Бывают моменты, когда сердце замирает с трепетом, в ожидании чего-то приятного, того, что непременно доставит тебе удовольствие. А бывает, когда оно сжимается так сильно, что сделать вдох и выдох кажется нереальным. Бах и ты будто опустошил себя изнутри. В такие моменты даже мысли даются с огромным трудом и кажутся слишком смазанными, будто вовсе не твои.

Понимание того, что именно ты испытываешь в этот момент, не приходит в напряжённое сознание. Страх вперемешку со злостью и бессилие, адская смесь, если честно. Почему то, кажется, что моя жизнь снова рухнула, в одно чёртово мгновение. Титаник пошёл ко дну, а спасательных жилетов не хватило лишь на меня…

— Валерия, — резко представляюсь, продолжая складывать вещи дрожащими руками.

— Это моя соседка, я тебе много о ней рассказывала, — быстро тараторит Диана, обвивая руку Яна.

Ещё один её плюс в том, что когда она волнуется или запредельно радуется — не замечает ничего вокруг себя. Именно поэтому без её внимания остается то, какая дрожь пробирает моё тело при попытке идеально ровно сложить джинсы. То, что мои глаза на мокром месте. Или то, что я готова провалиться под землю от напряжения.

Макаров, молю, только не вздумай сейчас сказать, что мы знакомы. Не порть мою жизнь ещё больше.

— Ммм, — протягивает Ян, а моё сердце моментально уходит в пятки. Я ощущаю его прожигающий взгляд на себе, причём настолько сильно, будто он касается меня. — Неужели ты её так довела, что она решила съехать?

Фух, отлегло. Видимо, мысли о том, что лучше притвориться незнакомыми, у нас совпадают. Чёрт, вот почему… Почему из сотен других городов мы оказались в одном. Это же нереально.

— Нет, — смеется подруга. — Она просто к парню съезжает.

Тут же испытываю дикую неловкость от её слов и желание опровергнуть глупые слова. К счастью, мне останавливает телефонный звонок.

— Да? — на автомате принимаю вызов, даже не взглянув на контакт, который мне звонит.

В комнате настает полнейшая тишина, видимо, в ожидании пока я договорю.

— Лер, — слышу, как всегда весёлый, голос Алекса. — Ты звонила?

Почему-то, услышав его голос, ощущаю приплыв уверенности, будто он находится сейчас рядом со мной, и начинаю ощущать опору под ногами.

— Да, звонила, — отвечаю, смело поднимаю подбородок выше и выдавливая из себя улыбку. — Что ты думаешь насчёт нового домашнего питомца?

— Я же уже сказал, можешь ко мне переезжать, — уверена, что сейчас он хитро ухмыляется. И знает ведь, что я не обижусь на эту шутку, как любая другая девушка.

— Я сейчас тресну со смеху, — уже искренне улыбаясь, заявляю я. — Не хочу тебя обидеть, но, по-моему, тебе пора на курсы повышения квалификации юмора: теряешь сноровку.

Впервые за эти сложные десять минут, что кажутся мне вечностью, я могу посмотреть на Диану с Яном, которые успевают присесть на кровати, и, как ни в чем не бывало, вслушиваются в мой разговор.

Долго это не продолжается, так как взгляд Макарова по-прежнему испепеляет, будто оставляя где-то внутри меня ожоги. Куда там, если там давно всё прожжено дотла? Вижу, что он с интересом что-то разглядывает, но мысли до такой степени размыты, что я не могла сосредоточится на том, что именно его так заинтересовало.

— Я подумаю над этим, — проговаривает Алекс. — Мне можно продолжать совещание?

— Стоять, так что насчёт питомца? — беззаботно продолжаю, не желая терять поддержку в его лице. — Барсика я беру на себя.

— Ну, раз так, то будет по-твоему, — весело заявляет он.

— Серьёзно? — удивляюсь. — Вот так просто? Даже не спросишь, кого я собралась нести? Вдруг я решила завести крокодила.

— Дорогая, — спокойно продолжает Алекс. — Я в тебе не сомневаюсь: именно поэтому решил до вечера сохранить свою, и без того нарушенную, психику.

— Ну, тогда ладно, — пожимаю плечами.

— Помочь забрать вещи? — внезапно спрашивает Алекс.

Я окидываю наполовину собранный чемодан взглядом. Вроде бы, несмотря на то, что он не маленький, справиться одна я могу спокойно, только вот нужно же ещё и тарантула забрать, которого, несмотря на мою внезапную симпатию, я боюсь брать в руки. Вдруг ещё террариум по дороге разобью. С моим жгучим везением не мудрено.

А может, я просто успокаиваю себя так, ведь на самом деле понимаю, что если Алекс заедет за мной, будет намного легче выдержать то, что сейчас тут происходит.

— Да нет, наверное, — отвечаю, немного смутившись. — Не отвлекайся от работы.

— Да ладно, не ломайся, — фыркает он. — Диктуй адрес.

— Общежитие на Авангардной знаешь?

— Ну тебя и занесло, конечно.

— Наберёшь, как будешь подъезжать, я спущусь.

— А как же помочь даме спустить вещи? — Алексу явно нравится шутить надо мной.

— Давай обойдёмся без этого, — я закатываю глаза. — А то Зинка к моим грехам ещё и блуд припишет.

— Скучная ты, — вздыхает Алекс.

— Поверь, — ухмыляюсь. — Тебе придётся забрать эти слова обратно.

Резко кладу трубку. Не люблю, когда последнее слово не за мной. Моя «опора» мгновенно исчезает и при взгляде на Диану, которая уже перекочевала к Яну на руки. Тревога внутри снова начала нарастать.

— Какие вы милые, — начинает трепетать подруга. — Познакомишь?

И тут я осознаю то, о чём совсем не подумала раньше: Ян знаком с Алексом и им лучше не пересекаться. Почему такие умные мысли всегда приходят так поздно?

— Не сегодня, — махаю рукой.

Внезапно перевожу взгляд с подруги на Яна. Только сейчас. Только. Сейчас. Я, чёрт возьми, осознаю, куда он так внимательно смотрел всё это время. Кольцо. То самое кольцо, которое я нашла слишком поздно. То самое кольцо, которое я надела на безымянный палец. То самое кольцо, которое за два года я не решилась снять.

В памяти резко всплывают воспоминания, от которых дышать становится не то что больно, а просто не реально. Они вгрызаются в сердце отравленными шипами, бередя старые раны.

Солнце светит в глаза и заставляет встать с уютной, теплой кровати. Я уже минут двадцать как проснулась, но как же захотелось снова вернуться в сон. Там было так замечательно — пленяющее чувство словно согревало изнутри. Спустя несколько минут забываю, что мне снилось, воспоминания постепенно стираются, но, чёрт возьми, как же здорово чувствовать эту лёгкость и нежелание возвращаться в реальность.

Когда понимаю, что заснуть уже не получится, — встаю с кровати и иду в душ. До университета ещё два часа, поэтому не нужно никуда спешить, но меня все не покидает чувство, что нужно торопиться, чтобы не опоздать. Ненавижу куда-то опаздывать, мне лучше вообще никуда не пойти, чем прийти позже. Всегда пытаюсь явиться вовремя, но из-за такой спешки всегда прихожу намного раньше, чем нужно, что не может не раздражать.

Но сегодня, наверное, не тот случай, когда хочется куда-то торопиться. Ощущение, что сейчас я полностью теряю чувство времени, летая в своих мыслях.

Спустившись вниз, на первый этаж квартиры, следую на кухню, где уже завтракают родители. Сев за стол, наливаю себе стакан сока.

— Лера, — мама внимательно осматривает меня с ног до головы, — может, когда-нибудь пора начать завтракать по утрам, как нормальные люди? Ты себе такими темпами совершенно желудок испортишь!

Я выдерживаю её строгий взгляд и совсем ничего не говорю в ответ. Этот разговор, наверное, стал уже утренним ритуалом. Но есть по утрам — это не моё. Даже заставить себя не могу — от одной мысли о еде, к горлу подступает тошнота.

Говоря о нашей семье, можно сказать, что это самая обычная ячейка общества, что живет в просторной, уютной двухэтажной квартире. Без особых изысков. В свои девятнадцать я живу с родителями, потому что не решилась бросить родной город и смотаться в достойный, перспективный университет. В нашем «Иваново» их всего два, и то, с невероятно узким набором специальностей.