Снова распахнула глаза и отстранилась от юноши, его рука в едва заметной ласке соскользнула с моей талии.

— Алоиса похитили, — выдала я главную новость и второй раз за сегодня увидела, как побледнел Аштон. Не дожидаясь, реакции всех на свои слова бросилась к рогам на стене и потянула за них.

Как и в воспоминаниях в полу образовался проход.

— Его унесли сюда.

— Унесли? — переспросила Софи слабым голосом. Она огромными от испуга глазами смотрела прямо на меня. — Он… жив?

— Жив, — кивнула я. — Но без сознания.

Рейган осматривал проход.

— Это может быть небезопасно… — начал он, но Аштон уже оттеснил его плечом.

— Плевать, там мой брат, — произнес юноша и спрыгнул вниз.

— Черт тебя возьми! — выругался Рейган и кинул быстрый взгляд на Николаса. Тот кивнул и, подняв с пола змею также спрыгнул вниз.

— Оставайтесь здесь, — произнес «король», кинув на нас твердый взгляд. — Постарайтесь сделать что-нибудь с этим, — он неопределённо махнул на человека и тоже спрыгнул.

Эвелин фыркнула и подошла к проходу.

— Вечно им достается все самое интересное.

— Кто вы? Что вы со мной сотворили? — дрожащим голосом произнес мужчина, который все еще стоял, не в силах преодолеть приказ Рейгана.

Софи вздохнула подняла с пола стул и, обойдя человека, надавила на его плечи, намереваясь опустить его на стул, но он не пошевелился.

— И что мы можем с ним сделать? Рейган… Эвелин, у тебя есть что-то в запасе?

Беловолосая нехотя отошла от прохода и, подойдя к столу, вывалила на него все содержимое своей сумки, которую носила на поясе.

— Так… — начала она швыряться в бутыльках. — Это от болезни, это яд, это не то, это не то…

Я поперхнулась и резко развернулась к Эв.

— Яд?!

— На всякий случай, — отмахнулась она и, подняв какой-то флакончик стала разглядывать его в свете, льющимся из окна. Жидкость в нем была ярко-фиолетовой. — Ну… Возможно оно?

— Что это такое? — спросила я с подозрением.

— Не бойся! — бодро проговорила она, подошла к мужчине и уже под нос себе буркнула: — Я и сама боюсь.

— Может не стоит… — начала я, но девушка уже вливала в рот мужчине странную жидкость.

Через мгновение он пошатнулся и упал.

— Он хоть дышит?! — испуганно воскликнула я.

Эв потрогала его ногу носком туфельки, и когда он никак на это не отреагировал, наклонилась и пощупала пульс.

— Дышит, — успокоила она меня. — Вот только, проснется ли?

Вопрос прозвучал очень задумчиво.

Я тяжело выдохнула и зажмурилась, потирая бровь. Как можно так безалаберно относиться к чужой жизни?

— Если тебе интересно, — начала я раздраженно. — У него есть любящая жена и маленький ребенок! Которые наверняка с ног сбились, пытаясь его найти.

Эв безразлично пожала плечами.

— Ему не следовало трогать моих друзей, — она произнесла это так холодно и жестоко. Я перевела взгляд на обычно дружелюбную и милую Софи, но в ее взгляде тоже не было ни капли сочувствия.

— Но он ни в чем не виноват! — крикнула я.

— В смысле? — нахмурилась Эвелин.

Я потерла лоб.

— Не знаю, как это объяснить… Но его воспоминания, связанные с похищением Алоиса, были какими-то странными. И вел он себя тоже необычно. Этот человек ни с того, ни с сего, внезапно встал и пришел сюда. Просидел целый день на этом самом стуле, не двигаясь, похитил Алоиса, передал ему мужчине в маске, а потом снова сел и стал ждать нас. Это будто происходило… Будто он исполнял чью-то волю, сам того не ведая. Он не понимал и не помнил, что творит, и поэтому допрос Рейгана не дал никаких результатов. Я вижу воспоминания тела, а Рейган имеет дело только с осознанным «я». И это все очень странно, если задуматься… Будто магия какая-то… — посмотрела на Эвелин и напряглась. — Почему у тебя такое лицо?

Она переглянулась с Софи, и та побледнела.

— Это может быть дело рук темнопоклонников, — сказала беловолосая, нахмурившись.

— Но, Эв, раньше они могли лишь работать со смертью… То, о чем говорит Ребекка — полное подчинение воли. На это не способен никто из светлочтивцев, что уж говорить о темнопоклонниках, — испуганно произнесла Софи.

— Значит, они стали сильнее…

Из прохода донесся звук шагов и вскоре из него показался Рейган, за ним следом шел Николас и Аштон. По лицу последнего и отсутствию Алоиса можно было догадаться, что кампания не закончилась ничем хорошим.

— Мы упустили его, — произнес «король» устало и ущипнул себя за переносицу.

На Аштона было больно смотреть. Он выглядел таким потерянным…

— Рейган, у нас плохие новости, — напряженно сказала Эвелин.

— Еще хуже похищения? — невесело усмехнулся он. — Что такое?

— Как насчет того, что здесь могут быть замешаны темнопоклонники?

В комнате повисла тишина. Каждый переглянулся друг с другом.

Одна лишь я не понимала до конца всю трагичность ситуации, а судя по их взглядам, все и правда было трагично.

— Черт! — выругался Рейган. — Мне нужно поговорить с отцом.

— А как же Алоис? — безжизненным голосом произнес Аштон.

Софи медленно приблизилась к нему и обняла. Сначала юноша стоял неподвижно, а затем, будто сломавшись, выдохнул, зажмурив глаза, и крепко прижал девушку к себе, уткнувшись в ее волосы.

Белый холст передо мной слегка плыл, потому что глаза мои слипались. Если сказать, что сегодня я спала плохо — ничего не сказать. Я постоянно проваливалась в марево беспокойной дремоты, то и дело просыпалась со странным предчувствием, будто должна сделать что-то ужасное, а затем снова закрывала глаза и все повторялось вновь.

Я потерла глаза и тяжело вздохнула.

Пожалуй, нужно было приказать горничной принести мне кофе к завтраку или попросить у Эвелин одно из ее чудесных снадобий. С другой стороны, эта просьба могла выйти мне боком, поэтому было лучше не рисковать.

Не заметила, как Софи опустилась рядом. Лишь когда ее рука мелькнула прямо перед моим носом, я захлопала глазами и перевела свой взгляд на нее. Девушка мило улыбалась, но под глазами ее залегли глубокие тени. Очевидно, сегодня не выспалась не только я.

— Доброе утро, — произнесла она.

— Бывало и лучше, — хмыкнула я и с трудом подавила зевок.

Софи поджала губы и коротко кивнула. Ее пальцы привычно выдавили на палитру краску и смешали несколько цветов. Она с педантичной точностью разложила кисти и марли. Все это время внимание девушки было полностью поглощено ее занятием.

Обычно она так себя не вела. Обычно она весело щебетала со мной, отмахиваясь от толпы ухажеров, неизменно рисующейся за ее спиной. Но сегодня даже самые ярые ее поклонники как-то попритихли и не проходили в класс дальше порога.

Да и в целом атмосфера в академии стала несколько напряженной, а ведь никто не сказал о том, что Алоиса похитили. Рейган объявил, что юноша уехал в загородное поместье по семейным обстоятельствам. Но беспокойство чувствовалось в каждом из оставшихся Пяти, и вместе с ними его ощущала вся академия.

Я кинула взгляд на пустующий мольберт Алоиса и вздохнула. Мне было интересно, придет ли Аштон.

— Он не придет, — словно прочитав мои мысли, тихо произнесла Софи.

— Почему?

— Аштон посещает занятия живописи исключительно по той причине, что их посещает Алоис.

— Но…

Девушка взяла в руки кисть, повертела ее меж изящных пальцев и уставилась на золотистую надпись на стержне.

— Полагаю, ему было очень тяжело прошлой ночью… И сегодня утром тоже. Они с Алоисом… Словно один человек. Даже не могу представить, насколько ему сейчас невыносимо.

Я, слегка нахмурившись, откинула перекинула волосы с плеч на спину и в упор посмотрела на Софи.

— Если ты так о нем переживаешь, почему бы тебе не сходить и не проведать его? — спросила я, приподняв брови.

Она молча покачала головой. Голос ее стал совершенно убитым.

— Я не могу этого сделать…