Старик не мог этого не видеть, но его стратегия понятна. Он хочет, чтобы ученик превзошёл сам себя. Природа многое заложила в нас, как часто говорил Наставник, надо оправдать её ожидания.

Бой закончился спустя минуту.

Мы с Алианой могли наблюдать, как старик вдруг застыл на месте, принял слабый удар боккеном на руку, отвёл его и ударил Лиз в живот, ловя провалившееся тело на кулак.

Я поморщился

— Человечишки… — презрительно проворчала Алиана.

— Эй, Наставник, — я чуточку повысил голос, привлекая внимание. — У тебя новый спарринг-партнер.

Кивком головы указываю на вайерис.

— Жалкий человечишка!

Снова всё по кругу.

Патрульные на стене смотрели по сторонам, переговаривались, устремляли взгляд вдаль. Кто-то лениво и расфокусированно смотрел в себя, видимо, читал статистику или сообщения. Кто-то играл в самодельные шахматы.

Обстановка ватная. Учитывая знойно палящее солнце, нападения никто не опасался. Твари сейчас скрылись внизу, спрятались по закоулкам и пережидали жаркий день.

Вероятность какого-то действа около нуля. Тем более, чего ожидать от снующих туда и обратно через арку ворот людей? Каждый день из Башни выходит больше тысячи человек. Кто-то идёт работать, кто-то — охотиться, ещё больше игроков просто идут наудачу.

Прошедший через врата мужчина в капюшоне никого не заинтересовал.

Тем более он был одет в куртку поверх формы новичка. Хоть и запятнанную в крови. Видимо, бедняга ранен, ничего необычного.

Солдат, краем глаза заметивший новичка, зевнул и отвернулся, быстро объяснив себе увиденное.

Рэд бы очень удивился, а может, даже дал бы придурку в морду, если бы кто-то осмелился назвать его бедолагой.

А если бы кто-то сказал, что он ранен, он бы рассмеялся. На одежде было много крови, но ни одна капля не принадлежала хозяину костюма.

Роба, куртка снятая с доходяги в переулке. Какого по счёту доходяги? Рэд не помнил, он убивал весь день и всю ночь, пока не достиг двенадцатого уровня.

Этот рейд дался очень легко, а чего ещё ожидать от местного отребья? Они слишком сильно полагаются на негласные законы. Вот же ублюдки, нарушали законы настоящего общества там, на земле, чтобы здесь построить свои.

Рэд осмотрелся и направился вниз, где развернулся небольшой рынок.

Лестница привела в подвал, тут обреталась большая часть торговцев.

Плутая между рядами с разнообразными товарами, Рэд прикидывал расценки.

Костяшки его пальцев были сбиты и требовали перчаток. Под ногти забилась кровь и кожа, а значит, нужно ручное оружие, он бы взял огнестрел, но не может купить, поэтому нужен нож.

После прыжков и кульбитов разбилась коленка, плюс парочка ссадин на локтях.

По-хорошему, нужна специальная форма с защитой. Налокотники и наколенники, это в идеале.

Правая сторона формы проколота железным прутом, нужен бронежилет.

Прокручивая всё это в голове, он отчётливо понимал: денег на всё не хватит.

Вздохнув, Рэд вдруг почувствовал, как на его плечо легла чья-то лапа. Причём лапа не маленькая. Он резко ушёл в сторону, мягко обернулся, раскручивая руку со штырём.

Рэд не думал, просто действовал на инстинктах. Хорошо, что в последний момент голова включилась, иначе он бы нанёс три-четыре удара со скоростью швейной машинки, и не факт, что оказался бы прав.

Тронувшим его человеком был уже знакомый лысый здоровяк. Сейчас он смотрел на заточенный кусок арматуры в руках Рэда, затем его взгляд переместился, он посмотрел себе на живот.

— Извини, братан, — покачал он головой. — Спасибо, что не продырявил мне пузо. Совсем, видимо, тупой, раз решил тебя так окликнуть. Ты просто шёл настолько погружённый в свои думки, что другого варианта я не видел.

— Забей, — отмахнулся Рэд. — Тебе чего?

— Считай, что я долбаная волшебная фея, это я тебе нужен, а не ты мне, — хохотнул он и протянул руку. — Игорь.

— Рэд, — представился отставной военный и тут же спросил: — Так чем ты мне можешь помочь?

— Конечно же оружием, — хмыкнул детина. — Пошли со мной, присмотрим тебе чего получше. Надо же помогать вашей семье.

Рэд понял, что русский догадался об их с Джеком родстве.

— Оружейник вашей семьи я, получается, — криво усмехнулся Игорь, оборачиваясь и кидая короткий взгляд назад.

— Оружия я пока не видел, — проворчал Рэд.

— Так сейчас всё покажу.

Игорь стал расталкивать толпу, активно работая локтями.

Рэд пристроился в кильватере, шагая позади. Возвышающийся на пару голов над всеми остальными, Игорь довольно быстро пробил путь, и они добрались до его лавки.

Там их встретила красивая миниатюрная женщина лет тридцати. Рэд удивился, когда Игорь легко сгрёб её в объятия и поцеловал в лоб.

— Елена, познакомься с родственником нашего хорошего знакомого, Ворона. Помнишь такого?

— Помню, — она посмотрела на Рэда. — Добро пожаловать на Перегринус. Я так понимаю, у тебя проблема с вооружением, давай посмотрим, что можно сделать.

— У меня не так много денег, — сразу обозначил Рэд. — Но надеюсь в скором времени разжиться. Мне нужен контейнер для эссенций, пара ножей, броник, может, найдёте пистолет, но в кредит.

— Кредитованием мы не занимаемся, по причине крайне короткой продолжительности жизни в этом регионе, — рассмеялся Игорь. — Но ты связан с Джеком, поэтому, думаю, сможем что-то придумать.

Рэд поморщился. Связи сына здесь пока работали лучше, чем его.

— Отдам долг через сутки, — проворчал он.

— Не стоит давать обещания, — махнула рукой Елена. — Вот вернёшься, а там посчитаем.

— Это моя жена, богиня нашей бухгалтерии, склада, да и в целом всего бизнеса, — произнёс громила и распорядился: — Дай ему комплект одежды, разгрузку и ствол с тремя магазинами.

— Ещё мне нужен нож, — добавил Рэд.

— Будет, — кивнул Игорь.

Всё нужное выдали спустя двадцать минут.

— До завтра, — Рэд кивнул, получив вещи и пошёл в комнату.

— Постой, — хозяин лавки кинул небольшой пакет. — Тут рацион питания на один раз, думаю, будет нелишним.

— Спасибо, — искренне ответил военный.

— И занеси свои старые шмотки, когда будешь уходить. Они могут кому-то пригодиться.

Поднявшись на этаж, где проснулся, Рэд быстро нашёл душевую и смыл всю усталость и грязь. Постирал старую одежду в проточной воде и тщательно выжал.

После всех процедур достал пакет с едой. Маленькая бутылка с водой, пачка галет.

Негусто, но утолить голод хватило. После чего Рэд прилёг, спрятав пистолет за пазуху, под разгрузку, и забылся двухчасовым сном.

Встал ровно через обозначенное время, будто по будильнику.

Вечерело, самое время заняться охотой на местное отребье.

Вчера он значительно проредил население первого слоя, стоило ему добраться до десятого уровня. Сегодня у него был контейнер для эссенций и хорошее оружие, что значительно облегчит охоту.

А ещё у него была цель.

Скитаясь по городу, он вспоминал всё, что видел с экрана телевизора, следя за местной резнёй. Пора пощупать клановых. Вчера встречалась пара подобных ребят, но Рэд обходил их стороной, желая сначала усилиться и набрать ещё несколько уровней. Пошумит и уйдёт на третий ярус, туда, где сейчас Лизбет.

Впервые очутившись тут, он знал, кого будет убивать.

Кроме клановых здесь достаточно сброда, который сам по себе. На первом слое он засветился, но простора второго хватит, чтобы добраться до двадцатого уровня.

Получив класс, который назывался “Палач” и давал возможность усиливать оружие и отдельные его части, он собирался протестировать новые возможности.

Встал, вышел из Башни, снова пристроившись в хвост уходящей группы, и добрался до разделительного слоя.

— Эй, парень, тебе не рановато к взрослым дядям? — окликнул его ироничный голос парня, следящего за проходом на второй слой. — Не заметишь, как тобой могут закусить, особенно ночью.