– Куда ты, туда и я, – вздохнула Кьяра. – Ты решай.
– Нет, я так не могу! – возмутилась Ди. – Почему я вечно должна ощущать какую-то ответственность за всё… – Наполнялись её глаза слезами, что отразилось и на голосе. – Я хочу вернуть, как всё было. Как раньше… А теперь из-за меня и так смертей немало… Я не хочу, чтобы ты потом винила меня в гибели близких, если всё пойдёт наперекосяк. Я откуда могу знать, во что нам стоит влезать, а во что нет?!
– Ну, вы долго эти семейные сцены будете устраивать? – фыркал гном. – У меня так табак кончится. Может, это? Пойдём уже наружу и пыхнем? – всё призывал он к дружным дымным посиделкам.
– Я не курю, – вежливо отказалась Диана, видя такую настойчивость длинноусого бородача.
– Мышь! – бросился к дальней стене за несчастным пищащим зверьком Маркиз с хищно расширившимися зрачками.
– Лови её! Бей! Кусай! Нечего подпольные запасы подъедать! – грозил кулаком Федор.
– Ну, а ты что скажешь? – присела Диана, поглаживая барсука. – Кто мы с тобой теперь? Гонцы с донесением или наёмные воришки?
– У-ук, – многозначительно ответил тот, глядя на неё в ответ.
– Всю жизнь колотить уличных преступников, чтобы примкнуть потом к разным бандам, – закатывала глаза Кьяра.
– С кем поведёшься… – подметила Ди, имея в виду явно себя и собственную плутовскую сущность.
– Хочешь рискнуть всем и пробраться во дворец бургомистра? Отчаянная девчонка, – усмехнулась Кьяра, поглядывая на подругу.
– А ты? – направила та в ответ свой сиреневый вопросительный взор.
– Я же обещала, помнишь? – проговорила леди фон Блитц, отвлекаясь на фелина, но вернув взгляд на подругу. – Во что бы ты ни влезла, я буду на твоей стороне. Здесь нет ни верных путей, ни верных решений. А за наших близких нам с тобой остаётся молиться… Даже если мы ни во что не верим.
– Если телепорт сразу в Арьеллу, и там может быть Вир. А если прямо к атаманше, то мы хотя бы выполним задание Аморы… Сделаем хоть что-то хорошее, я надеюсь… – вздыхала Диана.
– Будем надеяться, что посол не обвинит эльфов Лонгшира и к нам не придут верблюжьи дромедарии, – отозвалась подруга.
– Фарис, тот, кто украл зуб Фенрира, таскарец, – сообщала Ди. – Скорее всего, они это всё и затеяли. Даже не укради мы ожерелье… от них вряд ли стоит ждать чего-то хорошего. Ну и этот гном же всё равно наймёт кого-то другого.
– Кошака этого, например, – покосилась Кьяра на Маркиза.
– А что? Я неплох! – заверял тот с нотками обиды, выпрямляясь в полный рост.
– А если Уршид провалится, то потом будет ещё кто-то. Послу тут не видать спокойной жизни, ты же понимаешь? – глядела Диана на подругу. – Мы можем, ну, например, провернуть всё как-то без жертв, как-то по-тихому. Может, и получится.
– Ну, ложку у гнома, ключи у мажордома, опыт у тебя богатый. Сама смотри. Не хочу тебя втягивать, но, если ты в это влезешь, буду за тебя биться до конца, – положила Кьяра руку Ди на плечо.
– Ты же ничем не обязана… – с дрожью в голосе проговорила та.
– Знаю-знаю, – провела Кьяра пальцами по подбородку полуэльфийки. – Только рыдать обо мне преждевременно не нужно. Я здесь, барсук здесь, можем Фламера попросить или кто-то из его ребят помочь захочет. Найдём мигом, с такими-то связями, – мотнула она головой на Федора с Уршидом.
– Нет, их втягивать тем более не надо. Хватит с меня и Кабала. Да и что это за ограбление целой толпой? – фыркнула Ди.
– Ну, так берётесь? Что вы тут развели ме-ме-ме, бе-бе-бе, ещё разрыдайтесь и поцелуйтесь, там внизу эльфы ждут, – притопнул гном. – Поднялся сюда, думал выйти подышать свежим воздухом, пыхнуть любимой смесью, как этот клочок шерсти врывается, шепчет, что привёл двух хорошеньких дам.
– В смысле способных, – дополнял кот.
– Так он не удирал от нас, а заманивал?! – была Диана весьма обескуражена, вспоминая, что один смуглый плут её уже провёл в Стелланторе.
– Вот с ними и пойдёшь, если возьмутся, – говорил фелину гном. – Ты хотя бы был у бургомистра не раз, можешь быть им полезен.
– С ним?! – возмутилась Ди. – Да ни в жизнь! – хмурилась девушка.
– Он знает город, кварталы, знает дворец, он тоже из воришек и практически не попадался. Что не так-то? – фыркнул Федор, выпустив трубку из угловатых опущенных губ.
– То, что он – это он! – рявкнула Диана.
– Я же вернул и сумку и награбленное, – тот сам был явно не против сотрудничества.
– Да он… Да он весь… и вообще… ух! – сжимала Диана кулачки.
– Замурчательные аргументы, – отметил Маркиз, похлопывая белыми лапами с розовым подушечками. – Всегда любил женскую логику…
– А он бы пригодился… – спокойным рассудительным тоном проговорила Кьяра, разглядывая фелина. – Ты предлагаешь вот прям вдвоём проникнуть к градоначальнику, найти, где у него остановился посол, и так далее? Нам бы хоть план дворца какой-то для начала. Разведку, информацию… Ди, это не шуточный поход на орков, – повернулась она снова к подруге. – Это ограбление века! Нельзя просто так взять и заявиться к послу Таскарии, украв у него ожерелье! Да он, небось, даже спит в нём, если не ванну принимает. Тебе на свирели тот ещё гипноз наиграть придётся…
– Будет план, есть мыслишки, как всё лучше организовать, – кивнул Уршид.
– Лишь бы дворец бургомистра на нас не рухнул, – скромно посмеялась флейтистка.
– Нет-нет, он, правда, будет полезен, лучше многих воришек. Сама подумай: шагает бесшумно, его не обезоружить – есть собственные когти, глотки охране вскроет, если понадобится, – не спускала серьёзный тон леди фон Блитц.
– Я же говорила: «без жертв», – сделала Ди жалобное личико. – Зайдём, украдём… Как там это… «зашли и вышли». Ну, если тебе с ним спокойнее, идём втроём. Если он сам не против, – покосилась уже и она на фелина.
– У-ук, – топал ножками с коготками барсук.
– Вчетвером, да. А! Ещё Лилу надо где-то найти! – вспомнила Ди о гномочке.
– Точняк, совсем забыла! – хлопнула легонько Кьяра себя по лбу. – Наверное, уже снаряды в воздух запускает, чтобы мы её нашли, а мы на каком-то складе. Ну, ты не дрейфь, мы её сейчас отыщем! Ох, слушай, из-за моего наряда могут решить, что виноват не Лонгшир, а Дайкон, если уж всё пойдёт как-то наперекосяк. С одной стороны, отведу подозрение от своих, с другой, за конфликт с ни в чём неповинными щурами будет изрядно будет грызть совесть. Тут уж не знаю, как быть.
– Так переоденься в обычное, делов-то, – предложила полуэльфийка.
– Зря, – кряхтел гном. – Маскарад, чтобы попасть к бургомистру, у неё превосходный. Обыграть можно как угодно. Помощница посла, ещё одна визитёрша, гонец с важным сообщением для госпожи. Легенду уж вы там обмозгуете. А инвентарь весь здесь, – развёл он руками. – Склад воровских инструментов. Ломики, отмычки, кошки, – имел он в виду забрасываемые верёвки с крюками на конце.
– Мышки, – добавила Ди со смешком, поглядывая вдоль стен.
– Где?! – Вновь увеличились зрачки Уршида, и он замотал головой по сторонам.
– Это на расходы для ограбления века, в качестве аванса, – нескромно и даже нагло подняла Ди мешочек, брошенный гномом, прикарманив себе серебро.
– Пойдёшь с ними, покажешь город и поможешь дельце провернуть, – приказным тоном велел дворф Маркизу, вновь вложив в зубы трубку и зашарив по карманам в поисках новой порции курева.
– Разумеется, старик Тяп-Ляп, – кивнул кот, и вся компания направилась к дверям.
Дворф отпёр засовы и вышагал наружу, чиркнув ещё одной крупной спичкой. С площадки второго яруса открывался красивый вид на разные мастерские и лавку брадобрея, а также чуть изогнутый мост, позади которого уже красовался ближайший спуск вниз.
Красивую картину ночного города сбивал лишь возникший из ниоткуда детский плач, чей источник даже поначалу не удавалось установить. Потом уже Ди сообразила, что это где-то прямо под ними, и свесилась через заграждение, заглянув на здание нижнего уровня склада.
– Папа, папочка! – обнимал малыш в тканой серенькой кепочке отца, сидя у того на руках.
