После небольшого ужина из парочки банок, почувствовал сытость.

Тело кололось, будто окунулся в холодную воду и вышел на мороз.

Восстановление шло полным ходом. Синяки на теле затягивались на глазах, но для полного исцеление необходимо время. Думаю эта ночь будет кстати, если доживу до утра, буду чувствовать себя намного лучше.

Незаметно, я провалился в тревожный сон.

За ночь не произошло ничего неприятного. Возможно это место сегодня не так востребовано у монстров.

Один раз меня разбудили чьи-то шаги, монстр вошёл в помещение, таща что-то на буксире. Возможно часть какого-то неудачника, что попал со мной в яму.

Он прошёлся по территории, заглянул куда мог.

Я слушал скрежет когтей по полу, затаив дыхание.

Возле двери моей подсобки он остановился, надолго. Стоял около минуты, затем боднул закрытую дверь башкой и стал принюхиваться.

Я старался не сводить с него взгляда. Лишь смотрел за тенью через узкую полоску света под дверью. Луна взошла и прилично освещала супермаркет.

Когда монстр нагнулся, чтобы обнюхать дверь, я будто в замедленной съёмке увидел, как линия порошка на полу прервалась. Голлум мощно вдохнул специй носом и тут же зафыркал, что-то вроде человеческого чихания.

Интереса к моей двери он больше не проявлял, чему я был безгранично рад.

Звуки фырканья монстра будили меня до самого утра. Сон не удался, он был прерывистым, утомив меня ещё больше.

Если бы не те силы и характеристики, что я получил на этой планете, не знаю, что бы случилось. В лучшем случае, я бы спал куда крепче, а в худшем, был бы переварен одним из голлумов, причём очень давно.

На утро чувствовал себя лучше, но только физически. А вот морально, был выжат, как лимон.

Осторожно выхожу на улицу, прислушиваясь к каждому шороху. Пирушка прошла знатная, вся улица пропитана запахом тухлятины.

До стены метров сто, не больше.

Постоянно оглядываясь иду в сторону знакомого слоя, предвкушая месть.

Подхожу к стене, стараясь контролировать происходящее за ней, чтобы меня снова не убил патруль Апостолов.

Вы не можете покинуть зону!

Ваш уровень превышает…

Что?

Телепорт!

Вы не можете покинуть зону!

Уровень навыка не достаточно высок….

Чёрт!

Где-то в Нью-Йорке

— Данные телескопов есть?

— Да, но снимки нечеткие.

— Покажи….

— Сейчас.

Два человека в халате пристально смотрели на снимки.

Оба склонились над монитором компьютера, закусив при этом губы.

— Это что?

— Похоже на лес?

— Нет…

— А что же?

— Как будто поселение, вот тут...

— Нужны ещё снимки с поверхности этой чёртовой планеты, мне надо знать, что там происходит!

— Есть, сэр.

Лиз

Многослойный Полис пугал Лиз. Она чувствовала себя лабораторной мышью, чья жизнь зависела не от неё, а больше от обстоятельств огромного эксперимента.

Смотря на него сверху, ей казалось, что это лабиринт, выхода из которого нет.

А даже если есть? Что дальше?

Выхода с этой планеты нет…

Лиз смахнула слезу, шмыгнула носом, оглядываясь по сторонам. Вдруг разбудит кого-то. Какого-то преступника, педофила или серийного убийцу. Выбор тут большой, сорта разные, но дерьмо одно.

— Не спится? — спросил старик.

Он так и не представился. Сказал звать его наставником.

Лиз промолчала. Он встал рядом, полируя кусок плитки, найденный внизу, когда им проводили инструктаж и показывали, что здесь к чему.

Первые три дня Лиз и старик проведут здесь, пока Воронесса не завершит все свои дела.

Ева, — как представилась могущественная глава клана Воронов, понравилась Лиз.

Лиз задавалась вопросом, всегда ли Ева была такой? Может она стала сильной именно здесь? Хотя, это маловероятно. Такие люди рождаются с определённым навыком.

Таким человеком был Джек.

Воспоминания снова захлестнули Лиз. Она бережно перебирала их и смахивала пыль, чтобы случайно не забыть.

Вот им по пятнадцать. Майк удирает от пацанов с соседней улицы, бежит дворами, по узкой улочке, сбивая чужие оставленные грили и перепрыгивая лужи. Джек же в этот момент караулит за мусорным баком.

Как только трое соседских мальчишек равняются с баком. Он толкает его на них. Куча рук и ног, неразбериха. Майк с Джеком пинают и кусаются, дерутся, будто маленькие львята.

И сколько подобных случаев было в их детстве. Случаев, когда виной всему была Лиз. Красивая девчонка к которой частенько приставали мальчишки. Они так пытались проявить внимание, но на большее чем дергание за косички и удар портфелем, были не способны.

Джек, милый Джек.

Он часто вставал на защиту и дрался до тех пор, пока все не приняли её.

Она почему-то думала, что именно из него выйдет тот военный, который добьётся невероятных высот на службе. Завышенное чувство справедливости, почти болезненное, часто ставящее его в неловкие ситуации. Отличная физическая форма. Медали за отличную учёбу, стрельба, военно-тактическая подготовка.

Но военным стал Майк.

Майк ничем не хуже Джека. Просто он всё детство был любимым ребёнком и лишь брат смог научить его защищать родных и близких. Тех, кого любишь. Вставать на защиту, не смотря ни на что.

Что случилось с тобой, милый Джек?

Лиз, как и любая девушка, всё драматизировала. Она представляла, что случилось с Джеком, от чего он стал таким пугающим. Думала о том, сколько тайн он хранил.

— Как давно ты его знаешь? — спросила она у старика.

— Достаточно, — лаконично ответил он.

— Расскажешь о нём?

— Когда найдём его, он сам всё расскажет.

Лиз вдруг разозлилась.

— О чём ты говоришь? Он умер! Его больше нет… — она горько заплакала.

— Не неси чуши, — проскрипел старик. — Пойдём поговорим, здесь не место, слишком много чужих ушей.

Он взял Лиз за локоть, пока та обливалась горячими слезами. Они вышли в коридор и подошли к узкому окну. Перед глазами Лиз снова встал этот проклятый город. Она отвернулась.

— Ты можешь до конца жизни жалеть себя, но будешь полной дурой, не разобравшись в ситуации, — начал старик. — Джек не из тех, кто даст себя в обиду. Я уверен, что он найдёт способ вернуться.

— Но, Ева…

— Не доверяю я этой стерве, она слишком молода и прозрачна и что-то недоговаривает.

Лиз успокоилась. У неё просто не осталась сил на эмоции.

— Расскажи мне о нём, — повторила она.

— Я многое могу тебе рассказать, но ты не готова к большему из этого.

— Позволь мне решать, — твёрдо сказала она.

— Я не готов, — старик замолчал. Лиз видела, как в его бесцветных глазах отражается мигающий редкими огоньками город. — Ты не знаешь Джека, боюсь рассказ лишь сделает из него монстра. Не хочу очернять его помять, если вдруг он мёртв.

— Если он мёртв, ничего уже не имеет значения, — настояла Лиз.

— Воспользуйся часом без наблюдения, там есть пункт в меню, — сказал старик, вздохнув и готовясь к рассказу.

— Какой ещё час? — Лиз соображала.

Старик вкратце рассказала об устройстве меню.

— А тот случай в душе, — Лиз приставила ладонь ко рту. — И в туалете… Чёрт!

— Уже поздно, — старик усмехнулся.

— Я сделала.

— Хорошо, — он снова помолчал. — Это сложно объяснить. Но Джек не был святым. Он шагнул в тень, ушёл из общего мира. Стал убийцей. И бог мне свидетель, хорошим убийцей.

— Джек? — глаза Лиз распахнулись от удивления.

— Я встретил его позже, через пару лет. Он рассказал про свои первые дела. Кажется, он собирал деньги на какое-то лечение. Больше он не сказал. Убивал наркоторговцев в своём районе, а когда закончил, его взяли люди из русской мафии…