Все произошло настолько стремительно, что углядеть, какая из четырех лап тримитника отсекла мне руку, было решительно невозможно. А затем хитиновая туша всем своим весом вбила меня в землю. Клянусь Тартаром, я всеми треснувшими ребрами почувствовал неровное дыхание твари и уже решил, что вот-вот отправлюсь на возрождение, как Спираль неожиданно выдала:

Повержена Сильная душа

+336 832 души

Не веря своим глазам, я на автомате открыл меню характеристик и спешно повысил Силу на единичку. Только после того, как разбитое тело перестало изнывать от боли, а рука отросла. Я обратил внимание, что клиновидное окончание посоха вошло Принцу прямо в пасть и, кажется, пробило затылок. Возможно, свою роль сыграли крохи силы душ еще гулявшее по железной палке после убойного фокуса, но результат налицо.

– Спираль, чтоб тебя перекорежило, ты издеваешься!?

Мертвая туша Принца через десяток секунд рассыпалась серым пеплом, освободив меня от своей тяжести. Рядом звонко ударилось о землю Железное сердце. Но радоваться было некогда. Оглушенный чуть ранее тримитник уже пришел в себя и в окружении мелких сородичей готов раздавить мне голову.

Зараза, не успею!

Но прежде чем пара внушительных когтей, размозжила мою и без того несчастную черепушку, в Принца с пронзительным свистом прилетело Воздушное копье. Барьера из силы душ у твари больше не наблюдалось, поэтому заклинание без проблем оторвало ей верхнюю часть тела, заодно отправив всех мелких тримитников в долгий полет.

Отплевываясь от частиц грязи и песка, я схватил посох и резво вскочил на ноги. Чтобы лицезреть свою спасительницу. Велка на пару с великаном Рори появились как нельзя кстати. Хотя могли бы явиться чутка раньше и не спихивать на меня разборку сразу с тремя Принцами подряд, о чем я им и сообщил.

– Олкан, Хтон тебя побери, сзади! – Проревел Рори.

Что там сзади я разбираться не стал. Выдох, вдох, выдох и удар наотмашь с разворота! Рванувший взрыв застиг четвертого Принца прямиком перед прыжком и ударной волной отбросил в крепостную стену.

– Да откуда вас столько?! – Искренне возмутился я и перехватил Железное сердце на манеру копья, напитал силой душ. Здоровье рухнуло на одну четвертую. Зато дрожащий от переполняющей его мощи посох устремился прямиком в еще живого Принца.

Тяжелая железная палка пробила хитиновый панцирь на груди тримитника, словно бумагу, и пригвоздила того к крепостной стене. Многосуставчатые лапы Принца бессильно обмякли, но тварь 331-го уровня все еще не торопилась отправляться на возрождение.

– Вот же упертая сволочь, – пробурчал я, пока нащупывал в безразмерной шкатулке флакон с горьким лечебным отваром.

– Что, во имя всех демонов Тартара побери, это сейчас было?! – Пораженно спросила Велка, которая еще вчера лично наблюдала, как тролль уровня Обычной души подметает замковый двор.

– Так небольшой фокус, – ответил я, наблюдая, как полоска здоровья возвращается в норму.

– Но как с твоим уровнем такое возможно?! – Не веря в чудеса, продолжила чародейка.

– Ну почему с 258-ым уровнем и не такое можно вытворять, – довольно оскалился я, чем поверг Велку в настоящий ступор.

– Но…

– Хватит болтать, надо добить гада, пока не пришел в себя! – Встрял Рори.

– Постой, у меня есть идейка получше, – остановил я великана.

– Чего? И какая же? – Не поверил своим ушам Рори. Естественно, в подобной ситуации лучшим исходом может быть только скорейшая смерть опасного врага и использование его душ для собственного усиления.

– Пора закончить эту опостылевшее всем сражение. И он, – я указал на Принца и кровожадно улыбнулся, – нам в этом поможет.

Мы все перевели взгляд на полудохлого и пришпиленного к крепостной стене тримитника, в черных глазах которого блеснуло нехорошее предчувствие.

Я в сопровождении Рори, который любезно тащил за задние ноги полудохлого Принца, шли по узкому проходу, что образовала толпа обычных тримитников. Мелкие засранцы попросту отскакивали от одного вида своего элитного бойца, которого столь сильно искалечили. К тому же я немного запугал бедолаг силой душ, чтобы уж наверняка отбить у них охоту приближаться ближе чем на три метра.

Нашей целью была внушительная белая полусфера, возведенная из множества клейких лент, что тримитник-рабочие выделяли на манеру пауков. Именно там сейчас должен был находиться тримитник-король, он же главный зачинщик всего сражения.

– Олкан, я не понимаю, как мы, по-твоему, убедим жука отступить, когда тысячи тварей так долго штурмуют город-крепость? – Поинтересовался великан, ругавший всю дорого данную затею, на чем свет стоит.

– Не волнуйся, переговоры полностью на мне, в прошлой жизни доводилось разбираться с чем-то подобным, – отмахнулся и опустошил осколок магнитной звезды, чтобы восполнить очки концентрации. – Правда, тогда размах поменьше был. Но суть та же. А и не называй Короля жуком. Лучше ваше величество или достопочтенный монарх. Им это нравиться. Все же мы идем заключать перемирие, а не обострять непростые отношения еще больше.

– Да куда уж больше, – точно подметил Рори.

Непосредственно перед полусферой нам преградил путь из десяток тримитников-солдат, каждый из которых был выше 140-го уровня. На этих парней даже моя сила душ не возымеет особого эффекта. Благо долго ждать не пришлось. Возвышаясь над приземистыми солдатами, к нам вышел Принц. Его огромные черные каплевидные глаза быстро изучили визитеров, а особенно долго они задержались на израненном товарище.

– Мы пришли провести переговоры, уважаемый Принц, будьте любезны провести нас к вашему достопочтенному Королю, – я поспешил внести ясность в ситуацию, пока в голову этого гигантского насекомого не пришла мысль попросту разорвать на куски двух нахалов, притащившихся прямо к порогу Королевской вотчины, да еще и с израненным пленником.

Однако Принц 359-го уровня даже не шелохнулся и продолжал сверлить нас взглядом.

Зараза, ненавижу импровизировать.

– Мы войдем безоружными, – произнес я и воткнул Железное сердце в землю, чем слегка шуганул одного из стражников, который раздраженно щелкнул огромными жвалами. – Рори, меч в землю, иначе внутрь нас не пропустят.

Великан вытаращился сначала на меня, потом на двухметрового Принца. Выбраться из окружения мы вряд ли сможем даже с оружием, поэтому мне пришлось выразительно глянуть на сомневающегося наемника. В итоге, буркнув неразборчивые ругательства, Рори таки воткнул здоровенный двуручник в землю рядом с моим посохом.

Но Принц по-прежнему оставался непоколебим.

– И шкатулки тоже, поняли-поняли, – решил я совсем «обезопасить» нас и со скрипом на душе отцепил безразмерную шкатулку от пояса и кинул к посоху. Рори, только что расставшийся с мечом, снова вспомнил всех демонов Тартара и аналогично швырнул свою шкатулку на землю.

Только после этого по команде Принца тримитники-солдаты соизволили расступиться.

Я благодарно кивнул здоровенному тримитнику и вместе с великаном двинулся прямиком к арочному входу в полусферу.

Внутри свет обеспечивали сотни мелких насекомых, словно живая гирлянда они лениво ползали по стенам. Было настолько ярко, что я ни капельки не пожалел о решении пока не снимать темные очки.

Между тем выход загородила внушительная фигура Принца, и мы оказались в окружении самых разных тримитников. Поджигатели, кислотники, солдаты, стратеги и, Спираль знает, кто еще.Здесь явно собрались начальники своих подвидов и подразделений. Но несмотря на всю пестроту непохожих друг на друга тримитников, узнать Короля не составляло проблем.

Тримитник, не превышающий размера обычного солдата, восседал на огромной и мягкой штуке, смахивающей на ненормальных размеров бурдюк с водой. Сам же Король из примечательных черт обладал только внушительным волнистым гребнем, походившим на кокошник с длинными и загнутыми треугольными зубцами по краям.