— Мистер Оскар. — Подтянутый мужчина с редкой проседью на каштановых волосах обратился к старейшине, который вторую минуту стоял посреди галереи глядя в пустоту перед собой.

— Мои творения... — В который раз тихо повторил Оскар. — Как он мог? Как?

Помощник старейшины Лестер Хейс, зная подобные настроения своего босса не стал напирать. Мужчина лишь вздохнул, устраиваясь рядом, терпеливо ожидая нужного момента.

— Мои прекрасные модели... И превратить в эту мерзость?! — Оскар потряс «руками», указывая на один единственный "экспонат", стоявший посреди галереи.

Лестер ничего не стал отвечать на слова босса. Он знал, что в такие моменты любое сказанное невпопад слово, подобно искре на пороховом складе. Особенно сейчас, когда модели Оскара были уничтожены таким "экстравагантным" образом. Возможно, Лестер даже сфотографировал бы, если бы не его босс в непосредственной близости.

Тому, кто уничтожил творения Оскара пришлось сильно попотеть. Все органические части моделей были собраны в одном углу и сожжены, а вот с металлическими каркасами поступили иначе. Хейс пришёл к выводу, что такое возможно было создать только при помощи магии. Неизвестный кудесник, предположительно зеленоглазый светло-русый парень с лицом раскрашенным под панду, спрессовал модели Оскара в одну статую. Посреди галереи стоял огромный член, упирающийся головкой в потолок морозильника. Судя потому, что в некоторых местах арматура сращивалась в однородную массу, прессовка происходила на горячую. Создатель явно стремился к реализму. На это намекала проработка дополнительных элементов, вроде вен и крайней плоти. Даже волосы на мошонке были исполнены из более тонкой арматуры для достижения сходства с оригиналом. Изюминкой данного "экспоната" являлось оставленное для издёвки послание, выбитое на бетонном полу. Вероятно и здесь была использована магия. Послание гласило следующее : «Ты бездарность, Оскар! Вот это — искусство!». Рядом была выбита стрелка, указывающая на статую.

— Мистер Оскар, мне нужно вам кое-что показать. — Предпринял очередную попытку достучаться до старейшины Лестер, и она, как ни странно, увенчалась успехом.

— Что у тебя? — Громко сопя угрюмо спросил здоровяк, наконец-то переведя взгляд на своего помощника.

— Вот... — Лестер протянул Оскару сначала один пакет. — Это мы нашли в холле, возле лифта, где произошла бойня. И вот это, — ещё один пакет поменьше оказался в импланте старейшины. — Валялся на подходе к галерее. Немного побился, но это не проблема. Не хотел скоропалительно озвучивать свои выводы... Мистер Оскар, вам знакомы эти...

— Ублюдок... — Протянул старейшина, глаза которого вмиг налились кровью. — Вот же мразь! Он мне за это ответит! Допрыгался! Лестер, пусть люди продолжают работать, а мне нужно позвонить....

Петроград. Загородное поместье рода Гирс. Раннее утро.

— Александр, прекрати ходить кругами. — Не выдержал Алан, выдыхая клубы дыма. — Сейчас приедут. Ну что ты, как маленький, ей богу!

— Грузовики задерживаются. Нужно позвонить, узнать....

— На пять минут всего, а ты уже паникуешь. — Глава рода Гирс хмыкнул себе в усы. — Иногда я сомневаюсь, что ты один из сильнейших, если не самый сильный маг Петрограда... Не считая Морозова, и этого столичного индюка Давыдова.

— Едут! — Донёсся от ворот поместья крик одного из бойцов.

— Видишь, Александр? Зря только волновался. — Смяв окурок в пепельнице, Алан с усмешкой кивнул в направлении центрального въезда во внутренний двор. — Идём трофеи смотреть.

Покинув беседку, оба князя поспешили к воротам. Выйдя через калитку рядом, благородные отойдя к клумбе остановились, наблюдая за приближением двух грузовиков.

— Не понял... — Через пару секунд удивился Александр. — Почему только два самосвала? Ещё ведь три тягача было.

— Может хвалёные роботы слишком мелкие оказались. — Предположил глава рода Гирс. — Этот ряженый, ну, что в маске, точные размеры не называл. Наверное на стоянку поехали за ненадобностью.

— Всё же странно... Где тогда четыре «Медведя» с бойцами?

— Резонное замечание. — Здесь Алан всё же согласился с другом. — Отстать не должны. Сейчас спросим... Хм, Юрий позвонил, если бы что-то случилось. Стоп?! А что они делают? Эээ!! Ослепли что ли?!

Один из грузовиков сделав разворот дал задний ход, не обращая внимания на художественное оформление лужайки с правой стороны от ворот. Сдав задом ближе к воротам послышалось шипение сбросных клапанов гидросистемы. Кузов дрогнул, начав медленно подниматься. Рядом с первым грузовиком пристроился второй, остановившись прямиком в клумбе, делая то же самое.

— Вы там сдурели?! — Закричал глава рода Гирс, махая кулаком, но обомлел, когда из под тента выпал чёрный мешок, а следом ещё, и ещё. — Что за...

Достигнув максимального угла открытия, оба кузова остановились. Князья стояли обомлев, даже не моргая, глядя на две кучи чёрных плотных пакетов с молниями. Алан прекрасно знал о назначении подобных мешков, но решил убедиться. Подойдя к ближайшей куче, благородный расстегнул молнию первого попавшегося. Начинка оказалась вполне ожидаемой.

— Приблизительно семь десятков. — Мрачно изрёк Александр, тяжёлым взглядом буравя своего друга. — Как раз столько бойцов мы отправили на операцию.

Ничего не ответив, Алан, заревев раненным зверем, бросился к кабине первого самосвала, но там никого не было. С криком «Убьюююю!» бывший военный рванул ко второй машине, но история повторилась. Вскочив на подножку, глава рода Гирс сорвал одной рукой дверь с петель, будто она была бумажной, принявшись колотить ей по кабине. Через несколько ударов подоспевший Александр поймал его руку, пытаясь остановить.

— Алан, не хочу быть банальным, но я тебя предупреждал.

— Ты видел, кто был за рулём?! — Разгневанный собственным бессилием Алан, отбросив оторванную дверь, схватил Александра за плащ.

— В том-то и дело, что нет. — Задумчиво ответил глава рода Лидс, аккуратно снимая с себя руки бывшего военного. — Вместо боевых дроидов у нас две кучи трупов, Алан. Что делать будем?

— Узнаем кто это сделал, и к стенке, как паршивую псину!

— Боюсь, что это будет после разбирательства.

Видя немой вопрос в ожесточённом взгляде Алана, глава рода Лидс кивнул в сторону развилки. Откуда неспешно приближался чёрный автомобиль с гербовым бланком пропуска работника Петроградской администрации в левой нижней части лобового стекла.

— Что ему говорить будем? — Мрачно спросил глава рода Лидс своего друга, который грязно выругался, сразу догадавшись, кто к ним пожаловал.

— Помянешь чёрта... Что ему здесь надо? — C явным недовольством выдавил сквозь сжатые зубы бывший военный, сплюнув на лужайку.

— Подозреваю, что причина сейчас перед нами. — Угрюмо произнёс Александр, взглядом указав на только что прибывший груз.

Временно исполняющий обязанности Великого князя Петроградского, к удивлению благородных сам был за рулём автомобиля. Выйдя из машины, второй перст императора сделав несколько шагов, кивнув на ходу в знак приветствия, остановился возле ближайшей кучи, внимательно разглядывая её.

— А утро понедельника так хорошо начиналось. — После затянувшейся паузы произнёс князь Давыдов с лёгким сожалением. — Полагаю, что это не мешки с чернозёмом, а вы, господа, не похожи на тех, кто решил открыть филиал морга в этом замечательном поместье.

— Мы сейчас всё объясним, Дмитрий Евграфович. — Стараясь справиться с растерянностью произнёс Алан, но второй перст Императора лишь махнул рукой.

— Я не из-за этого здесь. Причина несколько иная, но видимо, как-то с этим связанная. — Видя вопросительные взгляды, Давыдов продолжил. — Около часа назад мне позвонил глава рода Мышкиных, и попросил разобраться в одной странной ситуации. Его род должен был получить военную машинерию. Груз отправили железной дорогой. Сегодня утром он уже был бы в Петрограде, если бы не странный инцидент. На поезд с грузом напали неизвестные во время совершения маневровых действий. Работали деликатно. Экипаж и сопровождение были связаны, а потом заперты в машинном отделении, так что ничего не видели. Тревогу поднял диспетчер РЖД, ожидавший подтверждения завершения манёвров. Как итог, пропало три боевых дроида.