— Да? И как, интересно, он ответит мне? Рычанием? Через шкуру? — Пашка насмехался, но я видела, что он обеспокоен.

— Паша. Все это кажется мне довольно странным. Вернее, уже не кажется мне странным, но ты прав! Нам надо срочно искать Петра!

— Думаю, далеко они уйти не смогли бы, и не трудно предположить, куда. Поэтому сделаем так. Ты остаешься дома, ждешь нас, а я бегу в лес.

— Вот еще. Я тоже пойду в лес!

— Зачем, позволь узнать?

В его голосе закипала нетерпимость, как это часто бывает, когда говоришь одно и тоже, а тебя не слышат. Но это меня не остановило.

— Пойдем!

И я ринулась по тропинке вперед, в чащу леса. Обернулась. Павел тяжело вздохнул, изобразил говорящий жест "рука-лицо" и неспешным шагом пошел за мной.

— Слушай, я не могу тебе даже словами передать, как ты мне надоела своими этими женскими штучками!

— Знаешь, ты мне этими мужскими штучками тоже жутко надоел. Это же надо! Я ему свою помощь в поисковой экспедиции предлагаю, а он отказывается!

— Твоя поисковая экспедиция накроется медным тазом, как только мы войдем в лес!

— Ах извините! А сейчас мы что, по-твоему, не в лесу?

— Эта часть хожена-перехожена, здесь постоянно гуляют деревенские, и не думаю, что два медведя будут там гулять и учиться есть жуков.

— Фууу!

— А ты думала, медведи только малину с куста едят?

— Так! Хватит рассусоливать! Срочно бежим!

— Куда?

— Думай как медведь! И сразу поймешь, куда идти!

— Я не хочу думать, как медведь. Я сейчас думаю как животное.

— Угу. Как волк.

— Как волк!

— Вы все тут животные! Кстати, ты что, меня обнюхиваешь?

— Ты слишком соблазнительно пахнешь!

— Вот не ожидала от тебя такой черствости! Твой племянник стал медведем и пропал, твоя сестра в больнице, а ты думаешь, как залезть ко мне в шорты!

Он закатил глаза.

— Да я не в этом смысле! Ты пахнешь так, что на нас могут выйти другие звери!

— О нет… я в доме не останусь и не пугай меня. Я пойду его искать в лес, в море, и куда — нибудь еще, куда бы не занесла нелегкая!

— Тогда, мне нужно будет тебя пометить.

— Меть.

— Ну… ты правда готова к тому, что я тебя помечу?

— Не думаю, что это будет неприятно.

— Эээ… нуу… как бы и приятного, наверное, для городской девочки мало…

— Слушай, мне не пять лет. Я могу отвечать за свои слова.

— Ты уверена? — казалось, Пашка от души потешается надо мной, хотя и неуверенность тоже сквозила в его взгляде.

— Уверена.

Я протянула ему руку, решив, что он хочет меня укусить или что-нибудь в этом роде.

— Можешь ставить на мне свою метку, серый волк!

Тот недоуменно посмотрел на мою протянутую кверху ладонью руку.

А я обратила внимание на его руки. Медленно он расстегивал ширинку на джинсах.

— Ты что это делаешь, извращенец?

— Собираюсь тебя пометить, вообще-то!

— Ты? Что? Решил? Сделать?

Пашка разозлился.

— Пометить тебя решил! Сама же разрешила! Тебе же не пять лет, знаешь, как это делается?!

— Я тебе что, столбик? Пометить он меня решил! Фу! Плохая псина! Придумай давай другой способ!

— Другой способ тебе и вовсе не понравится!

— С чего это вдруг?

— Он предполагает под собой более… глубокое… знакомство..

Невероятно, но Пашка покраснел. Видимо, звериная натура в нем еще не совсем съела человеческую…

— Так! И это мне не подходит! Ишь чего удумал! Маньяк!

— Все! Ты мне надоела! Стой и не двигайся!

От этого неожиданного перепада я замерла и действительно не двигалась. Ни тогда, когда он обнял меня и потер руки своими, но тогда, когда начал тихо облизывать мою шею, ни тогда, когда взялся растирать мои ноги через брюки своими горячими руками. Я только молча стояла и заливалась краской от того, что хотелось перемотать наш разговор обратно и отказаться от этой ставшей эротичной пытки. Или плюнуть на все свои девичьи запреты и как… В общем, сделать с ним все, после чего главный герой в любовных романах должен был бы жениться на героине.

Наконец, эта пытка кончилась. Пашка удовлетворенно обнюхал меня, от чего стало щекотно и весело, отстранился и прищелкнул языком.

— Что?

— Ничего такого, просто тебе ооочень идет мой запах. Тебе нужно подумать об этом.

— Ну вот еще!

— Да! Тебе нужно в серьез подумать об этом, иначе тебе никогда не познать настоящую животную страсть!

Пашка довольно расхохотался и пошел вперед, раздвигая ветки своим похабным, сексуальным телом.

Я понюхала свои руки. Казалось, что они ничем не пахнут, но странное дело, сейчас я чувствовала себя уверенно и спокойно. Может быть и правда, запах, что окутывал меня сейчас, внушал эти чувства? Ведь рядом с Пашкой мне и правда почти всегда было спокойно. Это не считая тех моментов, конечно, когда он открывал свой рот чтобы отпустить какую-нибудь шуточку, или моментов, когда он щеголял рядом без футболки. Тогда уже отпускать шуточки у меня никак не получалось — мозги уходили в далекое плавание и не собирались возвращаться.

— Слушай, напомни, зачем ты меня всю облапал?

— Чтобы защитить тебя!

— Чтобы защитить меня?! Тогда у меня действительно большие проблемы..

В ответ на мое бормотание парень расхохотался. Все же не уши у него, а целая экосистема!

— Я, знаешь ли, разочарована.

— Сексуально?

Он смерил меня насмешливым взглядом горящих фосфором глаз и снова захихикал.

Если честно говорить, то да. Я была разочарована сексуально. Но знать ему об этом было совсем ни к чему!

— Пока мы идем, я должен тебя посвятить в некоторые особенности поведения оборотней..

— Ох, ты меня уже пугаешь!

— Иногда оборотни забывают о том, что они наполовину люди. И ведут себя как животные.

— Зачем ты мне это говоришь?

— Дело в том, что здесь часто появляются такие оборотни-одиночки. Они не хотят быть в стаях по личным причинам и деградируют до уровня животных.

— Зачем ты мне это сейчас говоришь? — еле отмахиваясь от веток, пыхтела я.

— Потому что мы можем их тут встретить. Вернее, это они могут встретить нас.

— Тогда мы убежим отсюда.

— А если они нас поймают?

— У меня есть план.

— Какой?

— Ты бежишь в одну сторону, я — в другую. Кого они схватят, тому будет плохо.

— Мне такой план по душе.

— Ох нет! — как всегда, язык бежал впереди меня, совершенно не координируя свои действия с мозгом. — Я передумала! Тебе нужно будет сразиться с оборотнем и спасти меня. Обязательно!

— С чего мне тебя спасать? Ты мне жутко надоела. От тебя одни неприятности.

— От тебя, знаешь ли, тоже!

— Так какие от меня неприятности?

— Ты хочешь поговорить об этом сейчас, в глухом лесу, когда вокруг бродит опасность и мы не знаем, куда идем?

— Нет, я хочу поговорить об этом сейчас, когда мы идем по лесу и тебе никто не пытается дозвониться из бывших или настоящих парней.

Вот это поворот!

— Тебе какое дело до моих бывших или настоящих парней?

— Нет мне никакого дела, конечно же! Вот еще!

Может быть, дела ему никакого не было, но тема эта все же свербила в нем, иначе она бы не появилась из ниоткуда!

Он молчал и только яростно продирался сквозь ветки деревьев, часто останавливаясь и принюхиваясь. Я же плелась за ним уже совершенно без сил и молчала.

— Эй, ты там в порядке?

Наконец мой Сусанин решил нарушить тишину.

— Я в порядке, если не считать нервозности и постоянного жуткого страха, что что-то может случиться.

— Ничего не случится. Ты же со мной.

— В том-то и дело! Всегда, когда я с тобой, что-то происходит..

— Это взаимно! Всегда, когда я с тобой, со мной что-то происходит..

Несмотря на эту двусмысленность, мне стало легко и тепло от поддержки Пашки, каким бы он ни был.

— Тогда ты точно должен передо мною извиниться.

— Почему это я должен извиняться?

— Потому что ты — парень.