— Мы собираемся обсудить магические знания. — Налив в кружку остывшего чаю, он залпом выпил все, а затем поставлю обратно. — Наследница Альбион, конечно, не глупа, и судя по интенсивности излучения сосуда духа, обладает немалым потенциалом, однако для определения ее как подходящего полового партнера необходимо провести серию анализов, так что ни о каком размножении речи не идет.

Лоб Эммы покрылся черными морщинами, если бы она точно не знала, что не выйдет победительницей из битвы, уже нашпиговала бы полукровку костяными лезвиями.

— Вот, слышала? А ты не верила, что он совсем ку-ку. Может лучше в мою комнату пойдем, кинцо глянем, три метра над уровнем неба как вариант? — Полный надежд взгляд встретился с неловкой улыбкой девушки. — Не волнуйся, я вообще не похож на Влада.

— Мы и правда диаметрально противоположены. Ты смог бы сношать даже собачью задницу, вмурованную в стену, если бы над ней висела обложка плейбоя. — Теряющий терпение Влад, который уже потратил полминуты на бессмысленный разговор, свирепо уставился на друга детства. — Иди поиграй во двор, мы заняты.

Косой, явно не собиравшийся никуда уходить, встал в позу, насмешливо глядя на Влада. Он, конечно, не мог продолжать издеваться над Малым, прекрасно ощущая, градус кипения, за которым последует избиение, но все еще мог ходить по грани.

— Хорошо… — Кивнув, Влад повернулся к Эмме, поспешно скрывшей раздражение от обоих представителей семейки Вормонд. Один похотливый ублюдок, другой неотесанный грубиян, если их и объединяло что-то как семью, то это не омни, не кровь происхождения космического зверя, а отсутствие такта. — У Василия косоглазие, явно связанное с духом, иначе после пробуждения оно исправилось бы. Высокое самомнение, не соответствующее данным, учитывая, что большую часть сил составляет кровь происхождения космического зверя, полученная от меня. Рост относительно невысокий, тело атлетичное, но плечи практически на той же ширине, что и таз. Помимо эстетической несостоятельности, подобная антропометрия ограничивает объем мышечных волокон на всем туловище, особенно спине, что влияет на физическую силу. А еще у него крошечный член. Тебя все еще интересует этот рудимент эволюционной ветви в качестве полового партнера? Если да, вы можете посвятить этот вечер соитию, и наконец, перестать тратить мое драгоценное время на эти идиотские разговоры. Если нет, все еще проще. Вася сейчас пойдет и будет играть в гребаный мяч, а ты начнешь лекцию по магическим знаниям.

Увидев, как заиграли желваки на скулах Влада, Косой стремительно ретировался из комнаты, не дожидаясь ответа девушки. Ему конечно, хотелось, выдрать поганый язык друга детства, явно незнающего, что такое мужская солидарность перед лицом женщины, но точка кипения, похоже, достигнута. Еще немного и будет поздно…

С того довольно опасного для здоровья Васи вечера началось официальное обучение магии. На самом деле, Эмме приходилось лишь читать лекции об общей теории, экспериментах, построении заклинаний, иногда отвечая на уточняющие вопросы, в остальном Влад все запоминал с первого раза. После трех дней форсированного обучения вопросы гормина перестали попадать в известные темы и касались совершенно незнакомых девушке теорий. Она не могла дать удовлетворяющий ответ, вместо этого пораженно впитывая десятки новых идей и подходов к уже привычным, и, казалось бы, полностью изученным областям магии. Обычное заклинание костяного разрыва, которое заставляло кости в теле врага неконтролируемо расти, разрывая плоть, при реализации принципа суперпозиции позволяла использовать его на неограниченном расстоянии, теоретически, даже если противник находился на другом краю галактики. Однако Влад упомянул, что практические законы микровселенной сильно отличаются от законов макровселенной, и для реализации потребуется нечто большее, чем синергия элементарных частиц.

Спустя неделю, когда Влад полностью усвоил теоретическую базу Эммы, с демонстрацией практических методов, он отдал двести ампул с желтой сияющей жидкостью, и спровадил девушку без лишних сантиментов. Лицо Эммы в момент прощания выглядело так, будто она выпила пару литров лимонного сока. За прошедшее время она сильно сблизилась с полукровкой. И казалось, глубже поняла его, однако мерзкий гормин буквально выставил ее из дома, когда получил все, что хотел.

Не то, чтобы Влад совсем не знаком с вежливостью, просто он вообще не признавал этих глупых условностей. К тому же, еще неделю назад он был готов, наконец, нанести сокрушительный удар по Косиуму. Тратить время на полностью исчерпавший себя источник магических знаний не имело смысла.

После возвращения в Англию девушка встретилась со встревоженными старейшинами и матерью, которые, убедившись в целости и безопасности наследницы, смогли облегченно вздохнуть. Отправлять Эмму в пасть Гормина было ужасной затеей, а учитывая, что они никак не могли обеспечить выполнение договора… Полукровка мог просто забрать дхармы, и кровь происхождения космического зверя, семья Альбион не решилась бы напасть на город Ночи. Но даже крошечная возможность избавиться от раскрывшейся миру критической слабости магов заставила закрыть глаза на очевидную опасность и даже поставить под угрозу жизнь наследницы.

В тот же день был организован эксперимент с пленным магом, нарушившим заветы семьи Альбион. Сыворотка мутации духа сработала, и он преобразился, получив небольшую силу, но огромный потенциал космического зверя планетарного цикла. Самое главное, дух изменился и после череды опытов, с внедрением механизма преобразования окружающей омни в костяную энергию, все подтвердилось успехом.

Старейшины и глава семьи — Хильда Альбион, собрались в совещательной зале. Вопреки серьезности атмосферы, пронизанной годами тяжелых и ответственных решений, лица приустающих светились улыбками. Проблема, так долго запиравшая потенциал магов, и угрожавшая их существованию, наконец, решена. И кем? Не одним из них, даже не охотником и не стражем, а полукровкой. Гормином, к которым из-за недолговечности и слабой силы относились с пренебрежением даже самые непредвзятые земные духи.

— Что думаешь о полукровке? — Хильда прочистила горло и вернула лицу спокойное выражение. Посмотрев на дочь, сидевшую на костяном стуле с высокой спинкой по левую руку, она задала интересовавший каждого из двенадцати старейшин вопрос. Наследники старейшин — молодые маги, не присутствовавшие на Шабаше, так же навострили уши. Слухи о битве гормина с титанами и разрушение зазеркального города Виндзор заставили их со всей серьезностью отнестись к семье Вормонд.

— Большой ребенок. — Недолго думая, Эмма сказала первое, что пришло в голову. — Очень умный и чрезвычайно опасный ребенок, не понимающий элементарных человеческих взаимоотношений.

Старейшины начали перешептываться, пытаясь сделать выводы из короткого описания.

— Я думала он притворяется таким гаденышам. — Хильда хмыкнула, припомнив поведение гормина перед ее старой подругой Маргарет Моргауз — владычицей семьи Моргауз.

— Нет, тут он не притворяется. — Носик Эммы сморщился, она явно не простила полукровке всех тех гадостей, которых наслушалась за последнюю неделю. — Но со всеми минусами, Владислав — самый гениальный из всех, кого я когда-либо знала. Посмотрите, эти идеи и предложения гормина, выписанные во время обучения.

Передав тонкую тетрадь, в которой пронумерованными пунктами граничили около тридцати абзацев, матери, девушка смирно села. Она спокойно ждала, пока рукопись перейдет по кругу и с ней ознакомятся все старейшины. Чем больше последние читали, тем шире становились глаза великих магов.

— Это… Ужасно. — Третий старейшина не смог иначе описать прочитанное. Настолько поразил его подход к собственным магическим знаниям. Самое удивительное то, что каждая идея, казалось, рассматривалась разными людьми с разных точек обзора. Ну не мог один человек, обремененный одним и тем же багажом знаний, увидеть картину настолько всеобъемлюще, и в то же время глубоко, вплоть до мельчайших деталей.