– Охотник это прозвище или класс?

– И имя тоже, – сухим голосом произнес слаг.

– То есть имя Охотник, прозвище Охотник и класс Охотник? – Присвистнул я, отчего слаг страдальчески закатил глаза. Бедолаге, небось, каждый второй подобное говорит. – Н-да, шутки Спирали не знают пределов.

– Рурк, твоего товарища мы нашли, что дальше? Будем атаковать ту троицу или дождемся Линдру? – С прищуром поинтересовался Охотник.

– Олкан, кого еще ты успел прикончить? – Проигнорировал вопрос ящера наемник.

– Дай подумать. Хм, оккультника, красноволосых братьев, берсерка с дружком и еще разобрался с блезницами, – перечислил я, наблюдая, как в глазах ящера блеснуло неподдельное удивление. – Думаю, они все кроме оккультника уже бегут прочь из Ксибила без своего снаряжения.

– А неплохо. Видишь, Охотник, не зря я его искал, – усмехнулся Рурк. – А насчет Линдры, если так хочет, то пусть зайдет в Каменный город. Наша задача ее отсюда не выпустить.

– Нападем с тыла? – Если так, то они окажутся в плохой позиции, когда сзади враги, а спереди опасная территория, где каждое живое существо может прикончить тебя за неосторожное движение.

– Ага. И пока мы с тобой отвлекаем внимание, наш великолепный Охотник, – Рурк дружелюбно хлопнул слага по плечу, – проделает в головушке Линдры отверстие.

– Постой-постой, у него есть огнестрел? – Указал я на ящера.

– Лучше! – Возбужденно заявил Рурк. – Охотник, не жмись, покажи ее уже.

Слаг с явной неохотой достал из безразмерной шкатулки непримечательное на вид ружье. Вот только мое прокачанное Таинство мигом позволило заприметить сложную вязь магических формул вдоль ствола. Филигранно вырезанные символы сплетались в нечто невообразимое и очень сложное.

– Зачарованное ружье?! Хтон меня подери, где ты раздобыл эту малышку?! – Я чуть было не подавился от восторга. В прошлой жизни меня – мага света, трижды подобной штукой на возрождение отправляли. Невероятно убойное оружие в правильных руках, конечно же. А стоит, как целый замок. Сложно поверить, что кто-то осмелиться притащить в Ксибил такую ценную вещицу.

– Дождь сегодня не такой сильный, но думаю, с таким аргументом, – Рурк указал пальцем на редкое оружие, – вопрос об опасности пироманта можно считать закрытым.

– Бродох, опытный маг, но даже он не сможет отразить атаку за пределами своей зоны видимости, – Охотник ласково погладил свое невероятное ружье, после чего спрятал его обратно в безразмерную шкатулку.

– А что у него по барьерам? Огненный плащ, Накидка пламени, Тепловой кокон? Накидка пламени способна выдержать выстрел со ста метров, – я не предполагал, а точно знал. Ведь на моего учителя пару раз покушались подобным образом. Только убийцы обломали зубы о непревзойденные огненные барьеры.

– Не волнуйся, у старикашки нет ничего, чтобы не могло пробить зачарованное ружье, – заверил меня Рурк.

– Надеюсь так, – облегченно вздохнул я. – Кстати, типа в тюрбане не трогать, он мой!

Отряд Линдры вышел из-за полуобвалившейся стены. Всего в нем насчитывалось девять участников: тюрбанистый здоровяк с двумя своими чернокожими шестерками, Линдра с телохранителем Рыыжем и пиромантом Бродохом, а также тройка неприметных наемников, которые, скорее всего, исполняли роль носильщиков и сборщиков. Маленький и мобильный отряд по меркам Ксибила, к тому же неплохо сбалансированный по силе. Мне даже немного волнительно бросать им вызов.

Меня они заметили практически сразу. Все же я вольготно расположился на выступающем из высокой травы фундаменте некогда огромного здания и поглаживал надувшуюся словно меховой шарик Нуи. Ее сильно раздражал весь этот фарс, а вместе с ним огромный риск умереть в любое мгновение от пламени пироманта.

Я же волновался не так сильно. В прошлой жизни были ситуации и похуже, а тут всего-навсего кучка Могучих душ, которые опасаются каждого шороха в ближайших кустах. Наверное, это поведение нормальных людей, потому как после пятнадцати смертей подряд мое чувство самосохранения стало регулярно давать осечку. Или Ксибил просто убил мои последние нервные клетки.

Отряд остановился метрах в двадцати от меня, вперед вышла Линдра. Для путешественника по Ксибилу она выглядела весьма чистой и отдохнувшей. Вот что значит подготовка, даже в таком ужасном месте можно чувствовать себя с комфортом. Даже завидно.

– Олкан, думала, тебя уже не встречу. Неужели, ты окончательно потерял рассудок и решил в одиночку напасть на целый отряд? Или в кустах неподалеку прячется твой смазливый блондинистый дружок? – Уверенно с долей цинизма говорила Линдра. Похоже, долго вести беседу она не намерена, отчего мои шансы превратиться в хорошо прожаренного тролля в ближайшую минуту стремительно возрастают.

– Честно сказать, удивлен, что столь занятая особа помнит имя сего скромного тролля, – усмехнулся я.

– Зубы не заговаривай, – лицо Линдры выражало исключительно раздражение.

– Ладно-ладно. Отвечу на твои вопросы в хронологическом порядке, ящерка. Нет, рассудок я не потерял, хотя был к этому весьма близок, и нет, моего смазливого блондинистого дружка в ближайших кустах тоже нет, – я медленно поднялся и приказал Нуи скрыться на время в высокой траве. – Не сочти за обиду, ящерка, но сейчас мне до тебя нет дела. Я тут исключительно ради вон того здорового ублюдка. Ах, нет прости, твой стероидный телохранитель тоже подходит под это описание. Выражусь понятнее. Я тут исключительно, чтобы свернуть шею вон тому здоровому ублюдку в тюрбане. Так что пусть он любезно поднимется ко мне, и пока я буду выбивать из него все дерьмо, вы спокойно продолжите свою экстремальный туристический тур по Ксибилу. Хорошее же предложение не находишь?

Здоровяк в тюрбане было подался вперед, намереваясь принять вызов, но Линдра его остановила.

– Тролль, кажется, ты все же потерял рассудок, раз считаешь, что я куплюсь на вашу глупую засаду, – знатная ящерица не собиралась попросту терять драгоценных членов отряда, а потом долго ждать их возрождения. – Пожалуй, дам тебе еще слово, перед тем, как Бродох прожарит твою тушку до состояния угля.

– Дашь слово, говоришь, хм, – я почесал подбородок и веселым, даже слегка безумным, взглядом окинул всю эту плотно стоявшую компашку. – И с чего ты решила, что твоя карманная зажигалка меня напугает?

– Поразительно, какой наглый выродок, – не сдержался Бродох, которому явно не понравилось сравнение с зажигалкой.

– Ну и ну, ископаемое заговорило, может, еще какой фокус покажешь фаерщик? Или все спички отсырели? – Стоило мне закончить фразу, как воздух вокруг стремительно разогрелся.

Заклинание удаленного сожжение не иначе. Меньше чем за секунду температура возросла настолько, что ближайшая ко мне растительность стремительно начала желтеть и увядать, в ближайшей луже закипела вода. Еще немного и меня поглотит сплошной столб пламени. Вот только допускать такой исход я не собирался.

Вспыхнувшая сила душ неудержимой волной на краткий миг хлынула в окружающее пространство, дестабилизируя цепи магических символов, отчего весь конструкт заклинания пришел в негодность. Неудержимое пламя, что должно было вырваться из земли и испепелить меня, превратилось в жалкий пшик с парой мелких огненных протуберанцев.

– Тх, и это все? Таким жалким огоньком даже чайник не вскипятишь! – Невозмутимый тон дался мне крайне нелегко. Жаркий воздух полностью высушил горло, ощущения будто проглотил ежа. А небольшой фокус с силой душ сожрал почти половину шкалы концентрации. Отдельного «спасибо» заслуживает мой злобный мастер из прошлой жизни, любивший сжигать учеников заживо. Но эти неудобства стоили неподдельного недоумения, что отразилось на лице пироманта.

– Бродох, почему он еще жив?! – Всполошилась Линдра.

– Эй, ящерка, кхм! – От резкого восклицания я чуть было не закашлялся, но успел собраться. – Такими жалкими потугами меня не прикончить! Вот так надо!