— Говорили... Сказали, что ты демон.

— Угу... А ещё, что ты "сумасшедший молодой князь". — Сообщила Диана, и отведя на мгновение взгляд, добавила. — Только в грубой форме.

— Понятно. — Протянул я, наблюдая за торопливо приближающимся к нам князем Йостом. — Князь Лефорт, а вы Моруа с товарищами не видели?

— Видел. — Кивнул благородный, разглядывая меня будто последнего бородавчатого утконоса из "Красной книги". — Автомобиль с гербами Моруа покинул стоянку ратуши в тот момент, как я подъехал.

— Ссыкуны... — Недовольно буркнул я себе под нос, разочарованно вздыхая. — Только разогрелся, а они по тапкам. — Поняв, что сокрушаться поздно, уже догадываясь, что сейчас скажет Йост, пришлось поднять руку. — Смотрите уже... Всё равно делать нечего.

— Благодарю. — Довольно произнёс князь, доставая свой монокуляр оценщика....

Позже . Вход в столичную ратушу.

— Спасибо, что нашли помещение, князь Александр.

— Пустяки, Станислав. — Махнул рукой-веслом дедуля Мальвины. — У нас в ратуше довольно много пустующих помещений. А ты предусмотрительный. Вон оно как! Костюм даже с собой запасной захватил.

— Я ведь знал, куда еду. Жаль только, что Моруа и его дружки «куда-то» резко пропали. — Ощущение было такое, что меня раздразнили пирожным, а потом увели целый торт.

— Может оно и к лучшему. Документально вызов Моруа не был оформлен, а инициирован на устном заявлении о желании такового. Ничего не запротоколировано, а значит и каких либо претензий быть не может. — Князь Александр пожал плечами, погладив густую седую бороду. — Сам посуди, Станислав... Вот, что ты ему можешь предъявить? Что он отверг твоё предложение бросить тебе вызов? Пустое это всё. Он в отказ пойдёт.

— Сам об этом подумал, Сан Саныч. — Было сложно не согласиться, ведь пожилой князь был прав. — Ладно... Скв... Пса сутулого ему в упряжь. Ещё бы поболтал, но мне в дорогу пора. Нужно ещё гостинцев девчонкам накупить, пока магазины не закрылись. Был рад нашему знакомству, князь Александр.

— Попутного ветра. — Дедан как-то по свойски хлопнул меня по плечу. — Мне тоже пора, только не домой. Подкинул же ты мне работы, князь. Давно в столице и ратуше такого переполоха не было. Всего хорошего. Внучке привет передавай.

Распрощавшись с дедулей Мальвины, я поспешил на стоянку ратуши, где стоял арендованный вместе с водителем автомобиль представительского класса. Рядом стояли Диана с Клавдией, о чём-то общаясь.

— Ди, документы не забыла? — На всякий случай спросил я, вспоминая, что их довольно часто придётся предъявлять на пропускных пунктах.

— Нет. Только что проверяла. Всё на месте. — Сообщила ведьмочка.

— Тогда располагайся. Нам ещё по магазинам нужно, а только потом поедем.

— Хорошо. — Кивнула девушка, переводя взгляд на княжну Лефорт.

— Было приятно познакомиться, Клавдия.

— И мне, Диана. — Кивнула брюнетка с грустным лицом, добавляя. — Помнишь, о чём мы договорились?

— Конечно! — Кивнула Ди, исчезая внутри авто, а я перевёл взгляд на княжну.

— И о чём же вы договорились?

— Меня заинтересовало ремесло Дианы. Она согласилась показать приёмы магической инженерии при помощи которых она создаёт свои зелья. — Не стала скрывать Клавдия. — Мы по её приезду о встрече договорились.

— Понятно, милая. — Усмехнувшись, я подмигнул девушке, вспомнив недавние события связанные с «аптекаршей». — Если научишься, то смотри не увлекайся. Случаи неожиданные бывают.

— Учту. — Коротко сказала девушка, а на губах появилась едва заметная улыбка. — Стас, я поблагодарить тебя хотела. Ну, что закрыл меня. Спасибо.

— Пустяки, милая. Как я мог допустить, чтобы такую чудесную грудь проткнули шпагой? Тем более, твоё вмешательство помогло выиграть немного времени.

Ничего не ответив, княжна сделав шаг ко мне, привстав на носочках, поцеловала меня в щёку.

— Диана рассказала мне, зачем ты едешь в Петроград. — Сказала княжна Лефорт, продолжая смотреть мне в глаза. — Удачи, Стас. Надеюсь, что у тебя будет всё хорошо.

— По другому и быть не может.

Попрощавшись с девушкой, немного полюбовавшись её стройной фигуркой в лёгком приталенном плаще, я уже хотел сесть в автомобиль, но смартфон в моём кармане завибрировал.

— Вечерок, дорогая. — Тут же принял я вызов от Мэйли, отмечая девичий гомон на заднем плане. — Опять Зоя с «Отвязными колдуньями» музыкальный вечер устроили?

— А как иначе, милый? — В трубке послышалась усмешка, а на заднем фоне раздался вопль Ермоловой «Это Стасик? Майка, скажи ему, чтобы «Кротовухи» из столицы привёз. — Слышал?

— Хах! Слышал, дорогая. Зоя, как всегда, не меняется. Как у вас дела?

— Хорошо, Стас. Ждём, когда ты приедешь. — Сообщила Мэйли, чуть тише добавив. — Я соскучилась по тебе до безумия, милый. Минуты считаю... Сейчас смотрели эфир заседания из столицы. Заставил же ты нас всех поволноваться. Зоя даже разревелась, когда ты руки лишился. Хорошо, что всё обошлось.

— «Ничего я не ревела! Врёте вы всё!» — Донеслось на заднем фоне.

— Не стоило переживать, дорогая. Я как порядочный муж соблюдаю твои указания.

— Э...Амм... Какие указания? — Растерялась Мэйли, после моих слов.

— На прошлой недели в один из вечеров, ну, когда мы обычно с тобой созваниваемся. Ты настояла, чтобы я позаботился о своей защите, опасаясь за мою сохранность. Даже удивила твоя настойчивость, но решил прислушаться, и правильно сделал! Если бы не ты, то неизвестно, как бы всё сложилось сейчас. Мэйли?

— Ммм… Вот как... Наверное замоталась и забыла. — Как-то неуверенно ответила княгиня Мышкина, после недолгой паузы. — Стас, а тебя во сколько приблизительно ждать?

— Скорее всего очень поздней ночью, или ранним утром, от загруженности трасс зависит. Ладно милая, мы за покупками с Дианой и Милой, а потом выезжаем в Петроград.

— Мила? Мы только Диану на трансляции рядом с тобой видели.

— Мила в Машине нас ждала. — Пояснил я, решая сообщить причины такого решения. — Не хотел её без присмотра оставлять в столице. Мало ли что может случиться в моё отсутствие. Сама знаешь, кто она, и кто на неё охотится. К тому же, договорённостям с Ифом пришёл конец.

— Да. Неудачно всё повернулось. — Согласилась Мэйли. — Нужно будет придумать, как лучше поступить.

— Уже всё придумано. При встрече расскажу. Всё, милая, прыгаю в автомобиль... Хочется скорее вас всех увидеть. Ещё с сестрёнкой своей новорожденной «познакомиться». М-да! Ещё до Ломоносова как-то нужно дозвониться, чтобы один важный вопрос утрясти...

— И «Кротовухи» купить! — Донёсся с заднего плана голосок Зои....

Загородное поместье "Слепого князя". Задний двор.

— Уххх... Забористая штука. — Круглолицый русый мужчина тряхнул головой, трогая массивную шею, на которой сейчас бугрились проступившие вены. — Сухость во рту неприятная, будто целый день без кружки доброго пива провёл.

— Валь, тебе волю дай, ты бы с бочкой пенного на спине, как школьник с рюкзаком ходил, и через трубочку посасывал. — Интеллигентного вида мужчина в сером костюме и круглых очках усмехнулся, разглядывая опустевшую одноразовую колбу-инъектор. — У тебя глаза покраснели... Чувствуешь прирост магической силы или мне санитаров вызывать?

— Врачей не надо. Я в норме. Странное чувство какое-то... Кхе-кхемм! Пить неимоверно хочется.

Схватив жестяную банку пива со столика на террасе, массивные пальцы Валентина ловко сорвали ключ-открывалку, после чего здоровяк в несколько глотков расправился с содержимым.

— Вааах... Благодать! Господа, а почему я в роли подопытного? — Настороженно спросил князь Коновалов? — Милюков, почему не ты?

— У тебя репа самая широкая, дядь Валь. Ещё ты старый... Тебя не жалко. — Выдал молодой кареглазый мужчина с короткой стрижкой, посмеиваясь. — Ежели потрава какая, то стерпишь. Дядь Валь? Ну чего ты? Я шучу.