду не один.

После того, как предводитель впряг ещё и остальных, ребятня помрачнела. До встречи с юношей, лицом к лицу, спеси в них было побольше.

— Почему нет оружия… — загадочно проговорил парень — У вас нет… Деревянный меч?

Мальчишки переглянулись и по их выражениям читалось, что как раз деревянного оружия у них просто завались.

— А… Ну если так… — почесал затылок Фрэй. — Но ты тоже будешь с деревянным!

Годвин в одно движение всадил клинок в землю. Пока нет ножен, приходилось относится к нему, без уважения. Юноша вновь развел руки, на этот раз пустые, и ответил:

— Берите палки. Я один драться против всех.

На такое предложение все с радостью согласились. Гурьба разом двинула куда-то в лес. Маленькая девочка осталась на полянке и запищала им вслед:

— Эй! Мама запрещает бить друг-друга палками!

Но мальчикам было всё равно.

Мальчишки вышли обратно на поляну во всеоружии. Правда, то что они несли в руках, больше походило на деревянные дубинки, чем на мечи. И, если у четверых это были просто толстые палки, которые сложно сломать от удара, то у Фрейя, это была дрючина, которой в пору ломать кости при должном замахе. Она наглядно показывала его желание “наподдать” Годвину.