По пути заглянув в мониторную «приласкал» мониторщика и двух его помощников «Эфирным снарядом» и двумя «Эфирными пулями». Конспирацию можно было уже не соблюдать. Взвалив тело «раненного» товарища на плечо, я аки резвый жнец припустил к уборной, где скинул свою ношу и оставил кое-какие вещички на сохранение, нужные для выполнения дополнительной, но архиважной задачи.

Местом эволюции акселератора была выбрана серверная мониторной. Существовали опасения, что ничего не получится, но они тут же пропали, когда я стал вращать заслонку акселератора против часовой стрелки, распевая мантру. Несмотря на отличие моего нового духовного тела от старого, ощущения были те же, что и с веретеном — боль во всём теле, головокружение, тошнота и треск собственных рёбер.

Уровень возросшей силы плодотворно сказывался на процессе в целом. Я даже не потерял сознание. Может на пару секунд наступила темнота, перед самым взрывом от неконтролируемого выброса излишков эфира жизни.

Заниматься познанием новых способностей не было времени. Подавив приступ эйфории от того, какой я молодец, радуясь новой ступени акселератора, боясь обрушения из-за поубавившихся вокруг меня стен, припустил тряся княжеским достоинством к туалету. Забрав вещи и принарядившись в солдатском «секонд-хенде», морщась от того, что берцы оказались на размер меньше, направился к центральному холлу с лифтом. Купер обещал, что там «помощь» должна была придти.

Смотритель не соврал. Уже на подходе в духовном зрении засветилось одиннадцать человек, двое из которых были одарёнными и вооружены гибридами. Это их не спасло. Расправа не заняла больше десяти секунд.

Можно было пойти сразу в восточное крыло, прямиком к галерее, но я решил сделать небольшой крюк. От центрального холла отходило три коридора в западном, восточном и южном направлении. Если воспользоваться последним, то через цеха можно было выйти почти к самой галерее, чем я и занялся. Получилось довольно быстро благодаря знаниям местной географии вояками, что были мной поглощены.

Уничтожив ещё одну группу на подходе к галерее Освальда, решил немного покошмарить местных «призраком». Для этого я вновь прикинулся полумертвым, измазавшись в чужой крови. В угоду лишней убедительности полоснул себя по портрету с помощью магии «Эфирным лезвием», сдобрив это дело чужой «жижкой». Из-за плетения «Геморандж» свою мне выдавить очень проблематично. Немного постращав народ, поиграв на нервах у Купера, чтобы за ним не бегать, а он сам пришёл в нужное место, уже хотел сворачиваться, но тут подвернулась парочка бойцов. Они то меня с пятёркой учёных и проводили к самым дверям галереи, где мной была разыграна последняя партия.

— «Бл@… Вот же я наивный губы раскатал!» — На моём лице невольно проступила брезгливая гримаса, когда память Купера заняла своё место рядом с моей. — «Что-то полезное прячет... Угу... Аж два раза! От скверха уши, и оба левые! Больной ублюдок... И этот Рой тоже. Было бы чем восхищаться! Фу! Жополиз...».

Из-за отсутствия большого куша, на который я рассчитывал в своих ожиданиях, настроение поползло резко вниз. Грохнуться ему ниже плинтуса не дала лишь радость от эволюции акселератора до второй ступени.

Подойдя к обезглавленному телу Купера, я небрежно сорвал с него левую половину жилета, извлекая из неё карту. Слайд к двери галереи, карта легла на стык двух дверных створок, где располагался скрытый ридер. Раздался гул, двери начали разъезжаться в стороны. Не дожидаясь полного открытия я скользнул внутрь, отмечая, что здесь всё так, как и было в воспоминаниях Купера, когда он побывал здесь однажды.

За массивной дверью располагалась небольшая мастерская, где были различные приспособления для того, чтобы гнуть тонкую арматуру, которую Оскар использовал для изготовления каркасных моделей. Медленно пройдясь по помещению, я взял специализированный имплант правой руки, в котором была сварочная горелка и пара приспособ для ремесла старейшины «Врил». Одного удара о тиски верстака хватило, чтобы превратить инструмент Оскара в хлам. Настроение немного приподнялось, а я направился к одной из двух металлических дверей, покрытых изморозью. Регулятор мощности морозильника был сведён на ноль, а дверь открыта. Проверять содержимое прикрытое брезентом я не стал, ведь мне и так было известно, что там кучами навален некогда живой «материал».

— «Оставлю дверь открытой... Пусть портится».

Со второй дверью проблем не возникло. Это тоже был морозильник, только в разы больше, исполняющий роль «выставочного зала», где Оскар размещал свои «творения».

— «Уж лучше бы тебе матушка в детстве пластилин купила... Может быть вырос не таким больным уёб@ком».

Зал был полон различными каркасными моделями. При беглом подсчёте их насчитывалось не менее четырёх десятков. Мне бы возможно понравилось, чувствовался талант и своеобразный стиль, если бы не одна маленькая деталь — в своих поделках Оскар использовал части человеческих тел. Здесь было всё... Кобра с человеческим лицом, паук с человеческими ногами, был жираф, скорпион у которого вместо жала на хвосте красовалась женская голова с печальным синюшным ликом, небольшая стайка «лебедей», таракан, гусеница из арматуры и тел, бабочка с человеческим телом и проволочными крыльями. Модели «птиц» Оскар подвешивал на тонкую проволоку под потолок, добиваясь соответствия полёту.

— «Сейчас мы тебе здесь кое-что подправим» — Тут же родилась у меня идея, а взгляд остановился на двери выхода в туннель для экстренной эвакуации, в конце «галереи». — «Но прежде я тебе несколько «подарков» оставлю...»....

Петроградская губерния. Тихвин.

— Юрий, что у вас? — Послышался в трубке голос Алана Гирса.

— Докладываю... Бойцы на позициях. До прибытия цели двадцать минут. Всё идёт гладко.

— Отлично. Как отработаете отзвонись о результатах. Не буду отвлекать. - Завершив звонок, отставной военный развёл руками, поглядывая на своего друга. — Пока всё идёт по плану. Бойцы на позициях. До этого мне разведчики сообщили, что всё точно по путевому листу. Груз можно сказать не охраняется. Александр, ну ты чего?

— Алан, понимаешь, как бы тебе объяснить... — Глава рода Лидс сделал неопределённый жест рукой, будто подгоняя мысли в своей голове. — Не верю я в удачу. Мне проще в Деда Мороза поверить, что есть настолько сильный ледяной маг. Да даже из жизненного опыта... Если где-то прибыло, то это не удача, а результат кропотливой работы. Не падает что-то хорошее просто так с небес.

— Да оно так и есть! Юра с бойцами в Тихвин выдвинулся не просто на поезд любоваться. — Алан хохотнул в усы, прихлёбывая бурбон.

— Я не это имел ввиду, друг. Слишком всё просто как-то...

— Какой же ты мрачный, Александр. Нужно мыслить позитивными категориями.

Час спустя

— Ну, Алан? Что я говорил? — Глава рода Лидс взглянул на помрачневшее лицо своего друга, когда тот завершил звонок. — Выглядишь чернее тучи... Засада?

— Секунду. Не время для слов. — Серьёзно, с трагизмом в голосе произнёс Алан, наполняя стакана.

— Ну, что там? Не томи! — Александр сгорал от нетерпения, подозревая самое худшее.

— Бери... — Скупо произнёс Гирс, протягивая стакан другу, а его лицо в тоже мгновение расплылось в довольной торжествующей ухмылке. — Хеее... Купился! Видел бы ты свою постную мину! Операция прошла успешно! Мелких роботов погрузили. Сейчас заминируют оставшихся, подорвут, и будут выдвигаться к нам.

— Вот Алан!!! Голова седая, а всё дурачишься! — Александр облегчённо выдохнул, поднимая стакан, стукнувшись краями с отставным военным. — Ладно... Ладно... Ты был прав, я нытик. Доволен?

— То-то же! Теперь давай выпьем за нашу победу!

Посёлок Никитский. Западная резиденция. Строение 21.