- Не надо-о-о-о!!! Это не я! Я не виноват! Это все шаман!!! – Панически заверещал связанный нелюдь, к морде которого я потянулся извлеченным из-за пояса кинжалом. С разных сторон послышались смешки и предложения о том, что еще можно сделать с этой крысой переростком. Пытка водой при помощи мокрой ткани, душ из кипятка, щепки под ногти, даже идею с посажением на кол кто-то озвучил...Люди, которые лишь недавно выжили в жестокой битве и среди которых не меньше половины бы погибло или как минимум долго и тяжело страдало от ран, не окажись у нас лечебных зелий, гуманизмом по отношению к пленнику не страдали. От излишних сантиментов отлично помогало зрелище свежих трупов тех, с кем ты лишь пару часов назад общался, шутил, делил пищу...И любой, у которого имелось в башке хоть пара извилин, мог сказать, что поражение в минувшей битве лично для него ничего хорошего бы точно не принесло. Об этом говорила и банальная логика, и перерезанные глотки часовых, которых даже и не пытались захватить живыми, хотя по идее для подготовленных ассасинов подобная задача не представляла бы особых проблем. Если нашлись у крысолаков боевые яды, то и какой-нибудь аналог хлороформа наверняка имелся...Ну или колдун данной расы, в которой большинство одаренных собаку съело на разных отравах и зельях, состряпал бы его на коленке из имеющихся ингредиентов и ближайших лопухов.

- Что шаман?! – Заорал я прямо в лицо пленнику, убирая кинжал, но начиная трясти как грушу нелюдя, который даже если регенерацией и обладал, то от последствий сотрясения мозга покуда вряд ли избавился. – Какого черта вы тут делаете вместо с шаманом?! Говори, ну?!

- Дар! Благо! Реликвия! – Заверещал пленник, которому одновременно было и страшно, и плохо. – Наше племя заслужило милость богов, и было перенесено в этот мир, дабы охранять великое сокровище! Если сокровище никто у нас не заберет, оно станет наааашим...Ой...

- Ага, дело начинает проясняться, - хмыкнул я, отбрасывая пленника в сторону. Не из злобы, а потому как его от тряски начало тошнить, и у меня не было ни малейшего желания оказаться забрызганным полупереваренной пищей крысы-переростка. Кто-то из лидеров данного племени крысолаков получил системную награду и захотел возвыситься с её помощью как можно больше, и Система в числе прочих возможных даров предложила ему компромиссный вариант. Он попадает в Тренирочовный Лагерь, но не на правах туриста или обслуживающего персонала, а скорее как деталь местного ландшафта. Можно сорвать джек-пот, выбившись из грязи в князи, а можно и потерять голову, которую оторвут, дабы без помех добраться до выданной реликвии. – Чтобы вы не передохли с голоду, вам дозволяется раз в несколько дней сходить на охоту и на сей раз целью были выбраны мы?

- Нет...Да! Нет... – Явно затруднился с ответом пленник, но стоило лишь мне потянуться к кинжалу и двинуться в его сторону с грозным выражением лица, как забуксовавшие было мыслительные процессы резко ускорились, и проблема зависания органического компьютера под названием мозг оказалась успешно решена. – То есть мы напали на вас, но мы не едим людей! Обычно не едим...Может и сейчас бы не съели... Просто шаман сказал, что реликвия будет еще лучше, если он принесет жертвы...

-О, так тот грызун, который меня чуть не сжег и был вашим шаманом? – Хмыкнул Зак, что подобно всем остальным внимательно прислушивался к нашему разговору. – А кто же тогда у вас в логове остался? И, самое главное, что это за реликвия такая?

Глава 21

- Хм, и этот очнулся уже? – Зевнув и погладив кота, который как-то незаметно объявился у своего владельца на ручках, предпочитая теплого хозяина холодной земле, я усталым взглядом смерил последнего крысолака. Тот был заметно крупнее прочих сородичей, почти достигая гарабитов ассасинов, один из которых сражался со мной более-менее на равных и несмотря на то, что его еще совсем недавно казалось проще добить, чем вылечить все-таки очнулся и даже чувствовал себя относительно неплохо...Только вот чего-то отощал килограмм на пятнадцать, а еще дергался без остановки как припадочный, вырываясь дугой, роняя из пасти хлопья пены и тонко скуля. Если бы его не удерживали сразу два человека, каждый из которых были крупнее этого гуманоида раза в полтора, мог бы и вырваться...

- Еды! Кушать! Жра-а-а-ать! – Простонал пленник, дергаясь так, что трещали то ли путы, которыми обильно перемотали крысолака, то ли все-таки его собственные кости. – Умоляю! Еды! Еды! Голод грызет меня! Я умираю! Больно! Дайте ну хоть какой-нибудь...Еды-ы-ы-ы...

- А, точно, ваша регенерация ведь вызывает жуткий голод, - вероятно из-за сонливости только сейчас вспомнил я о том факте, что несмотря на явно сверхъестественную способность очень быстро затягивать полученные раны, организмы крысолаков не берут материю из ниоткуда, а просто перераспределяют имеющиеся запасы. И сей процесс более-менее сопоставим по степени приятности с операцией, проводимой без наркоза. Впрочем, снизить степень неприятных ощущений до вполне терпимого уровня относительно просто, нужно лишь насытить тело питательными элементами...Проще говоря – хорошенько пожрать, а дальше еда начнет воистину ударными темпами перевариваться. - Эй, кто там ближе к котлу? Миску крабового мяса сюда! А лучше сразу две-три...Но прежде чем поесть ты, мохнатый, ответишь на мои вопросы.

- Спрашивай! Справшива-а-а-ай! – Заорал на весь лагерь корчащийся пленник, явно готовый ради порции пищи хоть убить кого угодно, хоть рассказать все известные ему военные тайны. – Отвечу! Отвечу на всё! Эти два труса ведь не молчали! Знаю я их! Умоляю, дайте скорее еды!!!

- Ты знаешь, как правильно называется реликвия, которую вручили вашему шаману на сохранение? – Первые два пленника ответа на данный вопрос не знали, но зато дали очень подробное описание. И оно меня...Заинтриговало.

- Малый кристалл астральной энергии! – Выкрикнул крысолак, который видимо знал побольше прочих и имел не самый маленький уровень, раз мог похвастаться талантом к регенерации. Да, он мог в определенной степени считаться расовым...Но эти грызуны-переростки имели его не от рождения и не поголовно, а скорее уж развивали имеющиеся задатки. И услышанное мне очень понравилось, поскольку полностью совпадало с имеющимися догадками. А еще такая вещь могла пригодиться, очень пригодиться...

- Сколько входов ту рощу, где вы поселились? – Покойный шаман помимо всего прочего был и друидом...Ну, немного. Буквально на полшишечки. Натравить на нас ходячее дерево или заставить траву разрастись цепкими лианами, и передушить всех людей он не мог. Но при наличии свободного времени, измеряемого несколькими днями, таки заставил небольшой участок леса превратиться в мини-крепость, куда просто так не заберется ни зверь, ни человек. Ну, или заберется, но для этого ему сначала надо с хрустом и треском прорваться через множество ветвей, росших вроде бы в произвольном порядке, но образующих единый прочный купол, под которым вольготно спряталось от окружающего мира племя крысолаков. - Какие там ловушки?

- Трое входов! Все простреливаются из безопасных мест! На каждом сюрпризы для незваных гостей! Ямы с кольями! Падающие бревна! Пакеты с ядовитой пыльцой! – Взгляд крысолака буквально прикипел к миске с остывшим крабовым мясом, которую принес лично Зак, видимо, заинтересовавшийся ходом допроса и ради возможности нормально за ним последить даже переквалифицировавшийся временно из телохранителя в официанты. – Больше ничего не скажу! Не скажу просто так! Еды, ну пожалуйста...

- Лопай, - кивнул я наемнику, отлично зная, что одной миски ему не хватит. Впрочем, продуктов мне не жалко, да и информация, полученная от первых пленников, подтвердилось. Договориться же между собой они не могли – тех, кто уже успел дать мне своеобразную исповедь, оттаскивали в дальний конец лагеря. – Сколько вас? Какие классы? Уровни?

- Семьдесят пять было, когда в этот мир пришли. Сорок шесть оставалось вчера вечером. – Сообщил пленник уже чуть более спокойно, когда буквально высыпал в себя содержимое протянутой ему миски, даже не пытаясь пережевывать вареное крабовое мясо. Покойный лидер крысолаков был довольно неплохим шаманом...Но как стратег и тактик, по всей видимости, плавал настолько низко, что пузом скреб дно. Потерять чуть ли не половину подчиненных раньше, чем до леса земляне добрались...Это как он вообще умудрился? – Стойте! Вы это видите?! Мертвые встают!