— "Слишком много переменных".

Посмотрев на поблёкшую после моих внетелесных полётов спицу "колеса дхармы", непроизвольно вырвался тяжёлый вздох. По всему выходило, что предстоит переть напролом. Не особо страшно, учитывая всего четыре десятка бойцов, но придётся выкладываться на полную катушку. У некоторых вояк были гибридные стволы, а это означает, что лишний раз подставляться не стоит.

В дверь постучали, а я тут же переключился на духовное зрение. Немного удивившись тому, что за ней находилась целая процессия, приглашение визитёры всё же получили. Ими были трое мужчин, форма которых мне была хорошо знакома.

Визит работников княжеского собрания надолго не затянулся. Через пятёрку минут они покинули мои апартаменты, вручив повестку и получив от меня подпись об обязательной явке. Они бы справились и за минуту, но у меня тоже было что им вручить. Пухлый конверт с моего стола отправился в портфель одного из служащих, а мной была затребована расписка о приёме документов.

Стоило мужчинам выйти за дверь, как ко мне завалилась группа любопытных барышень в составе Милы, Ди и Лавровой.

— Это то о чём я думаю? — Было первым вопросом Киры, которая тщательно пыталась скрыть волнение, теребя ноготками рукоять плети на поясе.

— Да. — Утвердительно кивнув, я усмехнулся, демонстрируя повестку. — Князья негодуют за поруганную честь своих чад. Послезавтра, в ратуше княжеского собрания, состоится разбор полётов, где меня попробуют призвать к ответу.

— И что ты намерен делать? — Осторожно спросила Мила, в голосе которой чувствовалось опасение.

— По обстоятельствам смотреть буду. — Нашёл я отговорку, чтобы не вдаваться в нелицеприятные подробности. — Нет причин переживать. Не из таких передряг выбирался.

Побеседовав несколько минут с девчатами, получив от них порцию ободряющих речей, я вновь остался наедине со своими мыслями. Усевшись за стол, рука сама собой взяла карандаш, начиная набрасывать из памяти план подземного комплекса. Необходимо было учесть все нюансы, прежде чем туда соваться.

Около часа понадобилось, чтобы у меня в голове созрело некое подобие плана. В любом случае, перед началом операции не помешает ещё немного понаблюдать. Сильно духовными путешествиями я не злоупотреблял. Уверен, что к вечеру духовный артефакт придёт в норму. Просто сидеть и ждать было бы глупо, ведь у меня есть ещё одно важное дело. Необходимо прибарахлиться перед вылазкой. Не идти же мне на дело с «цветами», в рубашке и галстуке?

Подумав немного, решено было сделать пару звонков. Я далеко не глуп, импнетом пользоваться умею, но за спрос денег не берут. Та же Мальвина, в силу своей работы, могла подсказать хорошее место, где можно экипироваться. Борис Дробин, наверняка хорошо осведомлён о своих столичных коллегах-оружейниках. Возможно не обделён связями.

Смартфон лёг в руку, но прежде чем начать набор, взгляд сам собой пал на части головоломки, а мои губы растянулись в злой ухмылке....

Поздний вечер . Строение 21. Подземный технологический комплекс.

— Вот опять... — Сжав кулак Рой стукнул по столу. — «Техники уже два раза проверили систему охраны».

Шумно выдохнув, Купер взял рацию, и хотел поинтересоваться где произошло ложное срабатывание, но в динамике послышался голос начальника мониторинга комплекса.

— Мистер Рой, у нас проникновение. — Сообщил мужской взволнованный голос. — Как слышите... *фшш* Приём?

— Наверное опять сбои в системе охраны, но всё равно проверьте. — Дал указания Купер, и хотел положить рацию, но в динамике вновь раздался голос.

— Смотритель, вы не поняли. — Голос начальника службы мониторинга звучал немного растерянно. — У нас настоящая тревога! Конструктор из цеха отладки сообщил, что видел там постороннего. Камеры тоже зафиксировали нечто странное. Вы у себя?

— Да.

— Высылаю.

На мониторе компьютера возникло всплывающее окно с вложением, но Рой Купер не успел его просмотреть. В нагрудном кармане серого жилета зазвонил телефон, а в рации вновь послышался голос, но уже другого мужчины. Говорил ведущий инженер цеха отладки.

— Мистер Купер, это Мякишев. У нас здесь чертовщина какая-то! Призрак! Знаю, как это звучит, но я не сошёл с ума! Он разговаривает!

— Призрак? — Лицо смотрителя вытянулось от недоумения. — Вы там чем занимаетесь?! Быстро проверьте газобаллонное оборудование с реактивами на утечку!

— Мистер Рой, я его не один видел! Он у калибровочного стенда возник... Золотой, почти прозрачный силуэт! Просил, чтобы ему веки подняли, а потом исчез.

— Бред... Секунду! У меня звонок! — Взглянув на экран смартфона, Купер поспешно принял вызов. — Слушаю.

— Тестовый отдел, Струков. Смотритель, у нас посторонний.... И он на призрака похож. Эээ... Шеф, я не идиот, сразу говорю.

— Так! Кроме тебя, его кто-нибудь видел? — Судорожно приводя мысли в порядок спросил Купер.

— Да все его видели! Возник из ниоткуда, прозрачный весь... Требовал собрать ему, ммм, «Заводной киберчлен», а потом исчез.

У Роя Купера задёргался глаз, как раз в тот момент, как рация вновь зашипела.

— Смотритель! Кладовщик склада готовых изделий! У нас демон! Ой... Призрак... Какая-то хрень! Носится по складу, и орёт!

— Что орёт? — Тихо спросил смотритель, поправив узкие очки.

— Велит всем, кхм, трахать искусственных баб. Да вы сами послушайте!

В динамике послышалась какая-то возня, а через секунду раздался душераздирающий крик призыва «присягнуть на верность силиконовой вагине».

— Слышали?!

— Идиотизм! — Прорычал сквозь сжатые зубы Рой Купер, но через мгновение стал спокоен. — Я всё понял. Не засоряй эфир.

Сменив волну, смотритель задумался на пару секунд, перед тем как зажать тангенту.

— Первый пост! Говорит Купер... Всех бойцов с поверхности в комплекс. У нас посторонний. Немедленно!

Строение 21. Цокольный этаж. Лифтовый зал.

— Вольно! Отставить приветствие. — Приказал командир группы бойцов пятёрке солдат, что дежурили перед лифтом в подземный технологический комплекс. — Посторонний на объекте. Информация противоречивая, но всё указывает на... Полный идиотизм! Призрак, едрить его в печень... Постоянно какая-то беда с этими учёными! Смешки отставить! Так! Действуем по обстоятельствам. Будьте готовы ко всему. Все не поместимся в кабину. Вы пятеро, и вы четверо — внутрь и вниз. Занимаете холл комплекса и удерживаете. Мы следом. Выполнять.

Закончив с инструкциями, командир группы прислонил магнитную карту к считывающей панели лифта. Сразу послышался приближающийся гул шасси кабины. Двери не успели до конца распахнуться, как бойцы начали занимать места.

— Удачи, парни. — Бросил напоследок командир, переводя взгляд на оставшийся с ним десяток вояк. — Проверить амуницию. Полная готовность. Мы следующим....

Договорить он не успел. Причиной тому стали звуки выстрелов послышавшиеся эхом из шахты, сдобренные истошными матерными криками.

— Какого чёрта?! Что там творится? — Командир группы припал ухом к просвету между дверями. — Звуки боя... Крик... Да как так?! Неужели через подземный ход для эвакуации прошла диверсионная группа ? Невозможно.

— Слышите? Лифт поднимается... — Сказал один из бойцов, прислушиваясь.

— Всем назад! Занять оборону! Немедленно! Будьте готовы открыть огонь на поражение по моей команде!

Бойцы тут же рассыпались по лифтовому залу, взяв раздвижные двери под прицел.

— По моей команде... — Ещё раз повторил командир группы, вскидывая АШ-12 М гибридного типа.

Несколько секунд перед открытием лифта показались вечностью. Стоило створкам разъехаться, как перед глазами бойцов предстала леденящая душу картина. Пол лифта был устлан мёртвыми телами. В заляпанных кровью стенах кабины зияли дыры от пуль, а расходящаяся лужа крови от человеческого мяса стекала в шахту через просвет порога. Но страшнее всего в этом кровавом хаосе звучала тихая слабая мольба о помощи. Через пару секунд, как только бойцы начали приближаться к лифту, голос оборвался. Голова сидящего в углу однорукого бойца с распоротым животом, прошитого очередью пуль, безвольно повисла, не выдерживая тяжести тактического шлема.