— Но у нас тут проблемка, которая требует внимания.

— Да? — Вик зажигает сигарету прямо посередине коридора. — И что же это?

— Братья Энсбрук и Картер стоят снаружи с Айви Хайтауэр, — говорит Аарон, его голос едва слышно.

Паника сбивает меня с ног, но когда я бросаю взгляд на Виктора, то нахожу его спокойным, как камень.

— Где? — спрашивает он, и парни ведут нас на улицу к баскетбольным площадкам.

Митч и Логан Картеры, Кайлер, Дэнни и Тимми Энсбрук, вместе с Кали и Билли, все они ждут на улице. Митч и Кайлер тренируют броски, пока остальные отшиваются поблизости. Нетрудно определить главаря. Я помню, как Митч и Вик стояли друг на против друга в тот день.

Но Митч Картер неровня Виктору Чаннингу.

— Какого хрена вам надо? — спрашивает Вик, сигарета свисает у него изо рта, пока он идет к другой части площадки. — Не люблю, когда меня прерывают, пока я трахаю свою девушку, поэтому давайте быстрее.

Щеки обжег огонь, но мне не стыдно, я просто раздражена. Гребаный Вик.

Я двигаюсь, чтобы встать рядом с ним, по другую сторону стоит Аарон, а Хаэль, Оскар и Каллум разошлись за нашими спинами.

— Айви поведала нам интересные подробности о том, что случилось на прошлых выходных, — говорит Митч, сделав бросок с прямым попаданием в кольцо при помощи одного кулака. Он, видимо, ошибочно возомнил себя Хаэлем Харбином, раз уж принялся красоваться перед нами. Но на деле, он далеко не так красив, как любой из Хавоков, это правда, или же я просто предвзята.

— И меня должно это волновать? — Вик изучает оппонента, слегка меньшего в размере. Когда я смотрю на Виктора, стоящего там со своими черно-фиолетовыми волосами, и всеми его наколками, сбегающими вниз по рукам, что-то странное происходит в моей груди. Это то же чертово чувство, что и объявилось в туалете. Привязанность. Я сжала губы.

— Айви сказала, что вы убили директора Вана, — заявляет Митч с гребаной ухмылкой на лице. Но эта ухмылка продлилась недолго. Очень сухой, очень похожий на реальный, смех вырывается откуда-то из горла Вика, когда он делает затяжку и выпускает дым в направление Митча.

— Мы здесь закончили, — произнес он, развернувшись ко входу в школу Прескотт.

— Даже не думай вот так уходить от меня, — рыкнул Митч и опустил руку на плечо Вика, совершив страшную ошибку.

Твою.

То.

Мать.

Этот парень умеет двигаться.

Проходит всего секунда, а Виктор уже уложил кричащего Митча на асфальт, его рука скручена за спиной, а колено Вика давит ему на позвоночник.

— Не смей, блять, прикасаться ко мне, — говорит Виктор, его голос холоден, как лед, а выражение лица пропиталось жестокостью. — Это ошибка, которую многие люди совершают всего раз. Единственная причина, по которой ты еще дышишь, это то, что мы находимся в стенах школы. Я не убиваю людей в кампусе.

— Помогите мне, вы, сраные куски говна! — кричит Митч своим друзьям, и, на удивление, они подходят, чтобы помочь ему подняться. Но так же быстро, как и уложить его, Вик его отпускает, сделав пару шагов назад.

— А теперь послушай. Мы не убивали директора Вана, но задайтесь следующим вопросом — даже если мы это сделали, действительно ли это то, о чем вы хотите продолжить беседу?

То, как Виктор смотрит на них, говорит о том, что он представляет серьезную угрозу.

— Мы вызовем гребаных копов! — Кричит Митч в ответ, и одни только Кайлер и Логан удерживают его от совершения самой страшной ошибки за свою жизнь — наброситься на Вика.

— И это с товаром на двадцать штук, лежащим у вас в машине? — Уточняет Оскар, откинув крышку своего айпада, он показывает фотографирую, которую я никогда раньше не видела. На ней запечатлены мешки с белым порошком, стоящие на весах. Не нужно иметь много мозгов, чтобы определить содержимое. — Сомневаюсь.

— Айви, у тебя слишком длинный язык, — говорит Вик, выпуская еще один сухой смешок, и качает головой. — Это дерьмо вызовет у тебя кучу неприятностей, милая.

— Да пошёл ты! — кричит Айви, делает шаг вперед и переплетает руки с Дэнни. Прекрасно. Теперь она связалась с одним из Энбсруков? — Я знаю, что видела той ночью.

— А еще ты, наверно, знаешь, как тратить наличку Вана, а еще списывать деньги с его кредитки, — прорычал Хаэль, он смотрит на меня и наклоняется так, чтобы только я услышала следующие слова:

— Бьюсь об заклад, сейчас ты начала жалеть, что была добра к этой суке, а?

— Ни один акт доброты не остаётся безнаказанным, — отвечаю я, с осторожностью наблюдая за Айви. Чертова сплетница. Откуда я могла знать, что отпустить ее — станет худшим вариантом из всех, к которому могла привести ситуация. В прошлом она бы не доставляла таких проблем, потому что слишком боялась Хавок, чтобы открыть рот. Но теперь, когда за ее спиной стоят Энсбруки?

— У меня урок, — говорит Вик и снова отворачивается. — И на это дерьмо у меня сегодня нет времени. Хотите поиграть с нами в эту игру, Картеры, тогда приходите на вечеринку к Стейси.

— Мы там будем, нахрен! — вопит Кали, одетая в обтягивающее зелёное платье с золотым отливом. Оно чертовски облепило ее, но я не удивлена. Думаю, Кали находящаяся в заблуждении выглядит мило.

— Нам стоит волноваться? — спрашивает Аарон, когда мы возвращаемся внутрь, и Вик качает головой.

— О Митче и его компашке? Ты ведь шутишь, верно? — Виктор тормозит, когда двойные двери закрываются за нами, а затем поворачивается ко мне, опустив свои большие ладони мне на щеки. Когда он целует меня, я слишком ошарашена, чтобы ответить. Его язык скользит по моей нижней губе, а затем пролазит внутрь, поглощая меня, претендуя на меня. И все это прямо здесь, перед всеми Хавок и…

— Кхм, мистер Чаннинг, мисс Блэкбёрд, — подаёт голос мисс Китинг, прочистив горло. Вик хихикает и отпускает меня, глядя назад директора и ее черную юбку. — Разве у вас нет уроков, на которые следует поторопиться?

— Да, мэм, — отвечает Вик, засовывая руки в карманы джинс. — Я лишь одарил свою девушку скоро-увидимся поцелуем.

— Верно, — откликнулась мисс Китинг, окинув меня взглядом. — Идите, все вы.

Мы все разбегаемся кто куда, но как только я приближаюсь к дверям спортивного зала, мисс Китинг останавливает меня.

— Бернадетт, у тебя есть секунда? — спрашивает она, и я пожимаю плечами. Я бы предпочла получить прогул по физкультуре, нежели стоять и делать вид, что волейбол как вид спорта очень сильно меня интересует. За следую за заместителем директора в ее маленький ухоженный офис. На стенах висят вдохновляющие плакаты, которые гласят: «Цельтесь на луну, а если промахнетесь, то окажетесь среди звезд!»

Ну да.

Ерунда, которой верят люди, нацепившие розовые очки.

Я реалистка до мозга костей. Это дерьмо не сработает на меня. Мир — это не бесконечный праздник исследований, открытий и радости. По крайней мере, для меня.

— Ну? — подталкиваю ее я, откинувшись на стуле и выгнув бровь. — Вы же не позвали меня сюда для того, чтобы обсудить оценки и всевозможные способы для получения стипендии, тогда в чем же дело?

— Бернадетт, — произносит мисс Китинг с тяжелым вздохом, складывая руки на коленях, на этой неделе ее ногти выкрашены в веселый желтый цвет. Карие глаза буравят меня, но я лишь безразлично смотрю в ответ. Она хорошая женщина, но ее оптимизм и твёрдая убежденность были бы уместнее в другом месте, хотя бы на детей, учащихся в начальной школе, у которых еще есть какие-то мечты о будущем. Некоторым из Прескотта…пожалуй, уже слишком поздно пытаться помочь. Мисс Китинг только потратит время.

— Я заметила, что ты начала встречаться с Виктором Чаннингом?

Мило, что она попыталась оформить свое заявление в виде вопроса, хотя сама только что застала нас целующихся в коридоре.

Я поднимаю руку, сверкнув кольцом, и улыбаюсь острой улыбкой.

— Мы помолвлены, до вас разве не дошел слушок? Сплетницы Прескотта быстро справляются с распространением слухов.

Я опускаю руку и повожу плечом, словно я просто обычная ученица, которой придется иметь дело с заместителем директора. Не хочу привлекать к себе больше ее внимания, чем нужно.