Мне даже невольно вспомнилось свое недолгое блуждание по однообразному лесу. Повезло, что та местность не изобиловала жуткими созданиями, как окрестности Ксибила.

Возвращение своей подруги Киу и Эн, восприняли весьма эмоционально. Я даже немного задумался, не слишком ли наигранно это выглядит. Но куда мне одиночке до понимания их чувств.

Примерно в тот момент, когда корабль общими усилиями удалось вытолкать на достаточную глубину, из джунглей показались последние выжившие. Им повезло, так как чуть позже Линдра отдала приказ всем подниматься на борт, а опоздавших бросить. Причина была просто, через час в радиусе полукилометра возродиться гидра. И второй раз успешно потягаться с ней вряд ли получиться, не в ночное время точно. Поэтому корабль активировал движители на максимум и полным ходом пошел к намеченной цели – Ущелью тысячи горгулий.

Мне было противно от мысли, что сегодня в этих мерзких джунглях возможно сгинут те несчастные, у которых не получилось добраться до спасительного корабля. Странное сочувствие к незнакомцам, которые могут оказаться подосланными убийцами, но такой поганой смерти им желать не хочется.

Хотя может во мне взыграло лицемерие. Все же рисковать всей экспедицией ради пары человек выглядело откровенно нецелесообразно. Хорошо, что тяжесть этого решения лежала не на моих плечах. Хотя заботили ли жизни простых наемников Линдру, было тем еще вопросом.

Все так вымотались, что устраивались где попало, лишь бы отдохнуть. Я в целом был солидарен с большинством. Откат после победы над гидрой, постоянная работа с аспектами и убийство монстров сил не прибавляли.

Я, укутавшись в одеяло, расположился под настилом наряду с некоторыми наемниками, которым душный и вонючий трюм казался хуже желудка гидры. Хотя некоторых это вполне устраивало, что вводило меня в абсолютное недоумение.

По крайней мере тройка наемниц не выглядела столь удрученно, напротив они активно обсуждали какую-то женскую ерунду и на меня внимания не обращали. Наверное, хорошо вот так отвлечься от всех проблем.

Если бы не разговор с Рурком, я бы уже видел седьмой сон. А так пришлось открыть личные запасы и жевать сушеное мясо акулы. Вкус весьма специфичный, но белка и питательных веществ хоть отбавляй. Нуи тоже перепало. После наводнения бескостница с огромной тревогой смотрела на воду и постоянно хотела заесть стресс. Винить ее в этом я не собирался, сам бы не отказался от нормальной еды.

– Олкан, еще не спишь, – ко мне подошел Рурк, видок у него был лучше, чем у остальных, но не на много. Он присел рядом, практически вплотную, и аналогично мне закутался в одеяло. Хоть Хиннар и душное место, но ночью вкупе с высокой влажность и сыростью было весьма прохладно.

– О чем хотел поговорить? – Сонливо спросил я шепотом.

– Завтра к полудню доберемся до горгулий и уже в пешем режиме до Ксибила, – таким же шепотом ответил Рурк. Наверное, не хотел, чтобы нас подслушивали. – Сегодняшняя битва нам очень помогла, позволила узнать минимальный порог сил у каждого в отряде. Я насчитал всего десяток опасных для нас противников за исключением главной троицы и наших девушек.

– Хочешь сказать, тут минимум десяток головорезов? – Такого числа я не ожидал, похоже, княгиня действовала наверняка.

– Ага, большую угрозу среди них представляет лысый наемник с одним глазом, уровень около Могучей души и класс, как у тебя – берсерк, – видимо, Рурк ожидал от меня какой-либо реакции, но ее не последовало, и он продолжил. – Орудует топорами, но мне кажется, может прятать неприятный козырь в рукаве. Потом есть слаженная парочка из культиста и рыцаря, оба смуглые и красноволосые не перепутаешь, с ними надо держать ухо востро. То же самое со слагом Охотником, возможно у него есть огнестрел или нечто подобное, в общем, специализируется на бое со средней и дальней дистанции. Из ярких примет только накидка не пойми из чего. И еще один темный тип с маской на лице. Может тоже оккультник, может демонолог, Хтон его разберет, но мои инстинкты не обманешь, его надо валить при первом удобном случае.

– Значит, пятеро особо опасных. Оккультники могу доставить хлопот, а драться с берсерком та еще морока. А что с остальными?

– Ничего конкретного, либо массовка, либо слабаки, либо хорошо скрывающиеся ублюдки. Если дойдет до схватки убивать всех без разбора, – без намека на жалость сказал Рурк, и винить его в этом сложно. – Кстати твой заклятый друг в тюрбане и две его шестерки определенно на стороне Лидры,

– Зараза, это усложняет дело. Пиромант, телохранитель, врач, и еще эти трое. Прямо универсальный мини отряд с хитрым лидером, – с кислой миной произнес я.

– Тоже думаешь, что нас готовятся кинуть, – больше констатировал факт, чем спрашивал блондин.

– Если бы я знал, что в моем отряде добрая половина народу хочет снести мне голову, то определенно, – когда сильно устаешь, разум неожиданно начинает подкидывать гениальные умозаключения. – Причем провернул бы я это непосредственно в Ксибиле на первой же ночной остановке.

– Тут наши с тобой мысли сходятся, – согласился Рурк. – Единственная переменная в том, кто успеет раньше: наемники напасть или Линдра свалить, распустив отряд. Понятно, что никто не хочет заходить в Ксибил дальше дня пути, но могут найтись особо нетерпеливые.

– Думаю, что мучится на этот счет бесполезно и стоит действовать по обстоятельствам, – высказал я свое мнение. – По крайне мере до первой ночной остановки.

– Твоя правда, но не теряй бдительности и Спиралью прошу не связывайся с тюрбаном, – настойчиво попросил блондин.

– Ладно, дело важнее,– признал я, даже реванш с тюрбаном не стоят перспективы попасть на круг смерти в Ксибиле.

– Отлично, – кажется, Рурк сказал все, что хотел.

– А они в теме или нет? – Кивнул я в сторону тройки наемниц, которые вели буйное обсуждение.

– Скажу, что уверен, в Ксибил они направляются не ради флоры и фауны. Завтра постараюсь с ними еще раз поговорить, – Рурк широко зевнул, – посмотрим, что выйдет. Если нет, сам понимаешь.

– Н-да, веселая перспектива, – я вновь бросил взгляд на радостных наемниц.

Сложно представить, что они убийцы. В целом же мне не хотелось в это верить. Хотя в прошлой жизни, каких только убийц я не встречал. Хуже всего были те, которые любили притворяться детьми. Если сталкиваешься с таким впервые, то разум, логика и инстинкты начинает вопить от диссонанса. Как так поднимать оружие на ребенка?! А с другой стороны вид вогнанного тебе в бок отравленного стилета.

Зараза, вспомнилась же перед сном такая гадость.

– Насчет пироманта, думаю, у меня есть любопытная идейка, – я повернулся к Рурку, но тот уже отрубился. – Эй, Рурк, – я потолка задремавшего товарища, но никакого эффекта.

Наверное, очень устал. Ладно, пора тоже отправляться в страну снов.

– О-олкан, – голос одной из близняшек настойчиво вырывал меня из сонных грез.

– Что такое? ­– Спросил я у Эн, широко зевая.

– Я попыталась растолкать Рурка, но он спит, как убитый, – она кивнула в сторону все еще сопящего блондина.

– С этим не поспоришь, – согласился я, аномально крепкий сон больше походил не на особенность организма, а на полноценное проклятие.

– В общем пора завтракать, вот держи, – чародейка передала мне две упаковки сухпайка и еще какой-то сверток с ароматным запахом мяса.

– А спасибо, даже не думал, что так сильно устал, раз проспал так много, – я положил одну упаковку сухпайка рядом с Рурком, как проснется, поест, а пока его будить все равно бесполезно.

– Сражение с чудовищами очень выматывает, – девушка села рядом и начала распаковывать уже свою порцию.

Вот это неожиданность, чего вдруг мне решили составить компанию? Этакая плата за спасение подруги от кабана? Ну ладно.

Из любопытства и банально лучшего запаха, чем у пайка, первым я развернул сверток и обнаружил, что-то похожее на уже нарезанный мясной рулет. Учуяв вкусный аромат, из-под одеяла показалась Нуи. В принципе мы оба одинаково хищно уставились на столь желанное мясо.